花鳥風月 －月－
[ 花鳥風月 ―月（IZAYOIDUKI)―]
月は皓々と冴え、雲のない群青の空に浮かんでいた。
寝所の裏から続く後庭の最奥は、人気のない竹林になっている。京楽春水はそこでぼんやり過ごす時間が好きだ。休日はもちろん、任務中でも暇があると抜け出して、ひと時の惰眠を貪るので、いつも副官の伊勢七緒に叱られるのだが、それもまた楽しかった。
折りしも月の出の美しい夜。月見酒をせずにいられようか――「否」と自答した京楽が徳利を提げ竹林に入って、小半時が経っていた。
「ああ、やっぱりここにいたか」
頭の上で声がして京楽が見上げると、そこには浮竹十四郎が立っていた。彼が隊務以外で京楽を訪なうのは珍しい。「どうした？」と聞くより先に、浮竹は持参した徳利を見せる。
「月がきれいだから、一杯どうかと思って。宿舎にいないなら、ここだろうと伊勢に聞いてな」
と言い、隣に腰を下ろした。浮竹が手酌で注ごうとするので、京楽は横からそれを攫い、自分の徳利から彼の杯に注いだ。
聞こえるのは虫の音と、時折の風に起きる笹の葉擦れの音くらいで、本当に静かな夜だ。杯に月を浮かばせれば、一杯、二杯と、酒はすぐに喉の奥に消える。とは言え、酒量が進むのは京楽の方ばかりだった。虚弱な質の浮竹は、もともと酒に強い方ではなく、つきあい程度にしか口をつけない。それに、件の『藍染の乱』における無理がたたり、先日まで寝込んでいて本調子ではなかったから、なお更に一杯目が減らなかった。
――あの時は、ずい分と無理をさせちまったからな…
京楽は、杯の端に口をつけるだけの浮竹の横顔を見つめた。少し頬がこけたように思うのは、気のせいではないだろう。
朽木ルキアの処刑阻止のため、浮竹は四楓院家の宝具を解放した。それだけでも十分に体力は消耗されたと言うのに、その後、京楽と共に皮肉にもかつての師である山本元柳斎と対峙しなければならなかった。護廷十三隊を束ね、老齢でありながら他を寄せ付けない霊圧を、未だ保持する彼と向き合うことは、隊長級と言えども、かなりの負担を強いられる。その上に師弟対決。精神的にも、重圧がかかったはずだ。
そして護廷十三隊として瀞霊廷を守護した仲間の裏切りと言う結末。健常な京楽でさえ、全ての事が済んだ後、疲れが残ったことを否めなかった。
月は皓々と冴え、雲のない群青の空に浮かんでいた。
寝所の裏から続く後庭の最奥は、人気のない竹林になっている。京楽春水はそこでぼんやり過ごす時間が好きだ。休日はもちろん、任務中でも暇があると抜け出して、ひと時の惰眠を貪るので、いつも副官の伊勢七緒に叱られるのだが、それもまた楽しかった。
折りしも月の出の美しい夜。月見酒をせずにいられようか――「否」と自答した京楽が徳利を提げ竹林に入って、小半時が経っていた。
「ああ、やっぱりここにいたか」
頭の上で声がして京楽が見上げると、そこには浮竹十四郎が立っていた。彼が隊務以外で京楽を訪なうのは珍しい。「どうした？」と聞くより先に、浮竹は持参した徳利を見せる。
「月がきれいだから、一杯どうかと思って。宿舎にいないなら、ここだろうと伊勢に聞いてな」
と言い、隣に腰を下ろした。浮竹が手酌で注ごうとするので、京楽は横からそれを攫い、自分の徳利から彼の杯に注いだ。
聞こえるのは虫の音と、時折の風に起きる笹の葉擦れの音くらいで、本当に静かな夜だ。杯に月を浮かばせれば、一杯、二杯と、酒はすぐに喉の奥に消える。とは言え、酒量が進むのは京楽の方ばかりだった。虚弱な質の浮竹は、もともと酒に強い方ではなく、つきあい程度にしか口をつけない。それに、件の『藍染の乱』における無理がたたり、先日まで寝込んでいて本調子ではなかったから、なお更に一杯目が減らなかった。
――あの時は、ずい分と無理をさせちまったからな…
京楽は、杯の端に口をつけるだけの浮竹の横顔を見つめた。少し頬がこけたように思うのは、気のせいではないだろう。
朽木ルキアの処刑阻止のため、浮竹は四楓院家の宝具を解放した。それだけでも十分に体力は消耗されたと言うのに、その後、京楽と共に皮肉にもかつての師である山本元柳斎と対峙しなければならなかった。護廷十三隊を束ね、老齢でありながら他を寄せ付けない霊圧を、未だ保持する彼と向き合うことは、隊長級と言えども、かなりの負担を強いられる。その上に師弟対決。精神的にも、重圧がかかったはずだ。
そして護廷十三隊として瀞霊廷を守護した仲間の裏切りと言う結末。健常な京楽でさえ、全ての事が済んだ後、疲れが残ったことを否めなかった。