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「イゾルデ！」

主のいない閑散とした部屋にレオニードの声が空しく響き渡る。


「イゾルデ…ユリアならば、すべてを思い出して…元の世界へ帰って行きました」

「な…？！」

背後に聞こえたヴェーラの声にレオニードが振り返る。

「勝手なことを…！」

「勝手な事？では、お兄様のしていた事は…何ですの？あの娘…家族がいたのではないですか。可哀想に…坊やのことを思い出して涙を流してました。…怪我をしている人間を屋敷で介抱するのは保護ですが、その人間の意思に反して監禁し続けるのは…誘拐ではありませんか？」

「なぜ…私に黙ってあの娘を…」

「ではあの娘に会って…すべての記憶を取り戻したあの娘に会ったところで…お兄様はどうなさるつもりでしたの？」

レオニードの言葉を制したヴェーラの正論に、レオニードは返す言葉もなく、その部屋の―、よくユリウスが腰かけていた籐椅子にどさりと身体を沈めた。

「お兄様…もう…媚薬の効き目は切れたのです。ですが…ユリアは…お兄様のかけてくれた愛情に…心から感謝しておりましたわ。…これでよかったのです」

「ああ…。やもしれぬな」

「これを」

ヴェーラが一通の手紙をレオニードに手渡した。

「ユリアが屋敷を去った後に…ベッドの上に置かれておりました。お兄様宛ですわ」

レオニードがその手紙を開封する。

その手紙はただ一言―。

《ありがとう。レオニード》

とだけ書かれていた。

― 礼を言うのは…私の方だ。ユリア。

今でも腕に残る彼女の細い身体の感触、柔らかな金の髪、囁くような高く澄んだ声、微笑みかける宝石のような碧の瞳、そして白い頬を伝った海中に立ち上る泡沫のような美しい涙…。
束の間ではあったが、去って尚レオニードの心に彼女が遺した面影は―、レオニードの心を満たして余りあるものだった。

― 私には…この心に残るお前の俤だけで―、十分だ。…幸せになるがいい。

万感の思いでレオニードはその手紙をジャケットの内ポケットにしまい込んだ。