春を知らせる風
ザァ――――――――
のどかな田舎にある一軒の寺子屋。
少しだけ花が咲いた桜の木が沢山あるその場所に、暖かく、少し強い風が吹いた。
その寺子屋の縁側で師と門下生が話をしている。
｢そうですか…。春風……。良い名前ですね｣
｢そうかなぁ？俺は晋助の方が気に入ってるんだけどな…｣
｢晋助も良い名ですが、私は春風も良いと思いますよ。｣
そんな会話をしていると、隣の部屋の縁側の近くで寝ていたもう一人の門下生、銀時が目を覚ました。
｢ん……なんだ…？
この声…松陽先生と…高杉…？｣
隣の部屋に銀時が居るとは知らずに二人は話を続ける。
｢先生はどうしてそう思うの？｣
｢そうですね…たった今吹いた春風のように暖かく、柔らかで、優しく、でも冬とは違う新しい香りを力強く運んでくる春風はきっと、将来の晋助、お前そのものだと思います｣
｢ふーん…そっか…。そう言ってもらえると、本当の名前も好きになれる気がする！｣
｢そうですか。それはよかったです。晋助、本当の名は大切にしなさい。いつか大切な人が出来たとき、その人に本当の名を教えてもいいと思ったら、教えてあげなさい。本当の名で呼ばれる事ほど、嬉しい事はありませんよ｣
｢そうなんだ……わかったよ先生！ありがとう！あ、俺今先生に本当の名前教えたけど、先生の事大好きだから教えたんだよ！｣
｢フフフ…それはありがとうございます｣
そんな二人のやりとりを聞いていた銀時は心の中で呟いた。
(高杉って本当の名前は春風って言うのか…。ふーん……)
銀時が意中の相手の本当の名を知ったある春の日の出来事だった―――――――――
十数年後、大人になった銀時は神楽と定春を連れて花見に来ていた。
そして、その場所で一番大きな桜の木、幹が凄く太く、大人が２人並んでもまだ余るくらい太い立派な桜の木。
その木の下に座っていた。
｢……んちゃーん｣
｢おき……ヨ、……ちゃーん!!｣
｢起きてヨ!｣
｢ん……何だ…｣
｢せっかくお花見に来てるんだから寝るなヨ!!｣
｢花見……。あぁ、そうか。花見に来てたんだったな。わりぃわりぃ…。……ん？｣
何か違和感を感じた銀時はさり気なく木刀に手をかけた。
｢こんなに可愛い女の子を放って寝てるなんてありえないネ！誘拐でもされたらどうするつもりアルか！｣
(気のせい…か？いや…この感じ……。殺意は無い…か。でも何でこんな所に…)
そんな事を思いながら木刀から手を離した。
｢おい無視かよ！定春、噛みつくヨロシ｣
｢ワン！(ガブッ｣
｢うわっ!!!馬鹿定春やめろ!!｣
｢よし、もういいヨ定春。よーしよし、良い子アルネー｣
｢ったく……｣
｢それより銀ちゃん、寝言言ってたアルヨ｣
｢んあ？寝言？｣
｢うん。"春風"って言ってたアル｣
｢…っ｣
その時、銀時の反対側にある気配が少し動いたように感じた。
だが神楽は気がついていないようだった。
｢銀ちゃん春が好きアルか？そう言えば毎年春になる前ぐらいから春風、春風って言ってるアル。｣
｢ん…そうだったか？｣
｢そうネ。春風が吹くといつもと違う顔になるヨ！｣
｢んー。春風は好きだぜ。俺はガキの頃から春風が好きなんだ。｣
銀時は何かを懐かしんでいるような表情で言った
｢春風ってのはな、新しい季節を運んでくるんだ。新しい匂い。暖かくて柔らかそうだが、一本の芯が通ったような強い風も吹く｣
定春と神楽は大人しく聴き入っている。
｢俺はそんな春風が大好きなんだ。抱きしめちまいたいくらいにな｣
｢風なのに抱きしめたいアルか？そんなの無理ネ！｣
｢あぁそうだなぁ…。いくら掴もうとしても掴めない……。本当は冷たくないんだよ。温かい奴なんだ。…風みたいにどこまでも勝手に行っちまう奴だよ｣
｢奴？風なんだから当たり前ネ！｣
｢ん…あぁそうだったな。まぁあれだ、俺は今も昔も、春風ってのが好きなんだよ｣
｢好きなのに…何でそんなに苦しそうな顔するアルか？｣
そんな表情を見破られてしまった銀時は無理に笑顔を作り
｢苦しくなんかねぇよ｣
笑ってみせた
"なら良いアル"と言った直後に春風が吹き、桜の花びらをまといながら草木を揺らしていく。
｢気持ちいい風アルな｣
｢ワン！｣
｢ほら、定春が遊びたいとよ。もう寝ないから行ってこい｣
｢わかったネ！定春、行くヨ！｣
２人は少し離れたところまで走っていき、遊び始めた。
一人になった銀時は誰かに語りかけるように言い始めた。
｢なぁ。お前は何故掴めない？何故触れることができない？何故いつも勝手に突っ走る？こんなに温かいのに…こんなに好きなのに。何故伝わらない？｣
｢……｣
｢なぁ。春風さんよ｣
｢……｣
｢お前を…捕まえてもいいか？今ならできる気がするんだ｣
｢……｣
ザァ―――――――――――
今までにないくらい強い春風が吹いた。
桜の木々の花びらを何枚も何枚も舞上げ、目を閉じなければならないほどに激しく。
―――そう、先ほどから銀時とは反対側に座っていた人物も、その風に堪えきれず目を閉じてしまった
風が止み、舞い上がった桜の花びら達がひらひらと舞い降りていた
そして銀時は言う
