甘い唇のせい
机に突っ伏して、すやすやと夢の世界の住人になり果てていた我らが委員長＿加藤団蔵。
徹夜続きだったので仕方のないことだけれど、自分だけ悠長に眠りこけている団蔵に、左吉は少しだけ苛立ちを覚えた。
「おい、団蔵、起きろ。自分の部屋に戻って寝ろよ」
ゆさゆさと揺さぶってみるが、相当眠りが深いのか、意識が現実に戻ってくる気配は見受けられない。
「団蔵、こんな所でうたた寝してたら風邪ひくぞ」
「ん～…」
左吉の言葉に反応したのか、ただの寝言か、どちらかはわからなかったが、団蔵が当分起きそうにないということだけはわかった。
深い溜息を吐いて、団蔵の傍に腰を下ろす。
「ったく、アホのは組はこれだから」
嫌味を言ったところで、その相手はただ今夢の世界。
このまま団蔵を放っておくわけにもいかず、どうしたものかと思案する。
うーん、と考えながら机に肘を付き、何気なくこちらに顔を向けて眠る団蔵を観察してみる。
健やかな表情で、すぅすぅと規則正しい寝息を立てていた。
閉じられて見えない瞳に、少し寂しさを覚える。
だけど、閉じているからこそはっきり見える睫毛は、思っていたより長くて驚いた。
最上級生になって、身体も心も今までよりずっと逞しくなった彼は、だけど眠る姿はまだあどけなさの名残を感じさせてくれた。
それが妙に微笑ましくなって、少し笑みを溢す。
「潮江先輩は、よく眉間に皺寄せて眠ってたっけ」
今の団蔵とは正反対の、青年より上を行く、そう、完璧に大人の表情だった。
それを思い出して少し苦笑いしながら、人差し指で団蔵のおでこを突いてやる。
すると、少し身じろいだ団蔵が、足りない酸素を補うように薄く口を開いた。
その動作に、思わず左吉の胸がどきりと音を立てる。
女性のようにふっくらとはしていないが、妙に艶めいているように見える団蔵の唇。
そして、隙間を縫うようにちらちらと覗く赤が眩しい。
気付けば、吸い込まれるように唇を重ねていた。
身体を合わせるどころか、接吻すらご無沙汰だった左吉の身体には、それがとてつもなく刺激的なものに感じられた。
久しく触れていなかったその箇所があまりに心地よく、離れることが惜しく感じられた左吉は、一度解放したそれをもう一度繰り返した。
今度は先程と違い、深く、じっくり味わうように重ね合わせる。
そして、己を誘うかのように覗かせていた舌を絡め取り、ちゅっと軽く吸い上げた。
唾液と唾液が絡み合い、名残を惜しむように糸を引き、離れた二人を尚も繋いでいる。
エスカレートしそうな行為に危険を感じてか、眠る団蔵が大きく身動ぎをした。
「ん、さき、ち…？」
はぁと少し荒い息を吐いて、団蔵が薄らと目を開けた。
少し熱の籠った瞳は、焦点が合っていない。
だけど、左吉の姿は薄ぼんやりと確認出来たのか、何してるんだ、と小さく呟くように問いかけてきた。
「敢えて言うなら、イイコトじゃないか？」
にっこり、と。
目の前の彼がこんな風に笑う時は、大抵自分に不幸が襲いかかる前触れなのだ。
団蔵は身を持って体験しているから、その事実ははっきりとわかる、それはもう嫌と言うほど。
さぁっと血の気が引くのがわかり、後ろに手を付いて大きく後退するも、その腕はすぐさま左吉に捉えられてしまう。
「久しぶりだから、優しく出来ないかもな」
「え、な、何を、かなぁ～…あは、あはは、左吉さん、目が血走って…ちょっ待てまてまて！左吉、悪かった！徹夜続きはまずかったよな！うん、ごめん！もう無理させないから、だから今日はやめ、」
左吉は抗議の言葉を吸い込むように、深い口付を一つ送った。