可愛いあの子
「いーーざーーやーーくーーん」
ほら、来た。予想通り。
「のこのこ懲りもせずに池袋にやってきたってことは、俺に殺されてもいいってことだよなぁー？ 臨也くんよぉー」
そう言いながら、怖い顔して俺の方に近付いてくる。
「お望み通り今すぐ殺してやろうか？ ああ？！」
俺の前まで来て、俺の顔を覗き込みながら言う。
あーあ。やれやれ。
「また顔に青筋立てちゃって。せっかくの可愛い顔がだいなしだよ」
「ああっ！？ てめ、なに言って……！」
俺の言葉に、シズちゃんの頬にさっと赤みが走る。
「いつもそうだけどさ、池袋に来て１５分も経ってないのに、よくすぐ俺のこと見つけられるよね。シズちゃんには俺専用センサーでもついてるの？」
「はぁ？ んなもんあるわけ……」
「それとも」
シズちゃんの方にずいっと近付く。
「な、なんだよ」
シズちゃんは戸惑いながら、じりっと後ずさりする。
「俺のこといつもずっと探しまわってくれてるのかな。俺に会いたくて」
「なっ…！ なわけあるか！！ このノミ蟲野郎が！！」
「へえ。ホントに？」
一歩。また一歩、シズちゃんを追い詰めていく。シズちゃんはずりずりと後ろに下がって、とうとう壁際に張り付いた。
「シズちゃんてさ」
壁に両手をついて、逃げられないようにして言う。もっとも、シズちゃんがその気になれば簡単に逃げられるはずだけど。
「――俺のこと、好きだよね」
下から顔を覗き込みながらそう言った。シズちゃんの顔がみるみるうちにカァッと赤くなる。
「だ……誰がてめえなんか……」
耳まで真っ赤にして、目をそらしながら、小さな声でそう言う。
口でなんと言おうと、態度でバレバレなんだよ。
「俺はっ……てめえなんか、大っ嫌いだ！」
うん。そうだね。知ってる。
でもね、好きと嫌いは表裏一体。大嫌いと大好きは、すごく近い感情なんだよ。
それに気付くまで、俺も随分葛藤したものだけど。
君ももうホントは気付いてるよね？
「俺はシズちゃんが好きだよ」
「ふえっ！？」
突然の俺の告白に、シズちゃんは首まで真っ赤にして、間抜けな声を上げた。
「隙あり」
すかさず、背伸びをしてシズちゃんの唇を奪う。
「――～～！？」
「ごちそうさま」
唇を離してそう言った。
シズちゃんを見ると、怒ったような、それでいて泣きそうな表情をしていた。
とても池袋最強と恐れられる自動喧嘩人形とは思えない。
今ここにいるシズちゃんは、初めての恋に戸惑う女子中学生みたいだった。
「シズちゃんのファーストキスいただき」
そう言ってニッと笑うと、シズちゃんは我に返ったみたいで。
「だっ、誰が初めてだよ！ 誰がてめえなんかにファースト…」
そこまで言うと、またシズちゃんの顔が赤くなった。今のキスを思い出してるらしい。
ウブだねホントに。そんなところがまた堪らない。
「じゃあ、俺行くね。また今度続きしてあげるからね」
まだ自分の世界にいるシズちゃんにそう言った。
「――あっ、臨也てめっ、待てコラ……！！」
「ばいばーい」
背を向けて歩きながら、ひらひらと手を振った。
シズちゃんはそれ以上追っては来なかった。きっと今頃はその場にしゃがみ込んで、顔を真っ赤にしてぐるぐるしてるはず。
「ホントに、可愛いんだから」
さて、今日は少し散歩をして帰ろうかな。
可愛いあの子の顔を思い浮かべながら。
-end-