アヤとカシス
今日こそは、と少女は心の中で何度も呟く。自らの部屋から彼女の部屋まで、ゆうに２分もかからない距離を俯いたまま、５分かけて歩いた。
扉の前に立ってからも少女は手を伸ばしかけてはやめる、を繰り返す。どう言えばいいのかを何度も頭で繰り返しシミュレートしてみるが、彼女が微笑む答えがどうしても導き出せない。
扉の向こうはしんと静まり返っている。しかし、居ない筈はないのだ。誰も朝食後に彼女を目撃した人はいなかったのだから。だから、ただ静かに読書か何かをしているだけだろう。
いざ！と握り拳を作ると、少女はそれを目の前の扉に軽く当てた。コンコンと二度、音が響く。
「どうぞー」
返事があったことに、ほっと息を吐く。その途端どっと疲れたように感じて少女は己がとても緊張していたのだと悟った。こんな経験は今まで生きてきた中でも数度しか数えたことがないのに。
幾度か深呼吸をして気持ちを落ち着かせる。ようやく落ち着いてきたのにドアノブに伸ばした手はあっさりと宙に浮いた。
「どしたの？」
目の前できょとんとカシスが瞬いている。あの、と言おうとして声が出ず少女の口からはひゅうと呼吸音が鳴った。
「変なアヤ。入るんでしょ？」
くるりとカシスが背を向けて部屋を案内するように先を歩く。くるりと、その後ろ髪が跳ねていることにアヤは気付いた。
「あの」
今度はちゃんと言葉になった。カシスが気付き振り返る。
「髪、跳ねてます」
「ええーまぁ、いっか」
「駄目ですよ。ちょっと待っててください」
踵を返すとアヤは廊下を走って自分の部屋へ戻り、櫛を手にするとまたカシスの部屋へと戻る。辿りつくのにやはり２分もしなかった。
「座ってください」
「ええー」
「カシスさん」
「はーい」
渋々と言った調子でカシスは備え付けの椅子に腰掛ける。アヤはその背後に立つとそっとくるりと跳ねた髪に櫛を通した。くるくる、寝癖か何か、カシスの癖はなかなか取れない。
「難しいですね」
「だからいいってばー」
「駄目です」
何度も櫛を通し、癖を整える。それでも癖は直る気配を見せなかった。
「カシスさんの髪は、少し難しいですね」
「そうなの？」
「ええ、でも、羨ましいです」
「…そうなの？」
わからないなぁとカシスが首を傾げようとするのに、後ろから真っ直ぐ見ていてくださいと言われて中途半端に首を止めて戻す。
何度も髪を梳くことを繰り返しているうちに少しだけくるりと跳ねた髪が整えられたのにアヤは気を良くした。しかしこれで限界かな、と悟ると手を止める。
「いいの？」
「はい」
やっと開放されたことへの喜びか、カシスは大きく背伸びをすると振り返った。
「で、何しに来たの？」
「あ」
すっかり髪を梳かすことに夢中で、当初の目的を忘れていたのにアヤは櫛を持った手で口を覆った。カシスはなんだか面白そうに口元を歪める。
「…誘いに来ました」
「なに？デート？」
「…もう。一緒に来てくれるのでしたら、デートで構いません」
「えーっ。もう、つまんないなぁ」
最初こそカシスの言動に戸惑ったものの、慣れればどうってことないらしくアヤの反応はさらりとしたものになってしまう。カシスは拗ねたように頬を膨らませると椅子の背凭れに顎を乗せた。
「嫌、ですか？」
「うーん…まぁいいや。いいよ、デートしよ」
「はい」
やはりシミュレートを重ねた通り、彼女は微笑まない。けれど頷いてくれただけでも嬉しかった。
扉の前に立ってからも少女は手を伸ばしかけてはやめる、を繰り返す。どう言えばいいのかを何度も頭で繰り返しシミュレートしてみるが、彼女が微笑む答えがどうしても導き出せない。
扉の向こうはしんと静まり返っている。しかし、居ない筈はないのだ。誰も朝食後に彼女を目撃した人はいなかったのだから。だから、ただ静かに読書か何かをしているだけだろう。
いざ！と握り拳を作ると、少女はそれを目の前の扉に軽く当てた。コンコンと二度、音が響く。
「どうぞー」
返事があったことに、ほっと息を吐く。その途端どっと疲れたように感じて少女は己がとても緊張していたのだと悟った。こんな経験は今まで生きてきた中でも数度しか数えたことがないのに。
幾度か深呼吸をして気持ちを落ち着かせる。ようやく落ち着いてきたのにドアノブに伸ばした手はあっさりと宙に浮いた。
「どしたの？」
目の前できょとんとカシスが瞬いている。あの、と言おうとして声が出ず少女の口からはひゅうと呼吸音が鳴った。
「変なアヤ。入るんでしょ？」
くるりとカシスが背を向けて部屋を案内するように先を歩く。くるりと、その後ろ髪が跳ねていることにアヤは気付いた。
「あの」
今度はちゃんと言葉になった。カシスが気付き振り返る。
「髪、跳ねてます」
「ええーまぁ、いっか」
「駄目ですよ。ちょっと待っててください」
踵を返すとアヤは廊下を走って自分の部屋へ戻り、櫛を手にするとまたカシスの部屋へと戻る。辿りつくのにやはり２分もしなかった。
「座ってください」
「ええー」
「カシスさん」
「はーい」
渋々と言った調子でカシスは備え付けの椅子に腰掛ける。アヤはその背後に立つとそっとくるりと跳ねた髪に櫛を通した。くるくる、寝癖か何か、カシスの癖はなかなか取れない。
「難しいですね」
「だからいいってばー」
「駄目です」
何度も櫛を通し、癖を整える。それでも癖は直る気配を見せなかった。
「カシスさんの髪は、少し難しいですね」
「そうなの？」
「ええ、でも、羨ましいです」
「…そうなの？」
わからないなぁとカシスが首を傾げようとするのに、後ろから真っ直ぐ見ていてくださいと言われて中途半端に首を止めて戻す。
何度も髪を梳くことを繰り返しているうちに少しだけくるりと跳ねた髪が整えられたのにアヤは気を良くした。しかしこれで限界かな、と悟ると手を止める。
「いいの？」
「はい」
やっと開放されたことへの喜びか、カシスは大きく背伸びをすると振り返った。
「で、何しに来たの？」
「あ」
すっかり髪を梳かすことに夢中で、当初の目的を忘れていたのにアヤは櫛を持った手で口を覆った。カシスはなんだか面白そうに口元を歪める。
「…誘いに来ました」
「なに？デート？」
「…もう。一緒に来てくれるのでしたら、デートで構いません」
「えーっ。もう、つまんないなぁ」
最初こそカシスの言動に戸惑ったものの、慣れればどうってことないらしくアヤの反応はさらりとしたものになってしまう。カシスは拗ねたように頬を膨らませると椅子の背凭れに顎を乗せた。
「嫌、ですか？」
「うーん…まぁいいや。いいよ、デートしよ」
「はい」
やはりシミュレートを重ねた通り、彼女は微笑まない。けれど頷いてくれただけでも嬉しかった。