hung up
もう、来たくなかった。
安いアパートの一室の前で、不二は震える手でピンポンを押した。インターフォン越しに返事が来ると思っていたら、ガチャリ、とドアが開いた。
「やぁ、待っていたよ。寒いだろうから、玄関に入って。あ、ドアは閉めてね」
「早く、鍵を返して」
玄関先へ招き入れた幸村に、不二は手を差し出して言い放った。
白石と駅で別れた後、ちょうど幸村からメールが飛んできた。
－鍵を忘れてるみたいだから、タイミングのいいときに取りに来てほしい－
今のさっきで会うつもりなど一切なかったのに、鍵がなければ家に入れない。仕方なく、家に帰る前に来たのだった。
ばたばたとおくから幸村が再び姿を現した、
「テーブルの下に転がってたよ」
すっと、不二の手のひらに落とそうとしてすぐにやめたのか、幸村は不二の鍵を引っ込めた。
不二はむっとして、いまだ震える手を伸ばす。
「早く返してよ」
「……今日のことは悪かった。もう二度としない」
昨夜とは打って変わった真摯な謝罪に、不二は思わず言葉に詰まる。
「そんな、謝っられたって……」
「うん、わかってる。でも、やっぱり不二のことが好きなのは本当で、会えなくなるのは嫌なんだ。だから、」
すっと、一度引っ込めた手を幸村は伸ばした。
「絶対に昨日みたいなことはしないと約束するから、また会ってほしい」
真剣な声に不二は身体を震わせる。どの口が言うのか、と。そんな言葉は信じられない。
「そんなの、信用できると思う？」
「本当にしない。手塚にも――っ」
手塚という単語を耳にした瞬間、不二は幸村の手首を強く握っていた。
「手塚に言うの！？」
まっすぐと幸村を睨む。幸村が困惑した表情だったことも、不二には関係なかった。
「手塚にだけは知られたくないんだね」
図星を突かれて、不二は思わず顔を背ける。
幸村はつかんできた不二の手にそっと手を重ねた。
「大丈夫だよ、誰にも言わない」
「……手塚にだけは、言わないで」
「うん、約束する。その代わり、また俺と会ってほしい。外でいい、話をするだけでいい」
卑怯だ。
心の中で言っても、それを言葉にできなかった。重ねられた手は暖かく、体温に触れた安心感に絆されそうになる。それはただの幻覚だと言い聞かせて、不二は手を振り払った。
「……とりあえず、今日は鍵を返して」
「うん」
否定も肯定もしなかった不二に、幸村は不二の家の鍵を握らせた。
「また、連絡するよ」
連絡なんて来なければいい。
不二は無言で部屋を後にする。
見上げた空は晴れて澄み渡っていて、肌に触れる空気が痛い。
全身の疲労感や痛みを感じていても、手の震えが止まっていることに気づいて、悔しくて強くこぶしを握る。
幸村の考えも、不二自身の感情も、何一つわからずにただその場に立っていた。
目からこぼれた涙が、頬を伝って地面へ落ちた。