こらぼでほすと すとーかー３
マンション周辺に網を張られているとなると、そこへ戻るのはまずい。ということで、キラたちは、家から離れたホテルへ避難することにした。同じ場所に滞在して嗅ぎつけられたら厄介だから、刹那は別の場所ということになって、また悟空が自分の家がいい、と、提案したのだ。まだ土地勘もないのだから、ホテルよりは、一度でも行ったことのある場所がいいだろう、ということだった。
「肝心のオーナーは、プラントだったな。・・・・ちびは大丈夫なのか？ 」
それだけ追い掛け回されたら、神経に堪えるんじやないのか？ と、一応、衆生を救うお役目の高僧様は発言する。
「ちびは、気味悪がってるが、まあ、概ね元気だ。親猫のほうが神経質になってるんだ。」
「あーあいつ、そうだろうな。」
「トダカさんに弱音吐いたそうだ。ということで、明日の出勤までゆっくりさせてやってくれ。」
「世話の焼ける親猫だな。」
「まあ、そう言わんでやってくれ。あれでも、まだ若者だ。」
で、実のところ、三蔵も、それほど年が離れているわけではない。むしろ同年代なのだが、虎は、そうは思っていない口調だ。まあ、それはいい。だいたい、ここでは年齢なんて、あまり重視されていない。トダカだけは、年長者ということで、尊敬されているが、他は似たり寄ったりな扱いになっている。
「他のはどーすんだ？ 」
「あいつらは、そのままマンションに帰す。対象外なら、かまわんだろう。」
それに、ストーカーと顔を合わせていないから、追い駆けられる心配もない。本来は、刹那だけでいいのだが、その刹那が親猫から離れないので、そういうことになってしまう。しょうがない、と、三蔵も、それには頷いた。
翌朝、いつものように起きたら、保護者役は、まだ寝ていた。まあ、そりゃそうだろう、と、刹那は、くあーと欠伸をして背伸びする。昨日は、キラを抱えて百メーターほど全力疾走して、その後、仕事に出た。たまたま、客が鑑賞したい、なんてことを言ったので、保護者と二人して、客の対面に座って食事しただけだ。
「これで本当に癒されますか？ 」
何にもしないで食事するだけって、どーよ？ と、親猫は首を傾げていたが、客は楽しそうにウーロン茶をがぶ飲みして、こちらも食事していたから、あれでよかったらしい。だから、さほど肉体労働でなくて助かったが、やっぱり疲れている。
こっそりと、部屋から出たら、悟空が台所で働いていた。いい匂いがするので、ふらふらと刹那が近寄って行く。
「おう、刹那。寝られたか？ 」
「ああ。」
「ロックオンさんは？ 」
「寝てる。」
「そのまま寝かせておいてやれよ。・・・・おまえ、メシと味噌汁って食べられるか？」
「食べられる。」
「納豆は？ 」
「知らない。」
「いいや、ダメなら卵かけな。とりあえず、メシ食おう。悪いが、三蔵を起こしてくれ。殴っても叩いてもいい。」
「わかった。」
悟空から命じられた通り、布団に包まっている三蔵の背中に蹴りを見舞うと、ふぁーと盛大な伸びをして、三蔵は目を覚ました。それから、無意識にもそもそと起き上がり洗面所へ消える。それを見送って、台所へ戻ったら、食卓に、ちょっと正しい日本食なるものが載っていた。
「俺、メシ食ったら学校行ってくる。・・・・・ロックオンさんが起きたら、温めなおして食ってもらってくれ。」
すでに、悟空はどんぶり鉢で、わしわしとごはんを食べている。納豆の食べ方をレクチャーされて、刹那も同じように、わしわしとごはんを食べ始めたら、三蔵が現れた。
「おう、ちび、おはよーさん。・・・・ロックオンは沈没か？ 」
「ああ。」
そこで、ハリセンでポカンと刹那を早業で殴って、「挨拶。」 と、叱る。礼儀だけは厳しい。
「おはようございます。」
「よし、食え。サル。おまえ、もう時間ねぇーぞ？ 」
「わかってるよ。じゃ、いってきまーす。」
あの短時間で、二杯お代わりして、平らげた悟空は、食器だけ台所へ運ぶと、飛び出していく。それを見送ると、三蔵のほうは、新聞を畳みに広げて、タバコを一服しはじめた。構われるのが苦手な刹那は、話しかけられないほうが都合がいい。わしわしと残りのごはんを食べて、終わると食器を運ぶ。
さて、ちょっと走ってくるか、と、思ったら、三蔵が、こいこいと手を動かした。
「なんだ？ 」
「運動する前に十分休憩しろ。食べて、すぐは、身体に悪い。」
「悟空は、すぐに走った。」
悟空は食べて、そのまんま飛ぶように外へ駆け出していた、と、刹那が指摘すると、三蔵はカラカラと笑う。
「あいつは特別製だ。あれと同じことはしねぇーほうがいい。 それから、おまえの保護者は起きるまで放置しておいてやれ。いいな？ 」
「わかった。」
十分と言われても、やることもないから、三蔵の読んでいる新聞についているチラシをひっぱり出して、それを眺めて時間を潰した。
作品名：こらぼでほすと すとーかー３ 作家名：篠義