きらきら星 【前編】
7
自分の気持ちをどうすればいいのかわからなかった。
水谷のこと好きだけど、親友として付き合わなきゃいけない。
男を好きになってしまった…絶対に叶わない恋。
「ごめんね。オレ…」
涙が溢れそうだから俯いて話す。
「オレが自分に余裕なくて…水谷がどう思うかとか考えられなかったんだ…」
しばらく沈黙になったので、怖くなって掴んでいた手を離した。
水谷は今何を思っているのだろう。
「…栄口…泣いてるの？」
言われて初めて涙が床に落ちていることに気がついた。
それでも、オレは認めたくなくて首を横に振る。
クスッと笑われた気がして顔をあげようとすると、
急に身体が引き寄せられて、ポスッと水谷の腕の中に収まった。
「こうしてたら、泣いてるか泣いてないかわからないよね。」
「……ッ」
「…さっきも言ったけど、俺にとって栄口はすっごく大切な友達なんだ。
だから力になりたいし、支えたい。」
「俺じゃ力不足だと思うけど…良かったら頼ってくれると嬉しいです…。」
だんだんボソボソと声が小さくなっていくのが水谷らしくて、思わず笑ってしまった。
友達って言われるのは辛いけど、そんなの当たり前なんだよな…それより…
「つまりね、何が言いたいかっていうとですね……俺は栄口と一緒に居たいってこと。」
「…友達なのに一緒にいたいの？」
「へっ？友達だから一緒に居たいんでしょ？？それくらい大事ってことだよ！
…だから、最近避けられてて、ちょっと寂しかった。」
「あっ…ごめんね。」
「いいよ！嫌われてないってわかったし！」
と言って、凄く嬉しそうに笑うのを見て、チクリと胸が痛んだ。
友達だって、好きな人だって、大切な人だから一緒に居たいって気持ちは同じなんだよな。
そうだとしても、オレのはもう恋心としか言えないけれど…
水谷のためなら、大切な友達として接していいのかな…。
…それより
オレのせいで水谷が苦しむなんて嫌だ。
水谷が苦しまないのなら…笑顔で居てくれるのなら…
オレは友達としてそばに居られる。
「ありがとう。水谷のおかげでなんかすっきりした。」
そう笑顔で告げると、満足だったのか、より嬉しそうな笑顔を返してくれた。
どうせ叶わない恋なんだから…
そばに居られない苦しみより、そばに居る苦しみを選ぼう。
作品名：きらきら星 【前編】 作家名：野沢 菜葉