考えるのではなく、感じるもの
雑誌を読みつつ休日を満喫していたセーシェルのところにやってきたイギリスは、神妙な顔をして言った。
「異文化交流ってのは複雑怪奇だな」
「はぁ？」
言うに事欠いて今さら何をのたまうか。セーシェルよりもうんと長生きしているくせに。怪訝そうなセーシェルにはかまわず、イギリスは持っていた携帯電話をおざなりに放り出す。電話を掛けてくると出ていって、戻ってくるなり開口一番にこれである。
「あいつとはどうも、たまに話が合わない時があるんだよなぁ」
「って、お仕事の電話じゃなかったんですか？」
「お、お前なぁ！俺だって仕事以外で電話する相手くらいいるわバカァ！」
「ひぇ！ですよねそうですよねぇ！」
慌てて謝ってはみたものの、本音は本音である。
「イギリスさん……なんか疲れてます？」
「そんなんじゃねーんだけど、ちょっとな」
電話の相手と口論でもしたのだろうか。それならもう少し、イギリスが苛立っていそうなものだが。
喧嘩の後というにはどこか覇気がない。煮え切らない顔で、イギリスは言う。
「二次元の何がいいんだろうな」
「あー……」
相手を特定した。こんな会話をできるのはあの島国しかいない。
あの落ち付いた声音で淡々と、あるいは普段の彼を知っていれば気圧されてしまう熱意でもって、《二次元》について語ったのだろう。
嫌悪や侮蔑ではない、ただただ困惑を顔に浮かべて、イギリスは小首をかしげながら、実にさりげないモーションでセーシェルの身体を引き寄せる。
「うぇ？！」
気づけば軽々とイギリスのひざの上に乗せられていた。腰には両腕が巻き付き、耳元を憂いを帯びたため息がかすめる。
雑誌を取り落とす間もなく。完全に拘束されている。なんという早業。
「画面の向こうとか、本の中にしかいない女なんだろ？ナマで触れなきゃ意味ねぇだろ」
「こらぁっナマとか言うなあぁ！」
セーシェルが好んで着ているサマードレスは、肩までが空気に触れるデザインだ。その剥き出しの肌に、イギリスの存外にやわらかい頬が押しつけられて、羽根でなぞるように滑っていく。ひゃっ、とセーシェルののどから声がもれた。雑誌を腕に抱いたまま身を固くする。
背中を覆うようにイギリスの体温を感じて、セーシェルは思わず身じろぐのをやめてしまった。
「否定する気はねぇけど、なぁ」
男と女の体格差。細身に見えるイギリスでも、セーシェルを腕に抱けばすっぽりと包んでしまえる。お腹の辺りを回った腕に力がこもる。
「目の前にいなきゃ、やわらかくないし、あったかくないし、においだって分からないし」
「においはダメ！それダメ変態っぽいから！」
「変態言うな、事実だろ。……なんか甘いにおいがするんだよな。あと、海のにおい」
「そ、そうですか？」
においって。はずかしいことをさらっと言ってくれる。
そうかなぁと混乱しながらもセーシェルは首をかしげる。素直に丸め込まれていいものか。でも、イギリスにこうしてぎゅっとされたら、細かいことなんてどうでもよくなって、ほだされてもいいかなと思ってしまうのだから大変タチが悪い。
「で、でもイギリスさんっ！」
「あん？」
「きゅ、急になんなんですか！お人形でもだっこするみたいに！」
よく分からないうちに腕の中に囲い込まれて、まるで等身大の人形か抱き枕でも抱いているような。――生きた人間を相手にしていないように見えるのは、イギリスが言う《二次元》と大差はないのでは？
ふと腕の力をゆるめ。イギリスはひょいっとセーシェルの手から雑誌を奪うと、彼女の身体を反転させて自分の方を向かせた。
「おいおい、お前は人形とかそんな可愛らしいもんじゃねーだろ？じゃじゃ馬のくせに」
「なんてこと言いやがりますか失礼な！」
こちん、ひたいが軽くぶつかった。翡翠の瞳が甘く微笑んでいる。
「それに、俺は人形なんかとこんなことしねぇよ。だってお前がいるだろ？」
セーシェルの怒り顔に赤みが差す。失礼なことを言ったその口で、相殺してしまうイギリスの言葉。惚れた弱み以外の何物でもない。
ぐぅ、と言葉に詰まって、への字に結んだ唇を解いて。
