「I love you.」
終電前の、皆が等間隔で座れるくらいの、比較的空いている電車に揺られていた私は、乗り込んだ彼に目を奪われた。
全身が鴉のように真っ黒で、鋭い眼差しの紅い、彼。
私の斜向かいの座席に腰を下ろし、長い脚を組むと、疲れたように溜息を吐いた彼。
イザヤ―――？
忘れるわけがない。十年くらい前だ。池袋の片隅で疲れてうずくまっていた私に、声を掛けてくれたのが、彼だった。
「ひとりなの」
またか。何度となく上から降った声に、いい加減うんざりした私は、無言で彼を睨めつけたのだ。
「っ、」
汚い夜闇と同じ黒を纏っているのに、何故、こうも鮮やかなのか。
「俺もひとり」
彼が笑って、私はその理由を悟った。
「ずっと、ひとりなんだ」
鋭いだけの眼が、紅いからだと。
「…あなたみたいなのでも？」
小さく尋ねると、私の隣にしゃがみ込んで、彼は「そうだよ」と頷いた。
「じゃあ、あたしがひとりなのも、しかたないかぁ…」
妙に納得して、私は俯いた。こんな男(ひと)がそうなんだから、私なら、当たり前だ。
それだけの関係だったのだ。たった、それだけ。
頭を垂れたままの私の傷んだ金髪を、撫でてくれただけ。
その手が、生きて来て一番、優しかっただけ。枯れたはずの涙を、溢れてぼろぼろと零れさせただけの。
何一つ変わっていなかった。鴉のような姿も、キツいだけの紅い瞳も。何も。だけど―――。
「はい」
懐から取り出した携帯電話を耳に当てた彼は、紅い輝きを細めて、破顔した。
「ごめん。今、電車だから」
笑っていた。
「降りたら、掛け直すよ」
あの彼が。
「うん、待ってて。すぐ帰るからさ」
紅い光を細めて、輝かせて。
「―――すきだよ」
イザヤが。
携帯電話をしまうと、彼は片眉を下げて、はにかんだ。それから、目蓋を閉じた。―――嬉しそうに。
ああ、―――良かった。
彼を見届ける前に、私は電車を降りた。
眠った彼は、きっと私の存在など、気づきもしなかっただろう。いや、そもそも、覚えてさえいなかったはずだ。だけど、そんなこと、どうでも良かった。
イザヤがひとりでないなら、それで良い。
「もしもし。あーごめんごめん、すぐ帰るってば」
私ももう、ひとりではないから。
「すきだよ」
何お前改まって気持ち悪い。
電話の向こうの照れ隠しに満足しつつ澄んだ夜空を見上げれば、今夜のイザヤに似た紅い月が、私を見下ろしていた。
―――やっぱり名前くらい教えておくべきだったかな。
一抹の後悔に苦笑し、私は足取りを早める。
家に着いたら、手入れを欠かさなくなった黒髪を、頭を撫でてもらおう。
『「I love you.」』
作品名：「I love you.」 作家名：璃琉@堕ちている途中