ゆらのと
銀時の隣に身を横たえたとき、肌がかすかにざわめいた。
わずかながらも抵抗を覚えた。
しかし、なにも言わずにまぶたを閉じた。
すぐにざわめきはおさまり、かなり疲れていたせいか、まもなく眠りに落ちた。
そして、今は朝だ。
銀時の寝顔を眺める。
今までずっと、その隣で、自分はその匂いや温もりに包まれて寝ていたのだ。
疲労を感じない。
自分の眠りは健やかなものだったのだろう。
抵抗も、もう感じない。
ふと、銀時の口が動く。
「あー…、もう朝かよ」
だるそうに言った。
その眼が開かれ、こちらのほうに向けられる。
「そうだ」
眼をそらしつつ返事をし、布団から出ようとした。
だが、銀時につかまえられる。
「まだいーじゃねェか」
「バカ者、早起きは三文の得と言うだろうが」
「知らねー」
「まったく、そんなふうに、いつもだらだらしているから商売が繁盛しないんだ」
つい銀時のほうを見て説教をしてしまう。
そして、銀時の口角がほんの少しあがっていることに気づく。
ハッとする。
銀時の思惑どおりの状況なのだろう。
なにも考えてなさそうで、案外、策士なのだ。
その策にはまってたまるかと、その手を振り払おうとする。
しかし、その手は離れない。
「いーじゃねェかよ」
文句を言おうとしたら、そのまえに銀時が言った。
「こーゆーの初めてなんだし」
気恥ずかしくなり、黙りこむ。
すると。
「嫌なのか」
銀時が聞いてきた。
さらっとした口調だったが、その声は少し真剣味を帯びていた。
抵抗があるのかどうかを見定めているように感じる。
大切に想ってくれているからこそだろう。
だから。
「そうじゃない」
否定し、さらに続ける。
「昔とはあまりにも違っているから、戸惑っているだけだ」
昔の自分を思い出す。
銀時とこういう関係になるなんて、思ってもみなかった。
性交は肉欲の処理だと思えば、割り切れなくもない。
でも、ここでこうしているのは、それとは違う。
だからずっと抵抗があった。
「……昔と違うのはあたりめェだろ。変わりたくなくても、変わってほしくなくても、変わっていくもんだからな」
銀時が淡々と言う。
「いろんなもん無くして、いろんなもん得て、変わっていくんだろ」
そう言いながら、なにを思い出しているのだろうか。
想像してしまった。
銀時の変わってほしくなかったもの、無くしてしまったものを。
「……そうだな」
同意する。
そして、肩の力を抜いた。
もうしばらくこのままここにいようと思った。
昔にはまったく想像していなかった状況に、今はある。
そして、この先どこに流れゆくのか、わからない。
だが、どこに流れゆくにしても、銀時と一緒なら。
などと、一瞬、思ってしまった。