ずっと抱き締めていたい
誰かをこんなに愛しいと思ったのははじめてで、本気で攫って行ってしまいたいなんて考えて。
想いが通じ合ってもまだ不安、まさかこの俺がここまで溺れるなんて。
「予想もせぇへんかったわ……」
悩ましげに濡れた髪を掻きあげて、千秋はバスタブの中ひとり呟いた。
バスルームに響くのは、セミファイナルで星奏が演奏した曲。
同時に俺の考えを覆して、小日向に興味を奪われた曲で、俺が好きな曲でもある。
それが音を奏でるのも、夏のあの日に小日向からもらったバススピーカーで。
「……ほんまに、溺れすぎやろ俺……」
はぁ、とちいさく息を吐いて、天井を仰ぎ見ながらつぶやいた。
夏が終わって、神戸へ戻って来てからも、横浜と行き来をする日が続いた。
理由はもちろん、かなでに逢うため。
金曜の夜から押しかけて、日曜の晩まで居座る。それが俺の週末のお決まりパターンと化していた。
あいつに逢えるのはしあわせで、苦なんかじゃなかったけど。
横浜に出向いてばかりじゃ俺ばっかりが逢いたいみたいで、すこし面白くなくて、ある日ふと提案してみた。
「なぁ、お前も神戸に来いよ。案内してやる」
その提案に一瞬きょとんとした表情を浮かべたかなでだったが、すぐに笑顔になった。
返ってきたのは、ふわり柔らかい笑みと、心弾む返事。
「本当ですか？……それじゃあ、今度の週末は私が神戸に行きますね！」
二つ返事で、快く承諾。
ちょっと待ってくれ、なんていうか、正直心の準備ができてない。
小日向に逢いに来るぶんには、菩提樹寮に泊まればいいから気にしてなかった。
でも、神戸に来るとなると話は別だ。
……必然、泊るのは俺の家だろ？同じ屋根の下、なんて。
毎日電話してメールして、連絡取っててもまだ足りなくて、毎日、日ごと愛しくなっていってる。
だから顔が見たくて、直接声が聞きたくて、俺だけに笑いかけて欲しくて、かなでに触れてたくて、毎週のように通ってるってのに。
神戸に来て、ひとつ屋根の下、なんて。
(いくらなんでも、普通でいられる自信なんかねぇぞ……俺だって)
意外に大胆なお前は、応援やお願いや祝福のキスはかんたんにくれるのに、いざってなったら照れるから。
恋人になって、口付けるたびに頬を染めてはずかしそうに視線を逸らせる。
なぁ、そういうところも可愛いなんて……、お前は気付いてないだろ？
その表情に、触れてたいって衝動は強くなる一方だって……、知ってたか？
柄にもなく思い出して、浸って、今現実にひとつ屋根の下に、同じ空間にかなでがいるって思ったら。
どうにも落ちつかなくて、くすぐったくて、幸せをかみしめる反面、愛しさが制御できなくなる。
「……っとに、逆上せた」
冗談半分、バススピーカーをもらったときにコレのせいでのぼせでもしたら介抱しろよ、なんて言ったけど。
まさか、本当にここまで自分が長風呂をすることになるなんて。
考え込んで、落ちつこうとして失敗して、頭の中をぐるぐるあいつのいろんな表情が駆けめぐって。
どんな顔して逢ったらいいかわからなくなるくらい、うれしくて。
ひとりごとで方言が出るなんて、よっぽど気が抜けてリラックスしてるときでもなきゃ……ないのに。
かなでといたら、落ちつくってのもある。けどそれよりなにより、本当の、素の俺を見て欲しいって想いもあって。
夏の間は、舐められないようにってよそいきの言葉で、お前に対しても好きだって気持ちとか、存外虚勢を張ってたんだ。
……だってな、あんだけ地味子地味子って言ったヤツに、たった数週間でここまで惚れこむなんて。
