考えるのではなく、感じるもの
セーシェルを囲ったままの腕が、かたわらに除けていた雑誌を拾い上げる。
「……で、何読んでんだ」
「『夏のモテファッション特集！』とか」
「興味あんのか、お前が」
「お前がってのはどういう意味でしょうねぇ！……まぁ別にいいですけど」
実のところは『暑さを吹っ飛ばすスタミナごはん』って特集が目当てでページをめくっていただけだ。これでしばらくは夕飯の献立に悩まされなくて済む。ファッションの記事はひまつぶし程度で、ついでに目を通していたのだ。
ふーんと興味なさげなあいづちを打ってはいるイギリスだけれど、『モテファッション』というキャッチコピーに引っかかっているのだ。セーシェルは笑って手を伸ばして、くせのある金の頭をなでてやった。
「浮気なんかするつもりないですよ。でもほら、女子たるものファッションには敏感でないといけないですし！」
「べ、べつに、浮気とか何とか気にしてたわけじゃねぇんだからな！勘違いすんなよ！」
「はいはい」
つっかえながら言われたって説得力は皆無。なでる手を振り払われて、またセーシェルは笑う。
「俺はだた、お前がめずらしく雑誌をまじめくさって読んでるから」
「それはまあ、今夜の夕飯について悩んでたんですけどね」
「で、メニューは決まったのかよ」
「イギリスさんは何かリクエストありますか？」
「普通に食えりゃなんでもいいさ」
イギリスさんの本領発揮は朝食ですもんね、と言ったら、「朝食しか能がないみたいに言うな！」と怒られた。食への関心が薄いひとを相手に食事を用意するのは、面倒な仕事である。
「んー、そうだ」――夕食の食材は二次元の話題の彼から連想して。
「獲ってきたまぐろがありますから、タルタルステーキとか」
「あー、ああ」
イギリスは調理法がフレンチなのが少々気に食わない様子だが、ふたりの食事としては無難なチョイスであろう。
雑誌をペラペラとめくり、セーシェルはもう一二品ほど小料理を探しながら。
「イギリスさん、否定するわけじゃないとか言ってましたけど、案外、理解できないのが悔しかったりするんでしょ？」
ああともううともつかぬ唸り声が返ってきた。妙なところで気まじめな男だ。
「日本さんが言ってたのを憶えてるんですけど」
いつしか、日本と話をする機会があった時に、どうしてそんな話題になったかは忘れてしまったけれど、印象に残っている彼の言葉をふと思い出した。
その時は意味が分からなかったが、今は腑に落ちた気がする。
「頭で考えるのではなく、心で感じるのです！……だそうです」
「……」
「イギリスさん？……ぅえっ？！」
指で顎をつかまれて、ぐいっと顔を向けさせられた。痛いのよりも驚きが強くて、目を丸くして、何をするのかと抗議して、それでも神妙な顔のままのイギリスに「……どうか、したんですか？」とおそるおそる訊く。
ややあって、イギリスはこっくりとうなずいた。
「ああ、なんとなく分かった気がする」
End?
『《萌え》とは、頭で考えるのではなく、心で感じるものなのです』
作品名：考えるのではなく、感じるもの 作家名：美緒