ラブ・ミー・テンダー ２
恥じらう帝人を恭しくエスコートして、小一時間ほど中座していたリビングに再び戻った時には、既にテーブルの上はすっかり片付けられており、いつでもパーティーを切り上げられる状態になっていた。
「どうやら、遅くならない内に帰宅できるよう、気を利かせてくれたみてぇだな」
「僕、セルティさん達にお世話になったお礼と、おやすみなさいの挨拶を言ってきますね」
家族同然の仲だった事を覚えてなくても、首から上が存在しないセルティを“母”と慕って、これまでと変わらぬ懐っこい態度で、帝人は手招きする彼女の元へと駆け寄っていく。
向けられる純真な好意が、どんなに嬉しくて心地好いか――帝人と出逢っていなければ、仲間達と団欒する楽しさを知らないままだったろう“化け物”同士、静雄には彼女の気持ちが痛い程よく分かった。
『立て続けのハプニングに翻弄されて、心身ともに疲れる一日だったろうからな。今夜はこれでお開きにするから、早くうちに連れて帰って、ゆっくり帝人を休ませてやると良い』
付き添いは任せたぞ…と、泣く泣く“愛し子”を静雄に託して、セルティはルームウェア姿の帝人の肩に、ふわりと外衣を羽織らせる。
静雄が現在借りてるマンションまでは、ここから１Ｋｍと離れてないので、普段はのんびり歩いて帰るのだが、今日は帝人がしばらく《眠り姫》状態だった事もあり、大事を取って渡草がワゴン車で送ってくれる事になっていた。
帝人の制服を入れた紙袋と通学カバンを片手にぶら下げ、セルティに切切と別れを惜しまれつつ、皆で連れ立って岸谷宅を辞去する。
「そんじゃまあ、先にひとっ走り、みーたんと旦那を、うちまで送り届けに行ってくらぁ」
エントランス正面に横付けして後部座席に乗るよう勧め、門田ら常連メンバーをその場に残して、渡草は緩やかに車を発進させる。
仲間達の生あたたかい見送りを受けて出発したワゴン車は、物の５分と掛からず入居先へと到着し、睦まやかに寄り添う二人を降ろして、見る間に彼方へ走り去った。
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作品名：ラブ・ミー・テンダー ２ 作家名：KON