未来話詰め
その日
夜、凛は運転してきた車を自宅の駐車場に停めた。
数時間まえは記者会見の壇上にいた。
競泳の選手としての引退発表の会見だった。
凛のことをよく知る者たちは凛を泣き虫だと認識しているだろう。けれども、引退発表のとき、凛本人も不思議なぐらい、涙は一切わいてこなかった。
幼いころからの長い夢の終わり、なのに。
凛は車からおりると、庭を歩いて玄関のほうへと向かう。
やがて、玄関が見えてきた。
灯りがついている。
その光を見て、ほっとする。
玄関の扉の鍵を解錠し、扉を開けた。
家の中に入る。
廊下を歩いてくる足音が聞こえた。
あらわれた足音の主を見て、凛は言う。
「ただいま」
いつもと変わらない挨拶だ。
それに対して、凛と向かい合って立っている家族が告げる。
「おつかれさま」
めずらしく、遙が笑った。