忘れえぬ景色
眠りの底に居たはずの意識が、幾度と無くかけられる声に浮上を余儀なくされた。
重い目蓋を上げて枕元の時計を見ると、長針と短針が一つになって頂上に居た。
“零時じゃないか･･･。なんだって言うんだ”
アムロは眠りを中断させられた腹立たしさを抱えて、傍らを見やる。
暗闇の中でも輝く金髪が目に入り、窓から差し込む月明かりを受けて煌く碧眼が、一心不乱に己を見つめていた。
「･･･なに？･･･」
眠気を多分に含んで掠れ気味の声で、傍らで何故か正座をしている男に問う。
「アムロ！」
「はい･･･だから、なに」
「Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ！！」
「･･･はぁ？」
「Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙだよ、アムロ」
「･････････」
「共に暮らし始めて１０年。そして、君が私と同じ４０代になった記念すべき日だ。なんと言ったか･･･ア･･･ホ？」
「『阿呆ぅ』？？ 人をたたき起こしておいて、ご丁寧にもあんたは日本語で喧嘩売ってんのかよ」
「違う！！ 断じて違う！！日本語で４ ０を過ぎた事を略した言い方があって、ア何とかと言うんだったが･･･」
「･････････アラフォー･･･だろ」
「そう！ それだ！！」
「あんたさ、それ言いたいだけの為に俺の睡眠を妨げたのかよ！」
「だが！ 君が初めて私の手を取ってくれて１０年目だ。君が３０代に突入した時は、アルテイシアと三人でのディナーだったが、まだ、君が私の全てを受け入れてくれていたわけじゃなかっただろう？ 君が育てた薔薇を誕生日の君から私が貰ってしまったが、こうして一つベッドを共にしてくれてもいなかったわけだし･･･」
「それでこの前から色々と画策していたってわけか」
「画策だなどと人聞きの悪い！ サプライズを計画していたと言って欲しい」
「で？ 何をプレゼントしてくれるっての？ こんな真夜中に」
怒っていても状況は変わらないと言う事を、アムロはこの１０年で嫌と言うほど体験してきていたので、シャアの計画を実行させてやる事にした。
矛先を向けてあげると、いい年をした男の顔がこれ以上無いほどに綻ぶ。
「今年のプレゼントはこれだ！！」
シャアの手元でカチリッと何かのスイッチが入った音がするなり、天井から壁を埋めるように無数の小さな光が投影された。
「･･････星･･･空？」
アムロは驚きにベッドの上で起き上がった。
「そうだ。君が私の為に捨ててきたあの宇宙を、この地上で戻してあげたいと思ったのだよ」
「･･････既存の製品じゃないな」
「わかるかね」
「地球から見た星じゃないからな。星座として配列されていない。これ･･･サイト６の･･･。あのコテージから見た･･･」
「さすが、私のアムロだ。そう、ララァが見ていた、あの宙だ」
「･･･まさか、貴方がこれを作ったのか？！」
「プラネタリウムの作り手に教えを請うてね。星としての穴の数は１０万個以上ある」
「じゅ！･･･十万個ぉ？？」
「更には、日によっては地球や月、他の惑星も入り込むようにしてある」
「どんだけ金、費やしたんだよ！！」
「君の為に使う金銭に、惜しげなど無いな。君に替えられるものなど、どれだけの金を積まれても存在しないのだから」
あまりの手放しでの言葉に、アムロは脱力したかのようにベッドに倒れ付した。
「喜んではくれないのかね？」
少しだけ意気消沈した声音が、嘗ての総帥閣下の口から零れ落ちた。
「喜びより驚きのほう。･･････でも、嬉しくないわけじゃないよ。貴方の気遣いは、とても嬉しい」
「良かった」
「だけどさ、こんな凄いプレゼント貰ったら、１７日には何を返したら良いか悩んじまうな」
「私は、君が居てくれるだけで良い。君という存在が私の傍らに居てくれる。それだけで天界からの贈り物を毎日貰っている心持なのだから」
「安上がりな事で･･･」
「安上がりだなどと、とんでもない。君を手にする為にどれだけの費用がかかっていると思うのだね？ ネオ・ジオンを立ち上げ、アクシズを買い取り、サイコフレームの開発にサザビーの製造等々。上げたら君が卒倒するだろう金額を投入して、初めて手に入れる事が叶ったのだ。安上がりどころか、金食い虫だ」
「俺のせいだって？」
「いいや。私の我儘だよ。君を手に入れる事が出来るなら、全資産を投げ打っても構わないとまで思ったのだ。そして、今、君はこの腕の中に居てくれる。この幸せを少しでも君に返したいと思うから、毎年、この日の贈り物には力が入るのだ」
「毎年毎年、手を変え品を変え…。手作りのマドレーヌだった事もあったし…。でも、来年からは気楽なものにしてくれよ。俺が心苦しいから」
「･･････ああ。そうだな。君が返したいというなら、今年の私の誕生日に、して欲しい事がある」
「何？ 俺に出来る事？」
「君にしか出来ない事だ」
「何？」
「1日中、私の側から離れないでくっついていて欲しい。私に君の体温を感じさせていて欲しい」
「それ、同等の価値、あるのか？」
「私にとってはね。充分だよ」
「･･････そ･･･か」
アムロはそう言うと、おもむろに両手を挙げてシャアを誘った。シャアはその手を自分の首に回して、アムロの身体に覆いかぶさった。
「どうしたのかね？ 珍しく積極的だな」
「違う！ すっかり冷えちまったから、貴方で暖まりたいだけ」
「･･････つれないな」
「嫌んなった？」
「太陽が西から昇っても、それはありえないな。そんなつれないところも君の魅力だから」
そう言うとシャアはアムロを深く抱き寄せ、揃って再びの眠りの苑へと足を踏み出していった。
2012.11.03
＊設定はHoly Night cafe様に献上してきたafter CCA捏造話です。宜しかったらご訪問頂いてご一読下さい。
知らなくても、何となく雰囲気でラブラブな二人を感じて貰えれば…