考えてもなかったし、想定外すぎた。それに、お前が俺の恋人になるっていうのも。
好かれてる自信はあった、けど鈍感そうなお前のことだから、気付いてないんじゃないかって、心のどこかで思ってた。
だったらその想いに気付かせてやろうって、絶対俺の方を向かせてやる、俺のことばっか考えちまうくらい、惚れさせてやるって。
最初はそう思ってたのに。蓋を開けたら、このザマだ。
俺の方がいっぱいいっぱいで、かなでのことばっかり考えてて。……なんか、俺ばっかりお前に惚れてるみたいで、悔しくて。
横浜に通ってる間も、ずっと心のどこかで思ってた。
お前は笑顔で俺を迎えてくれるし、愛の言葉にはずかしがりながらも応えてくれるけど。
なんか、俺ばっかお前に逢いたいみたいで。俺ばっかお前をどんどん好きになっていってるみたいで。
負けたみたいで、なんか釈然としなかった。実際問題、勝利のキスをもらったときから、俺はお前に完敗してるワケなんだが。
がちゃり、ドアノブを回す音が響く。
扉の向こう、視線の先に……愛しくてたまらない人がいる。
逆上せきってぼんやりしてて、上手く思考がまとまらない頭で、ぐるぐる考えながら。
「どうしたんですか、東金さん！……顔、真っ赤ですよ！？」
驚いた声をあげるお前の方に、一歩一歩近づいていく。
まだ少し湿った髪が、すこしだけいつものかなでとは違う雰囲気を醸し出して。
俺を心配そうに見上げてくる瞳に、熱に浮かされた熱い視線を絡ませて。
倒れこむように、その華奢な体躯を抱きしめた。
(……あ、やばい、俺と同じ、俺がいつも使ってるシャンプーのにおいが、する)
俺の家で風呂に入って、同じシャンプーを使ったんだから当たり前のことのはずなのに。
どきんと心臓が跳ねて、自然と笑みが浮かんでくる。
「……東金さん？」
「……千秋、だろ？」
心配そうな声音で、でも状況が飲み込めてない、探るような声に。
間髪いれずにそう切り返せば、おずおずとその声が俺の名を紡ぐ。
「千秋……さん、どうしたんですか？」
(嗚呼、相当俺はお前に入れ込んでるな。名前呼ばれただけで、口元が緩んで仕方ない)
「バススピーカー、」
唐突に、それだけ言葉にして。
多分いまお前は、不思議そうなカオをしてるんだろうな。
「もらっただろ、かなでに。おかげで最近はすっかり長風呂でな、今日なんて、うっかり聴き込んで、逆上せちまった。
……前に、言ったよな？のぼせたら、責任とって介抱しろって」
ほんの少しだけ埋めていた顔を離して、真正面至近距離で、かなでをじっと見つめる。
「あの、でも……っ！介抱って言われても、何をすればいいんですか……っ！」
嗚呼もう、そんなに緊張するなよ。せっかくの可愛い顔が台無しだぜ？
まぁ、照れを隠そうと必死なその表情も、俺からすれば最高に可愛いんだけどな。
そんな反応も含めて、ぜんぶ、どんどんお前を好きにさせてく。愛しさが募って、止まらなくなる。
かなでの質問には答えず、問答無用で唇を重ねた。
ふたりとも風呂上がりだからか、いつもより少し湿ったくちづけ。
驚いてびくりと震えた肩から、力が抜けたのを確認してゆっくりと唇を離して、満足そうに笑みを浮かべる。
それからまた、かなでを抱きしめてその明るい色の髪に顔を埋めた。
「んー……、まだ、もう少し、しばらくの間…こうして抱きしめられてろ」
「……はい」
心なし柔らかくなった声音で返ってきた返事に、きゅっと濡れた髪と背中に回ってきた、抱きしめ返す手。
驚いて目を見開いて、でもじんわり胸の奥の方があったかくなって、ゆっくりと瞼を下した。
