囚われ
ギルベルトは手をいつのまにか拳にして強く堅く握っていた。
自分に向けられている瞳を、じっと見る。
そして、口を開いた。
言いたいことがある。
伝えたいことがある。
けれども。
ふと、エリザベータが眼を細めた。
それから、その頭を少し左右に振った。
ギルベルトは口を閉じた。
聞きたくない。さっき、エリザベータはそう言ったのだ。
今も、そうなのだろう。
エリザベータは眼をそらした。その眼は伏せられる。
ギルベルトも眼を伏せた。
彼女には背負っているものがある。そして、自分にも背負っているものがある。
だから。
踵を返した。
それから、歩きだす。
背筋を真っ直ぐに伸ばし、力強い足取りで廊下を進んでいく。
うしろから名を呼ぶ声は聞こえてこない。
そのことにホッとし、同時に、寂しさも感じた。
胸が痛む。
だが、堂々と歩き続ける。
しばらくして、玄関に到着した。
趣味のいい装飾のほどこされた扉を開け、外に出る。
冷たい風が吹き寄せてきた。
ギルベルトは寒さに身を堅くしながら、門に向かって庭を歩く。
その頬をなにかがかすめた。
水滴。
雨か。
いや、違う。
眼のまえを、白いものが風に流されながら落ちていく。
それは、はらはらと次々に空から降ってくる。
雪だ。
手のひらには、まだ、さっき触れた温もりが残っているように感じる。
しかし、その温もりも、やがて消えていってしまうだろう。
もう一度、触れたい。
自分のほうに引き寄せて、抱きしめたい。
けれども、そんなことはできない。
彼女をさらうことのできない自分には、想いを告げる資格すらない。
だが、本当は伝えたかった。
愛している。
愛している。
おまえを愛している。
だれよりも。