【米英←仏】フランシスの受難の一夜
しまった、口が滑ったと思ったがもう遅い。受話器に盛大に罵声が浴びせられた。
『ばっ……バカ！ 悪いかよ！』
ついにフランシスはくっくっと声を出して笑ってしまった。
「いやいや。なら俺、惜しいことを……じゃなくて、手を出さなくて良かったと思ってな」
『バァカ……あそこのことバラしてくれたお陰で昨日は大変だったんだからな』
自らの声量を反省したのか、再び声をひそめてアーサーが云った。
「あ、問い詰められた？ もしかしてそのまま最後までやっちまったとか？」
『っ……』
「おいおい、また図星かよ」
『うるせえ！』
またも怒鳴られた。どうやらおとなしく感じたのは最初だけで、こちらが本性のようだ。まあ、こっちの方がらしいよな、とフランシスは思う。アーサーはまた咳払いをする。
『と、とにかくだ。用件はもう一つあって……、アルと云ってたんだ、今度三人でディナーでもどうかって……侘びと礼代わりにな』
「そりゃ、お邪魔じゃないなら喜んで。……ああ、来週の水曜の七時だな。了解了解」
手帳にメモをする。電話を切ってからフランシスはふっと微笑んだ。次に会うときの彼らはどう変わっているのだろうか。
（ああ、やっぱり愛はいいね）
喧嘩して突き放したり、仲直りしてくっついたり。辛いことも苦しいこともあるけれど、それが愛というものだろう。
――俺もまた新たな愛を見つけに行こうかなあ。そう一人呟いて、フランシスは手帳を閉じた。
作品名：【米英←仏】フランシスの受難の一夜 作家名：逢坂＠プロフにお知らせ