赤い夜の明けるとき
操の声が響いた。地に足が着く感覚に三人が目を開くと、彼女は居なくなっていた。
「あの人、操さんは……」
「姿を消したようだ。アワリティアの居ないこの世界でも、生きていくんだと思う」
美鈴の言葉に頷きながら、駆はゆかに制服を貸してやった。周りを見てみると、校舎や遠くに見える新綾女ヶ丘の街は元通りになっていた。ふと気配がして美鈴が振り返ってみると。
「雪子、賢久、菊理、栞……！？」
「え……なんで、私……？」
「傷一つねぇ……どういう事だ、これは」
倒れていた四人が身体を起こす。菊理も不思議そうに視線を漂わせた。彼らはこの世界や赤い夜、別の世界で死んだはず……。
「彼が、そう望んだから」
立ち上がった栞が、服の汚れを払いながら口を開いた。皆が視線を彼女に向ける。そんな事を気にもせずに、駆に向かって話を続けた。
「劫の瞳を持つ者……その瞳の能力は、未来を視るだけではありません。その真価は未来を引き寄せ、掴むこと。あなたが、この世界での『明日』を望んだから」
「俺が、望んだから……」
話の中心である駆さえ栞の話についていけずにいた。
「とりあえず、私の家へ……」
皆が呆けている中、落ち着いて話をしようと美鈴が誘導した時、ただ一人が思いついたように駆け出した。
「賢久！？」
「何処へ行こうとしているんだ？」
「行きましょう！ 先輩は、きっと……」
雪子の言葉に全員が頷き、あとを追う。彼が目指したのは保健室だった。原型を留めていなかったはずのその場所も、そんな事があったのかという位に元通りになっている。
扉の前で息を整えると、ドアノブに手をかけ、ゆっくりと開いた。
「……彩子」
「賢久ぁ！ 迎えに来なさいって言ったじゃない！」
「あ、あぁ……悪ぃ」
「まぁいいわ。さて、焼肉やきにくー！」
一瞬呆けた賢久もすぐに、仕方ないな、と言うような態度で保健室を出て行く彩子の後をついていく。追いついた駆の隣で立ち止まり、顔を見合わせた。
「……駆。ありがとうな」
「賢久……」
照れくさそうに言うだけ言って、マイペースに歩き始める。息も乱していない雪子の頭にぽん、と手を置くと。
「ほら、おめーも行くぞ！」
「……っ、はいっ！」
泣きそうな、それでも本当に心から嬉しいという笑顔で頷くと、頭をぺこりと下げてから賢久のあとを追って行った。
「……雪子ちゃん、よかったね」
「ああ、そうだな」
ゆかの言葉に、駆をはじめ全員が頷いた。それぞれの表情は満足そうだった。
「さあ、帰ろうか。ゆかはここでジャージでも借りて来るといい」
「はい」
綾女ヶ丘の夜は、ようやく静かにふけていった。