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第53話『忍者屋敷で、大パニックかも!?』

前書き

セキチクジムリーダー・アンズに会うためにセキチクジムを訪れたサトシ達ですが、彼女に会う前に多少苦労します（汗）


セキチクジムがどんなポケモンジムだったのか、サブタイ名と無印編の記憶から自ずと分かることですが…





ヒカリ「…ここが、セキチクジムね」


デント「ん〜、正に忍者屋敷そのものだね」


タケシ「セキチクジムは代々、忍者の家系の血筋だからな」


カスミ「前に来た時よりも綺麗になっているわね」


サトシ「それに少しばかり大きくなってる…」


　パルパークからしばらく歩いて、セキチクジムに到着したサトシ達。建物そのものは、正しく日本の戦国時代の忍者屋敷を彷彿とさせるものであった。サトシがここでキョウとのジムバトルを行って以降何度か改修を施したらしく、より大きな規模になっている。


アイリス「それじゃあ、さっそく入りましょう」


ベル「うんうん、私早くジムリーダーに会ってふたご島に行きたい！」


デント「ちょっと、そんなに焦って大丈夫かい？　ベルの気持ちは分かるけれど、ここは忍者屋敷。確か、所々にいろんなからくりが仕掛けてあって、進む者の行く手を阻むという場所だよ」


アイリス「デントは心配性なんだから。旅で幾多もの困難を乗り越えていったアタシ達には何の問題もないわよ」


カスミ「デントの言う通りよ。現にあたしとサトシとタケシが来たときだって、結構大変だったんだから」


タケシ「そういえば、そんな感じだったな」


ベル「大丈夫よ。最後には必ずたどり着くようになっているはずだから」


ヒカリ「はずって、ベル（汗）」


ハルカ「そんなに簡単に言っちゃって大丈夫なのかしら…」


　セキチクジムについてすぐにジムリーダーにたどり着けると楽観視しているアイリスとベルに、たまらず溜息を吐く面々。尚、サトシ、カスミ、タケシがセキチクジムでどのような体験をしていたのかは、無印編第３２話あたりを参照。ただそこまで大変だったのかは、記憶に自信がないので悪しからず。


デント「一見、普通の古風な和式玄関だね」


　セキチクジムの玄関扉を開けて、建物内に入ったサトシ達。デントはポケモンソムリエらしく、入った瞬間に感じた建物の雰囲気をじっくり味わう。このままいけば、『和式民家ソムリエ』という異名がつきそうではあるが…


アイリス「さぁ、さっさと先に進むわよ！」


ベル「レッツ・ゴー！」


　全くの無警戒でジム内を回ろうとするアイリスとベル。先程も説明したが、ここは数々のからくりが仕掛けられている忍者屋敷。


バシィィィィィン！


デント「やっぱり、言わんこっちゃない…」


　とまぁ、セキチクジム名物の『見えない壁』に激突して行く手を阻まれるというのは容易に予想が出来る。


ベル「痛ぁぁぁい…」


アイリス「もう、なんなのよ…」


サトシ「大丈夫か、２人とも…」


　何事も、過信と油断は禁物ということである（笑）


アイリス「よいしょっと」


カチッ！


アイリス「えっ？」


リュウカ「!?　な、何の音ですか？」


ヒカリ「ちょっと、アイリス。何をしたのよ…」


アイリス「そ、そんなのアタシに聞かれたって…」


　アイリスが立ち上がろうとしたその時、何かのスイッチを押したような音が聞こえる。そしてしばしの沈黙がサトシ達の間で流れる。


ガシャン！


サトシ「!?　うわぁぁぁぁぁ！」


ヒカリ「いやぁぁぁぁぁぁぁぁ！」


　すると突然床が抜けて、サトシ達は成す術なくそのまま落下してしまう。


ドォォォォォン！


カスミ「もう、なんなのよ…」


タケシ「なんだか前に来た時よりも、より忍者屋敷らしくなっている気がする…」


ゴゴゴゴゴ！


リュウカ「!?　今度は何ですか!?」


　一息つく間もなく轟音のような音が聞こえ、サトシ達は音のする方に目を向ける。すると次第に音はサトシ達に近づくように大きくなっていき、


サトシ「!?　うわぁぁぁぁぁ、みんな逃げろぉぉぉぉぉ！」


　猛スピードで巨大な大玉がサトシ達に向かって転がってきた。サトシ達は転がってくる大玉から逃れようと、必死に走る。その後大玉は別の道にそれて難を逃れたものの、四方八方からから降り注ぐ手裏剣とクナイ、敵の動きを封じるための床の粘着テープ、突然吹き出てきた灼熱の炎、次々と倒れる石の壁、さらにはある部屋の戸を開けるとガマゲロゲとアーボの大群に襲われたりと、忍者屋敷ならではのからくりに四苦八苦する。


ヒカリ「ハァハァ、もう嫌…」


　サトシ達はからくりから逃げるのに必死で、ジムリーダーのもとにたどり着く前にすっかり疲弊しきっていた。


マサト「こ、この部屋が最後だよ…」


アイリス「また変な仕掛けじゃなければいいけれど…」


　からくりが仕掛けられていることを警戒しつつ、サトシ達は目の前の部屋の戸をゆっくりと開ける。するとそこには忍者服を着た少女が一人、目を瞑りかつ正座をして神経を集中させていた。


？？？「アタイの名は、アンズ。かつてこのセキチクジムのジムリーダーを務めたキョウの一人娘、そして現在のセキチクジムのジムリーダーよ」


サトシ「あなたが、アンズさんですか。ようやくたどり着いた…」


　ここまで幾多ものからくりに行く手を阻まれるも、ようやくジムリーダー・アンズのもとにたどり着いたようだ。


アンズ「よくここまでたどり着いたわね。さすがは我が父上が見込んだトレーナー、サトシ殿」


サトシ「お、俺の事、知っているんですか？」


アンズ「もちろん。サトシ殿のことは、父上やアヤ殿から聞いているわ」


　以前セキチクジムに挑戦したことのあるサトシの事は、キョウやその妹のアヤから聞いていたアンズ。少なからず、トレーナーとしてサトシに対して興味を抱いているようだ。


サトシ「アンズさんはキョウさんからジムリーダーを受け継いだのですよね？」


アンズ「えぇ。数か月前に父上がジョウト四天王の一人になり、セキチクジムのジムリーダーが空席になったところを、娘のアタイがそのまま引き継ぐことになったの。以前より父上はアタイを次のジムリーダーにするべく、幼少の頃からアタイに厳しい修行をつけていた。もちろん、忍の修行も欠かさなかったわ。当時は死に物狂いだったけど、今となっては良い経験だったわ」


デント「キョウさんはアンズさんにとって父親としてだけでなく、人生の師匠としてもいるわけですね」


アンズ「えぇ、アタイにとって父上は目標とすべき人物。憧れだけではとても言い表せないわ」


　アンズのキョウに対する信頼感はかなりのものである。親子である間柄当然のことではあるが、キョウという存在がアンズのより良い成長を促していると言っても過言ではない。


アンズ「もちろん、ジムリーダーとなった今となってもこの父上の意思を無駄にしないために日々の修行を欠かさず行っているわ。ただ…」


リュウカ「ただ？」