遅すぎた話
俺が見立てた最高級品を汚すんじゃねーぞと拳銃を突きつけて来たそれ。
全て君を守る為の言葉だ。
彼は結局、何時だってあの子を守る為に動いていた。
あの言葉が、スーツが血で汚されることがないようにとの彼の願いだった事に、君は気付いていただろうか？
「汚したら怒られるんで、預かっていてください。大事なものが入ってるんであさったりしないでくださいね」
そう言って去っていった濃いグレーのワイシャツを纏う薄い背中。
それきり君は帰ってこない。
帰ってこなかったではない、“まだ”君は帰ってこないんだ。
手に残された白のスーツのジャケット。
こんなに待たせているんだから、大切なものくらい暴いてもいいだろうと、君のポケットを漁る。
グローブは手に、匣はズボンのチェーンについているはず。携帯も見当たらない。ズボンのポケットか、無くしたのか。
結局右のポケットからブドウ味の飴が出て来た他に、スーツには何も入っていなかった。
まさかこんな飴が“大事なもの”なのか。お人よしのあの子が、雷の子にあげる為に持ち歩いていたのかと考えれば否定もできず、僕は目を細めた。
小さく息を吐いて、ジャケットを簡単に畳み肩に掛ける。そこでふと、どこかで聞いた事のあるような、硬質だが軽く小さなものが当たる音がジャケットから聞こえた。
首を傾げて、スーツを探る。
綱吉のスーツのボタンの一つ、平らなそれのはずなのに、記事が妙に膨らんでいる個所があった。
めくれば、スーツの三つのボタンの真ん中。上からも下からも二番目の位置に、並中風紀委員の学生ボタン。
これはうぬぼれてもいいのか、君は僕が好きだとうぬぼれてもいいのか。
知るのが少し、遅すぎた。