鳥籠の番(つがい) 5
α・アジールのコックピットに座るアムロの姿を確認して、リ・ガズィのパイロットがコックピットから降りて、アムロの元まで飛んでくる。
「アムロさん！俺です！カミーユです！」
「カミーユ…？」
「そうです！覚えていますか？」
アムロは目の前のパイロットの顔をバイザー越しに見つめる。
しかし、懐かしい気はするが、その顔に覚えは無かった。
「知ら…ない…」
「アムロさん！クワトロ大尉を止められるのはあなただけなんです！お願いです！俺たちと一緒に大尉を止めましょう！大尉だって本当は止めて欲しい筈だ！」
「クワトロ…大尉？止め…る？」
〈そうです！シャア・アズナブルですよ！〉
「シャア…」
《アムロ大尉！》
そこにアムロの異変に気付いたギュネイがα・アジールとリ・ガズィに近付く。
「ギュ…ネ…」
「こいつ！アムロ大尉から離れろ！」
「クソっ！アムロさん！」
カミーユは最後にアムロ抱きつくと、α・アジールのコックピットから飛び出し、リ・ガズィのコックピットに戻った。
リ・ガズィに向かってヤクト・ドーガがライフルを放ち、α・アジールから引き離す。
〈アムロさん！〉
その瞬間、リ・ガズィから青いオーラの様な光が放たれ、α・アジールに伸びていく。
〈お願いです！アムロさん！〉
青い光がα・アジール内のアムロを包み込み、カミーユの思惟が更に強くアムロへと届く。
「や…やめろ…」
アムロが更に強くなる頭痛にもがき苦しむ。
その光景をそばで見ていたギュネイはリ・ガズィのパイロットがニュータイプである事に気づく。
「何だ！この光…それに強烈なこの思惟…このパイロット、ニュータイプか！？」
そう、このパイロットはかつてグリプス戦役でエゥーゴに属して戦ったニュータイプ、カミーユ・ビダンだった。
その、アムロをも凌ぐ高いニュータイプ能力を持つが為、戦いで心を壊したカミーユだったが、なんとか正気を取り戻し、医師を目指して月のフォンブラウンで勉強していた。
しかし、シャアの宣戦布告を受け、ブライト率いるロンド・ベルに入隊したのだ。
カミーユの強烈な思惟に飲み込まれ、ギュネイの身体が硬直する。
「なんだ！この感覚！引きずられる！」
ニュータイプ同士の共鳴と言うには、あまりにも激しすぎる思惟。
それはアムロをも飲み込み、強化の為に記憶を封印されたアムロを苦しめる。
「あっああああうううううああ！！」
《アムロ！！》
アムロを呼ぶ声と共に、真っ赤な光がアムロを包み込んでカミーユ青い光を断ち切る。
そして、リ・ガズィを赤いファンネルが取り囲む。
「クワトロ大尉！？」
《アムロ！コックピットを閉じろ！》
シャアの言葉に、アムロが震える腕を伸ばしてコックピットを閉じる。
「クワトロ大尉！！あなた、アムロさんにこんな事してどうするつもりですか！！」
「カミーユか？まさかお前がパイロットに復帰するとはな」
「大尉が馬鹿な事をするからでしょう！？」
「ふふ、言ってくれる」
サザビーがリ・ガズィに向かってライフルを連射する。
それと同時にファンネルからもビームが照射され、リ・ガズィの右脚が爆音をあげる。
「大尉！こんな事やめて下さい！」
「ならば止めてみろ！」
サザビーの体当たりを受けてリ・ガズィが吹き飛ぶ。
「うわぁ！」
「そんな機体で私を止められるのか？君がかつて乗っていたZならともかく、汎用機のそんな機体ではこのサザビーに歯が立つまい？」
圧倒的な機体の性能差にカミーユが舌打ちする。
『クソっ！ならアムロさんだけでも』
「アムロさん！一緒にラー・カイラムに来て下さい！ブライト艦長も待っています！」
「ラー・カイラム？…ブライト？…ううううあああああ！」
ブライトの名を呟き、またアムロを頭痛が襲う。
「アムロさん！？」
「やめろ！カミーユ。アムロを殺す気か！？」
「え？」
その瞬間、サザビーがリ・ガズィにビームを連射する。
「うわぁ！」
カミーユはどうにかそれを躱して離れるが次の瞬間、リ・ガズィにサザビーのライフルの照準が合わされる。
《カミーユ！引け！》
そこにもう一機、別のリ・ガズィが弾幕を張りながら現れ、カミーユのリ・ガズィの腕を引く。
「ジュドー！離せ！アムロさんが！」
《死ぬ気か？サザビーは本気だ！》
ジュドーの言葉に、カミーユは顔を顰めると、ジュドーと共にその場を離脱した。
ジュドー・アーシタ。
彼もまた、かつてブライトと共に戦った、ニュータイプのパイロットだ。
木星に渡り、任期を終えて戻ってきた後、再びブライトの元に配属されたのだ。
カミーユはジュドーと共に離脱しながら、シャアの言葉を思い出す。
「アムロさんを殺すって…どう言う事だ？」
そして、ロンド・ベル隊の攻防も虚しく、5thルナはラサへと落下し、多くの市民の命が奪われた。
「クソっ！」
それをモニターで見ながらカミーユが壁を殴りつけ、ズルズルと座り込み頭を抱える。
そんなカミーユを、ジュドーが悲しそうに見つめ、胸の痛みを抑えるようにノーマルスーツの胸元を握る。
カミーユよりは劣るとは言え、ジュドーもニュータイプだ。
地球と宇宙、こんなに遠く離れていても、ラサから伝わる人々の恐怖と悲しみの思惟が心を襲う。
おそらくカミーユはこの何倍もの思惟を感じている筈だ。
そしてそれは、同じくニュータイプであるアムロ・レイも同じだろう。
レウルーラの自室で、アムロはシャアの胸に抱かれていた。
ガタガタと震える身体を、シャアがギュッと抱きしめてくれている。
無数の思惟がアムロの身体を通り抜け、その恐怖と悲しみがアムロを襲う。
「シャア…シャア…」
「大丈夫だ…私が傍にいる…」
シャアはアムロを抱き締めながら。
自分の犯した罪を受け止めていた。
to be continued...
作品名：鳥籠の番(つがい) 5 作家名：koyuho