嵐の夜
ゴォウ……ゴオッ……
風の強い日だ。
建物に体当たりするような風のせいで、窓ガラスがビシビシと音を立てる。
街の中を走り去るように通り過ぎる風の、ビュルルル……という音が、生き物のなき声のように聞こえる。
悲しげなむせび泣き。
……嫌な夜だ。
ウォルターはベッドから起き上がる。ついさっきようやく倒れこんだベッドから。
……眠れそうにない。
無理をおして帰ってきた愛しの巣（我が家）だというのに。
仕事を終えてから、急いで帰ってきたこと自体は正解だった。
この分じゃ、風が雨雲を連れてきそうだ。明日は雨。
昼間見た空は真っ黒だったし。
しかし、そうして無事に……いろんな意味で無事に……帰って来られたにもかかわらず、こんな夜では。
……こんな夜には悪夢を見る。
風の音が錯覚させる。思い出させる、過去を。よみがえらせる、記憶を。
……だから眠れない。
疲労も睡眠の役には立たないようだ。体は疲れているが、脳のほうが……というより、心の問題か。
ウォルターはベッドから勢いよくおりると、静かに部屋を出た。
……心がぐちゃぐちゃだ。
もうとっくに心をむき出しで嵐の中に出ていたかのように、雨ざらしにしていたかのように、傷だらけで、しかもびしょ濡れだった。
……嫌な仕事だった。
思い返してまた心の中でため息を吐く。
そう、最低な仕事だったわりに、この心は、それさえも受け入れて、もはや憤る気もない。
雨ざらしの心。放ったらかしの心。ずいぶん前から錆びついてしまっている、血で。
血の雨で。
……決めたことだ。
決まっていたことだ。やらなければ、また何かを失くす人たちがいる……何か、誰か、大事なものを。
なんて、そんなんじゃない。そんなキレイな理由じゃない。自分はただ……。
ガタンッという音に振り向く。向かいの部屋、四番目だ。
迷わず扉に向かったのは、声をかけなくてはということと、声をかけてみたいという気持ちと、両方だった。