想いが通じ合ってもまだ不安、まさかこの俺がここまで溺れるなんて。
「予想もせぇへんかったわ……」
悩ましげに濡れた髪を掻きあげて、千秋はバスタブの中ひとり呟いた。
バスルームに響くのは、セミファイナルで星奏が演奏した曲。
同時に俺の考えを覆して、小日向に興味を奪われた曲で、俺が好きな曲でもある。
それが音を奏でるのも、夏のあの日に小日向からもらったバススピーカーで。
「……ほんまに、溺れすぎやろ俺……」
はぁ、とちいさく息を吐いて、天井を仰ぎ見ながらつぶやいた。
夏が終わって、神戸へ戻って来てからも、横浜と行き来をする日が続いた。
理由はもちろん、かなでに逢うため。
金曜の夜から押しかけて、日曜の晩まで居座る。それが俺の週末のお決まりパターンと化していた。
あいつに逢えるのはしあわせで、苦なんかじゃなかったけど。
横浜に出向いてばかりじゃ俺ばっかりが逢いたいみたいで、すこし面白くなくて、ある日ふと提案してみた。
「なぁ、お前も神戸に来いよ。案内してやる」
その提案に一瞬きょとんとした表情を浮かべたかなでだったが、すぐに笑顔になった。
返ってきたのは、ふわり柔らかい笑みと、心弾む返事。
「本当ですか？……それじゃあ、今度の週末は私が神戸に行きますね！」
二つ返事で、快く承諾。
ちょっと待ってくれ、なんていうか、正直心の準備ができてない。
小日向に逢いに来るぶんには、菩提樹寮に泊まればいいから気にしてなかった。
でも、神戸に来るとなると話は別だ。
……必然、泊るのは俺の家だろ？同じ屋根の下、なんて。
毎日電話してメールして、連絡取っててもまだ足りなくて、毎日、日ごと愛しくなっていってる。
だから顔が見たくて、直接声が聞きたくて、俺だけに笑いかけて欲しくて、かなでに触れてたくて、毎週のように通ってるってのに。
神戸に来て、ひとつ屋根の下、なんて。
(いくらなんでも、普通でいられる自信なんかねぇぞ……俺だって)
意外に大胆なお前は、応援やお願いや祝福のキスはかんたんにくれるのに、いざってなったら照れるから。
恋人になって、口付けるたびに頬を染めてはずかしそうに視線を逸らせる。
なぁ、そういうところも可愛いなんて……、お前は気付いてないだろ？
その表情に、触れてたいって衝動は強くなる一方だって……、知ってたか？
柄にもなく思い出して、浸って、今現実にひとつ屋根の下に、同じ空間にかなでがいるって思ったら。
どうにも落ちつかなくて、くすぐったくて、幸せをかみしめる反面、愛しさが制御できなくなる。
「……っとに、逆上せた」
冗談半分、バススピーカーをもらったときにコレのせいでのぼせでもしたら介抱しろよ、なんて言ったけど。
まさか、本当にここまで自分が長風呂をすることになるなんて。
考え込んで、落ちつこうとして失敗して、頭の中をぐるぐるあいつのいろんな表情が駆けめぐって。
どんな顔して逢ったらいいかわからなくなるくらい、うれしくて。
ひとりごとで方言が出るなんて、よっぽど気が抜けてリラックスしてるときでもなきゃ……ないのに。
かなでといたら、落ちつくってのもある。けどそれよりなにより、本当の、素の俺を見て欲しいって想いもあって。
夏の間は、舐められないようにってよそいきの言葉で、お前に対しても好きだって気持ちとか、存外虚勢を張ってたんだ。
……だってな、あんだけ地味子地味子って言ったヤツに、たった数週間でここまで惚れこむなんて。
考えてもなかったし、想定外すぎた。それに、お前が俺の恋人になるっていうのも。