セーシェルがキスをしてやったら、満足そうなキスのお返しが降ってきた。
「異文化交流ってのは複雑怪奇だな」
「はぁ？」
言うに事欠いて今さら何をのたまうか。セーシェルよりもうんと長生きしているくせに。怪訝そうなセーシェルにはかまわず、イギリスは持っていた携帯電話をおざなりに放り出す。電話を掛けてくると出ていって、戻ってくるなり開口一番にこれである。
「あいつとはどうも、たまに話が合わない時があるんだよなぁ」
「って、お仕事の電話じゃなかったんですか？」
「お、お前なぁ！俺だって仕事以外で電話する相手くらいいるわバカァ！」
「ひぇ！ですよねそうですよねぇ！」
慌てて謝ってはみたものの、本音は本音である。
「イギリスさん……なんか疲れてます？」
「そんなんじゃねーんだけど、ちょっとな」
電話の相手と口論でもしたのだろうか。それならもう少し、イギリスが苛立っていそうなものだが。
喧嘩の後というにはどこか覇気がない。煮え切らない顔で、イギリスは言う。
「二次元の何がいいんだろうな」
「あー……」
相手を特定した。こんな会話をできるのはあの島国しかいない。
あの落ち付いた声音で淡々と、あるいは普段の彼を知っていれば気圧されてしまう熱意でもって、《二次元》について語ったのだろう。
嫌悪や侮蔑ではない、ただただ困惑を顔に浮かべて、イギリスは小首をかしげながら、実にさりげないモーションでセーシェルの身体を引き寄せる。
「うぇ？！」
気づけば軽々とイギリスのひざの上に乗せられていた。腰には両腕が巻き付き、耳元を憂いを帯びたため息がかすめる。
雑誌を取り落とす間もなく。完全に拘束されている。なんという早業。
「画面の向こうとか、本の中にしかいない女なんだろ？ナマで触れなきゃ意味ねぇだろ」
「こらぁっナマとか言うなあぁ！」
セーシェルが好んで着ているサマードレスは、肩までが空気に触れるデザインだ。その剥き出しの肌に、イギリスの存外にやわらかい頬が押しつけられて、羽根でなぞるように滑っていく。ひゃっ、とセーシェルののどから声がもれた。雑誌を腕に抱いたまま身を固くする。
背中を覆うようにイギリスの体温を感じて、セーシェルは思わず身じろぐのをやめてしまった。
「否定する気はねぇけど、なぁ」
男と女の体格差。細身に見えるイギリスでも、セーシェルを腕に抱けばすっぽりと包んでしまえる。お腹の辺りを回った腕に力がこもる。
「目の前にいなきゃ、やわらかくないし、あったかくないし、においだって分からないし」
「においはダメ！それダメ変態っぽいから！」
「変態言うな、事実だろ。……なんか甘いにおいがするんだよな。あと、海のにおい」
「そ、そうですか？」
においって。はずかしいことをさらっと言ってくれる。
そうかなぁと混乱しながらもセーシェルは首をかしげる。素直に丸め込まれていいものか。でも、イギリスにこうしてぎゅっとされたら、細かいことなんてどうでもよくなって、ほだされてもいいかなと思ってしまうのだから大変タチが悪い。
「で、でもイギリスさんっ！」
「あん？」
「きゅ、急になんなんですか！お人形でもだっこするみたいに！」
よく分からないうちに腕の中に囲い込まれて、まるで等身大の人形か抱き枕でも抱いているような。――生きた人間を相手にしていないように見えるのは、イギリスが言う《二次元》と大差はないのでは？
ふと腕の力をゆるめ。イギリスはひょいっとセーシェルの手から雑誌を奪うと、彼女の身体を反転させて自分の方を向かせた。
「おいおい、お前は人形とかそんな可愛らしいもんじゃねーだろ？じゃじゃ馬のくせに」
「なんてこと言いやがりますか失礼な！」
こちん、ひたいが軽くぶつかった。翡翠の瞳が甘く微笑んでいる。
「それに、俺は人形なんかとこんなことしねぇよ。だってお前がいるだろ？」
セーシェルの怒り顔に赤みが差す。失礼なことを言ったその口で、相殺してしまうイギリスの言葉。惚れた弱み以外の何物でもない。
ぐぅ、と言葉に詰まって、への字に結んだ唇を解いて。
セーシェルがキスをしてやったら、満足そうなキスのお返しが降ってきた。
作品名：考えるのではなく、感じるもの 作家名：美緒