｢やっと……掴まえた｣
のどかな田舎にある一軒の寺子屋。
少しだけ花が咲いた桜の木が沢山あるその場所に、暖かく、少し強い風が吹いた。
その寺子屋の縁側で師と門下生が話をしている。
｢そうですか…。春風……。良い名前ですね｣
｢そうかなぁ？俺は晋助の方が気に入ってるんだけどな…｣
｢晋助も良い名ですが、私は春風も良いと思いますよ。｣
そんな会話をしていると、隣の部屋の縁側の近くで寝ていたもう一人の門下生、銀時が目を覚ました。
｢ん……なんだ…？
この声…松陽先生と…高杉…？｣
隣の部屋に銀時が居るとは知らずに二人は話を続ける。
｢先生はどうしてそう思うの？｣
｢そうですね…たった今吹いた春風のように暖かく、柔らかで、優しく、でも冬とは違う新しい香りを力強く運んでくる春風はきっと、将来の晋助、お前そのものだと思います｣
｢ふーん…そっか…。そう言ってもらえると、本当の名前も好きになれる気がする！｣
｢そうですか。それはよかったです。晋助、本当の名は大切にしなさい。いつか大切な人が出来たとき、その人に本当の名を教えてもいいと思ったら、教えてあげなさい。本当の名で呼ばれる事ほど、嬉しい事はありませんよ｣
｢そうなんだ……わかったよ先生！ありがとう！あ、俺今先生に本当の名前教えたけど、先生の事大好きだから教えたんだよ！｣
｢フフフ…それはありがとうございます｣
そんな二人のやりとりを聞いていた銀時は心の中で呟いた。
(高杉って本当の名前は春風って言うのか…。ふーん……)
銀時が意中の相手の本当の名を知ったある春の日の出来事だった―――――――――
十数年後、大人になった銀時は神楽と定春を連れて花見に来ていた。
そして、その場所で一番大きな桜の木、幹が凄く太く、大人が２人並んでもまだ余るくらい太い立派な桜の木。
その木の下に座っていた。
｢……んちゃーん｣
｢おき……ヨ、……ちゃーん!!｣
｢起きてヨ!｣
｢ん……何だ…｣
｢せっかくお花見に来てるんだから寝るなヨ!!｣
｢花見……。あぁ、そうか。花見に来てたんだったな。わりぃわりぃ…。……ん？｣
何か違和感を感じた銀時はさり気なく木刀に手をかけた。
｢こんなに可愛い女の子を放って寝てるなんてありえないネ！誘拐でもされたらどうするつもりアルか！｣
(気のせい…か？いや…この感じ……。殺意は無い…か。でも何でこんな所に…)
そんな事を思いながら木刀から手を離した。
｢おい無視かよ！定春、噛みつくヨロシ｣
｢ワン！(ガブッ｣
｢うわっ!!!馬鹿定春やめろ!!｣
｢よし、もういいヨ定春。よーしよし、良い子アルネー｣
｢ったく……｣
｢それより銀ちゃん、寝言言ってたアルヨ｣
｢んあ？寝言？｣
｢うん。"春風"って言ってたアル｣
｢…っ｣
その時、銀時の反対側にある気配が少し動いたように感じた。
だが神楽は気がついていないようだった。
｢銀ちゃん春が好きアルか？そう言えば毎年春になる前ぐらいから春風、春風って言ってるアル。｣
｢ん…そうだったか？｣
｢そうネ。春風が吹くといつもと違う顔になるヨ！｣
｢んー。春風は好きだぜ。俺はガキの頃から春風が好きなんだ。｣
銀時は何かを懐かしんでいるような表情で言った
｢春風ってのはな、新しい季節を運んでくるんだ。新しい匂い。暖かくて柔らかそうだが、一本の芯が通ったような強い風も吹く｣
定春と神楽は大人しく聴き入っている。
｢俺はそんな春風が大好きなんだ。抱きしめちまいたいくらいにな｣
｢風なのに抱きしめたいアルか？そんなの無理ネ！｣
｢あぁそうだなぁ…。いくら掴もうとしても掴めない……。本当は冷たくないんだよ。温かい奴なんだ。…風みたいにどこまでも勝手に行っちまう奴だよ｣
｢奴？風なんだから当たり前ネ！｣
｢ん…あぁそうだったな。まぁあれだ、俺は今も昔も、春風ってのが好きなんだよ｣
｢好きなのに…何でそんなに苦しそうな顔するアルか？｣
そんな表情を見破られてしまった銀時は無理に笑顔を作り
｢苦しくなんかねぇよ｣
笑ってみせた
"なら良いアル"と言った直後に春風が吹き、桜の花びらをまといながら草木を揺らしていく。
｢気持ちいい風アルな｣
｢ワン！｣
｢ほら、定春が遊びたいとよ。もう寝ないから行ってこい｣
｢わかったネ！定春、行くヨ！｣
２人は少し離れたところまで走っていき、遊び始めた。
一人になった銀時は誰かに語りかけるように言い始めた。
｢なぁ。お前は何故掴めない？何故触れることができない？何故いつも勝手に突っ走る？こんなに温かいのに…こんなに好きなのに。何故伝わらない？｣
｢……｣
｢なぁ。春風さんよ｣
｢……｣
｢お前を…捕まえてもいいか？今ならできる気がするんだ｣
｢……｣
ザァ―――――――――――
今までにないくらい強い春風が吹いた。
桜の木々の花びらを何枚も何枚も舞上げ、目を閉じなければならないほどに激しく。
―――そう、先ほどから銀時とは反対側に座っていた人物も、その風に堪えきれず目を閉じてしまった
風が止み、舞い上がった桜の花びら達がひらひらと舞い降りていた
そして銀時は言う
｢やっと……掴まえた｣