ぶかぶか☆キッチン
なにやらこそこそと男子更衣室を物色する影が、一つあった。
あまりに無防備に、そして堂々と行動するソレ。
しばらく呆然と見つめてから、我に返り恐る恐るその背中に声を掛けた。
「……何やってるの、山田さん」
「はぅっ？！」
ビクリ。
とても分かり易い反応を示した山田は、ぐぎぎ、と音がしそうな程ゆっくりと相馬の方に振り向く。
「…そ、相馬さん…な、何でもないのですよ？！山田、別に相馬さんのキッチン服着てみたいとか、そんなこと思ってません！」
…うん。思いっきり願望、口に出てるから。
一歩間違うと変態っぽい台詞なのに、何で山田さんが言うとそういう風に聞こえないんだろうね？
俺が誰かに言ったら、間違いなく引かれそうな言葉なのに。
不思議だ。
「あ、あの…相馬さん？」
さーっと青ざめた顔に少しの期待の色が滲んでるのは、多分気のせいじゃない。
俺に見つかることなんてきっと、彼女の想像の範囲内だったろう。
キラキラと瞳を輝かせて、彼女はこう言った。
「折角なんで山田、これ着てみてもいいですか？」
……何が折角、なんだろうね？
俺、時々この子の言ってることがよくわからないよ…
「…ダメですか？」
…ダメ、と言いたいとこだけど。
俺、どうもこの子のこの目に弱いんだよね…
うるうると潤んだ瞳は、まるで子犬や子猫のおねだりのように見える。
…まぁ別に減るものでもないし、仕方ないから承諾することにする。
「…別にいいけど、出勤時間までには返してね」
一応予備もあるけど、釘を刺しておく。
でないと多分、返ってこないからね。
「ホントですか、相馬さん？！さすが山田のお兄ちゃんです！」
「…いや、俺君のお兄さんじゃないから…」
万歳！と喜ぶ山田さんに、俺はぁ、と大きなため息を一つ吐いた。
「……おっきいです…」
「……まぁ、そうだろうね」
数分後。
着替えを終えて休憩室に出てきた山田さんは、ともすれば勘違いされそうな率直な感想を俺に聞かせてくれた。
今ここにいたのが俺だけで、本当によかった…
これ以上誰かに弱みを握られたら困るからね。
楽しそうにくるりと回る彼女の袖も裾もぶかぶかで、何だかちょっとエロく見えてしまう。
（…子供相手に何考えてるんだか…）
男の性か、チラチラと見え隠れする白い肌に自然と目が行ってしまう。
その視線に気付いたのか、山田さんはニヤリ、と、悪戯な笑みを浮かべた。
「…相馬さん、山田の裸、気になりますか？」
「ちょ…っいきなり何言ってるの？！誤解を招くような質問はしないで！」
ちょっと図星なだけに、余計に必死に否定してしまう。
「素直になっていいんですよー？山田、相馬さんのためなら一肌でも二肌でも脱げます！」
「脱がなくていいから！」
山田さんの一言に、ドキリと大きく胸が鳴る。
言葉では必死に否定しながら、その実期待している自分がいた。
（…何て、絶対言わないけど）
楽しそうに笑う、可愛い俺の“妹”。
せめて彼女が本当の家族の下に帰るその日まで、俺は守り続けよう。
（…まぁミイラ取りがミイラになる可能性は、無きにしも非ず、だけどね）
今は少しでも、この平凡な日々が長く続きますように。
「…なんですか、アレ」
「……ま、いいんじゃね？」
「…いいんですか」
こっそり覗いていた人々がいたことを、珍しく彼は知らない。