二次創作小説やBL小説が読める！投稿できる！二次小説投稿コミュニティ！

単純なことだ。
俺は人間のあらゆる生態が見たい。
どんな表情も、仕草も、言葉も、余すことなく観察したいし、その為なら幾らだって時間と労力を費やそう。



―――ただ、興味のある奴に限るのだけど。





「ねぇ、紅茶お代わり」

その点をクリアしている人間が、俺のすぐ側にいる。
彼女は俺の秘書だ。美人で優秀で、大層狂った、ね。
俺は組んだ膝の上に広げたスクラップブックを眺めたまま、マグカップを掲げた。

「ねぇ………、いないの？」

掲げたカップを左右に振る。僅かに張った声は、広い室内によく響いたが、返事はない。
ちょっと、苛ついた。俺が呼んだら、応えろよ。

「いるなら頼むよ。………波江さん」

腕が疲れた頃、カップを取り上げる指があった。視線を動かすと、彼女は熱の籠もらない瞳で俺を一瞥する。
キッチンへ向かう背を見つめつつ、俺は収まらない苛立ちをぶつけることにした。

「君さ…俺のこと、嫌いなの？」
「何度言えば解るの」

そこに微量の冷たさを感じた俺の唇が、思わず笑みを零す。ゼロからマイナスへの、変化。
もう少し、と欲が出る。もう少し、後少し。彼女を、歪ませたい。

「人間の方は貴方のことが大嫌いよ」
「それで？」
「……………」
「それで、君は？」

差し出されたマグカップからは、温かな湯気が立ち上る。渇きを覚えた喉が鳴る。
けれど、俺は受け取らない。ただ、見下ろす彼女をニコリと見上げてやるのみだ。

「君、は、俺が嫌いなのかな」

カップを手に、彼女は立ち尽くす。俺を冷たく見据えたまま、微動だにしない。
こういうところがカワイイ。さっさとカップをデスクに置いて、俺から離れて仕舞えば良いのだから。

「…要らないの」
「え？」
「コレ」
「あー」
「熱いのよ」
「うん、ありがとう」

カップを貰い受けつつ、彼女の手に手を重ねた。たっぷり、十秒程の時間を掛けて。
空の手を汚らわしいとでもいうようにまじまじと見遣った後、彼女は「帰るわ」と捨て置いた。



彼女を雇って、一年の月日が経とうとしていた。




♂♀




ある日の深夜、そろそろ眠りに就こうとしていた頃合いを見計らったように、携帯電話が着信を告げた。
暗がりでパソコンのディスプレイを覗き込んでいた俺は、疲労を訴える目頭を押さえつつ、特に確認せぬまま通話に応じた。
何となく、相手の見当は、ついていた。

「やあ、こんばんは」
『……………』

またか。仕方のない女だ。
こっそり溜息を吐く。きっと電話の向こうでも、同じように嘆息していることだろう。

「何、どうかしたの」
『………どうもしないわ』
「そう。それなら、切るよ」

だが、俺は終話ボタンを押さない。それは、決まり事のようなものだった。
初めてのこの通話で俺から切り上げた翌朝、彼女は俺の珈琲に塩を入れたのだ。

『………眠れないのよ』
「ふぅん。良くないね」
『良くないわ、とても』

お決まりの会話だった。この先には何もない。彼女がポツポツ話す夢だったり、想い出だったりを俺が聴き流す。満足したのか、一方的に彼女が電話を切る。それが全てだった。
勝手に付き合わせられる相手が他にいないのだろうが、それにしても、わざわざ俺を選ばなくても良くないだろうか。こちらの身にもなって欲しい。
ああ、だけど、それを指摘した翌朝は珈琲を淹れてもくれなかったのだった。

『………聴いてるの』
「聴いてるよ。誠二君が、元素周期表のテストで満点を取ったんだろう」
『そうよ。私が教えてあげたからよ』
「…良かったじゃないか」

飽きたな、この解答にも。思案しつつデータの保存を済まそうとキーボードを片手で弄っていると、画面がフリーズした。
…何だというのだ。付き合わされているのは、俺だというのに。

「………チッ」
『何？気分悪いわ』
「それ、こっちの台詞。俺だって、いい加減にして欲しいんだよ。こんな夜中に電話なんてして来て、仕方なく話を聴いてやれば、誠二君、誠二君、誠二君…！」
『…怒ってるの…？』
「っ、違う」

怒る、だと。何故、俺が怒りを持たねばならない。
彼女がこういう女なのは、解り切ったことだ。今更、それをどうこう言うつもりは、ない。

『じゃあ、………』
「………何」
『―――いいえ、止すわ』

スピーカーが、彼女の吐息を拾う。苦笑しているような、諦めたような。
ガシガシと頭を掻く。苛々していた。最近、苛々しっ放しだ。こんなの、俺じゃない。

『ねぇ、臨也………？』
「………何だよ」
『早く、寝なさいよ』
「波江こそ」
『そうね、本当、そうだわ。………』

―――沈黙。彼女が電話を切らないから、俺も止めることが出来ない。
何だか、途方もない焦燥に包まれた。このままでは、俺も彼女も、眠れない。眠りに、逃げることが叶わない。

「波江」
『……………』
「あ、………明日さ」
『………ええ』
「明日、」

明日は、何があっただろう。来客もない、外出もない、イベントもない。
明日も、俺と彼女は、この部屋で二人だ。二人きりで、空虚な時間を共有するのみだ。
この関係に飽きたのは確かだった。けれど、どうすれば良いか、解らなかった。
何を、どうしたいのかさえ、解らない。

「…明日、一時間、早く来て」
『あら、何かあったかしら』
「うん、あるんだ」
『わかったわ。それなら、早く寝なくちゃね』
「………うん。俺も、寝るから」

ブツリ、という音で通話が終了する。いつも彼女は挨拶をしないし、待たない。だから、俺も言わない。
代わりに、定期的な電子音が、右の鼓膜を叩く。俺は、暫くそれに耳を傾けていた。浮かばない言い訳を、ひたすら考えていた。





「おはよう。本当に来たんだね」
「…おはよう。だって、上司の指示ですもの」

タイムカードを切ろうとする彼女を制止するべく、俺はその手を取った。そのまま、目を丸くする彼女を半ば引っ張るようにソファに連れて行くと、肩に手を置き、座らせる。
怪訝な顔に曖昧な笑いを返し、俺はキッチンに引っ込んだ。淹れ立ての熱い珈琲を注いだマグカップを二つ、運び出す。
戸惑う彼女にカップを差し出した。勿論、彼女専用のものだ。

「要らないの」
「………え？」
「コレ」
「あ………」
「熱いんだよね」
「ええ、ありがとう」

中身を冷まそうと息を吹きかける彼女の横に、俺は腰を下ろした。軽く膝が触れる距離だ。
コクリと、彼女が珈琲を飲む。砂糖一つに、ミルクは入れていない。きっと、口に合う筈だ。そのくらいは、知っている。
敢えてブラックにした液体を啜り、俺は尋ねた。

「………君、俺のこと、好き？」

当然、答えはない。俺も、期待していない。だから、俺は揺らがない。
カタン、己のカップをテーブルに置く。彼女のカップも奪って（察したのか、彼女も随分あっさりと攫わせ）、俺のものと並べた。
そして、俯きがちな彼女の身体を、両腕で抱き寄せる。

「………臨也？」
「解らないんだ、俺」
「……………」
「だから、試しに、こうしてみることにした」

流れるような艶やかな黒髪の奥からは、甘い匂いがした。シャンプーや香水だけではない、女の薫り。