そうして、
そうして、思いは擦れ違う
貴方をお慕いしています、と言えれば良かった。
貴方に一言お伝えしたかった。
どうしてこんなことになってしまったのか。
あの頃の幸せだった私に、どうして想像できたといえよう。
貴方と繋いでいた手が離されて幾年か。
戦う私に貴方が向けたのは、けして以前のような優しい眼差しではなかった。
冷たい、などという言葉では生温い。徐々に占領地を広げていく私へ突き刺さったのは、あからさまな警戒の色。
――結局、アメリカさんと共に貴方が手を差し伸べたのは、私ではなく中国さんでしたね。
今でもあの時の光景は忘れられず脳裏に焼きついている。
重ならない視線。遠ざかっていく背中。届かない声。私の知らない貴方の横顔。
思えば、あれが私の胸の内に燻っていた火をつけてしまったのだろう。
以来、私たちは顔を合わせれば口論を重ねていった気がする。
互いを理解するどころか、一度入った亀裂は次第に大きくなっていった。
そうして私たちは、私の密かな思いは、遂に決裂することとなったのだ。
「日本、約束しよう。俺かお前が誰かと戦う時、必ずそれを見守り見届けると。他の奴らに邪魔なんかさせないと。そして、時には互いに協力して戦うと」
そう言って、優しく私の手をとった貴方はもういない。
「俺がお前を守るから、お前も俺を守ってくれ」
そう言って、微笑んでくれた貴方も、もうどこにもいない。
突きつけられた拳銃は、迷いなく私の命を狙っている。そして私もまた、刀を抜き貴方の命を狙っていた。
「そんなに私のことがお嫌いですか、イギリスさん」
日本語で紡がれた言葉に、イギリスさんは眉を顰めただけだった。
異なる言語。伝わらない思い。
ああ、どうして。私たちは何もかもが違いすぎた。
志も文化も肌色も世界も。
遠い。目の前にいる貴方が、私にとっては全て遠すぎる。
きっと初めから、私と貴方が分かりあえる事などありえなかったのだ。
出会い、言葉を交わし、手を取り合えたことの方が奇跡だったのだから。
「お慕いしておりました」
ずっとずっと昔から。それこそ、出逢ってから直ぐに。ずっと貴方だけを思っていた。
だからあの時、中国さんに微笑みかける貴方が憎くて堪らなかった。愛しくて愛しくて、憎たらしくて仕方がなかった。
「貴方はご存知ないでしょうけれど、私はとても貪欲的で嫉妬深いのですよ」
口端を上げて笑う。貴方は益々眉間に皺を寄せていく。
思いを告げれば告げるほど嫌われていくだなんて、なんて滑稽な姿なのだろう。
「いっそ貴方を私のものにしてしまえば、貴方は私を愛してくださいますか？」
――そんなことはありえないと、本当は誰より一番分かっているけれど。
「……言いたいことは、それだけか」
カチャリ、と音を立てて銃の撃鉄が起こされた。
イギリスさんの声は憎らしいほど落ち着いている。
何を言われたのか一つも分かっていないくせ、全てを分かっているような表情だ。
私は刀を構え直すと、目を細めて笑った。
「Yes」
さようなら。私の愛しい人。
恥ずかしがり屋で素直じゃなくて、けれど誰よりも優しかった貴方。
「I loved you all the time」
小さく呟いた声は、相手に届くことなく空へと消えた。
ああ、やはり一度だけでも伝えておくべきだった。
今更そんなことを思っても、どうにもならないことは分かっていたけれど。どうしても思わずにはいられなかった。
「我が国、我らが同志全ての未来の為、散って頂きます」
そしてどちらも躊躇うことなく、私は地を蹴り、貴方は引き金を引いた。