好かれてる自信はあった、けど鈍感そうなお前のことだから、気付いてないんじゃないかって、心のどこかで思ってた。
だったらその想いに気付かせてやろうって、絶対俺の方を向かせてやる、俺のことばっか考えちまうくらい、惚れさせてやるって。
最初はそう思ってたのに。蓋を開けたら、このザマだ。
俺の方がいっぱいいっぱいで、かなでのことばっかり考えてて。……なんか、俺ばっかりお前に惚れてるみたいで、悔しくて。
横浜に通ってる間も、ずっと心のどこかで思ってた。
お前は笑顔で俺を迎えてくれるし、愛の言葉にはずかしがりながらも応えてくれるけど。
なんか、俺ばっかお前に逢いたいみたいで。俺ばっかお前をどんどん好きになっていってるみたいで。
負けたみたいで、なんか釈然としなかった。実際問題、勝利のキスをもらったときから、俺はお前に完敗してるワケなんだが。
がちゃり、ドアノブを回す音が響く。
扉の向こう、視線の先に……愛しくてたまらない人がいる。
逆上せきってぼんやりしてて、上手く思考がまとまらない頭で、ぐるぐる考えながら。
「どうしたんですか、東金さん！……顔、真っ赤ですよ！？」
驚いた声をあげるお前の方に、一歩一歩近づいていく。
まだ少し湿った髪が、すこしだけいつものかなでとは違う雰囲気を醸し出して。
俺を心配そうに見上げてくる瞳に、熱に浮かされた熱い視線を絡ませて。
倒れこむように、その華奢な体躯を抱きしめた。
(……あ、やばい、俺と同じ、俺がいつも使ってるシャンプーのにおいが、する)
俺の家で風呂に入って、同じシャンプーを使ったんだから当たり前のことのはずなのに。
どきんと心臓が跳ねて、自然と笑みが浮かんでくる。
「……東金さん？」
「……千秋、だろ？」
心配そうな声音で、でも状況が飲み込めてない、探るような声に。
間髪いれずにそう切り返せば、おずおずとその声が俺の名を紡ぐ。
「千秋……さん、どうしたんですか？」
(嗚呼、相当俺はお前に入れ込んでるな。名前呼ばれただけで、口元が緩んで仕方ない)
「バススピーカー、」
唐突に、それだけ言葉にして。
多分いまお前は、不思議そうなカオをしてるんだろうな。
「もらっただろ、かなでに。おかげで最近はすっかり長風呂でな、今日なんて、うっかり聴き込んで、逆上せちまった。
……前に、言ったよな？のぼせたら、責任とって介抱しろって」
ほんの少しだけ埋めていた顔を離して、真正面至近距離で、かなでをじっと見つめる。
「あの、でも……っ！介抱って言われても、何をすればいいんですか……っ！」
嗚呼もう、そんなに緊張するなよ。せっかくの可愛い顔が台無しだぜ？
まぁ、照れを隠そうと必死なその表情も、俺からすれば最高に可愛いんだけどな。
そんな反応も含めて、ぜんぶ、どんどんお前を好きにさせてく。愛しさが募って、止まらなくなる。
かなでの質問には答えず、問答無用で唇を重ねた。
ふたりとも風呂上がりだからか、いつもより少し湿ったくちづけ。
驚いてびくりと震えた肩から、力が抜けたのを確認してゆっくりと唇を離して、満足そうに笑みを浮かべる。
それからまた、かなでを抱きしめてその明るい色の髪に顔を埋めた。
「んー……、まだ、もう少し、しばらくの間…こうして抱きしめられてろ」
「……はい」
心なし柔らかくなった声音で返ってきた返事に、きゅっと濡れた髪と背中に回ってきた、抱きしめ返す手。
驚いて目を見開いて、でもじんわり胸の奥の方があったかくなって、ゆっくりと瞼を下した。
作品名：ずっと抱き締めていたい 作家名：紫苑