彼方から 第一部 第四話
バラリ――と、鞘を腰に留めておく為のベルトと、襷掛けにされていた肩の帯も地面に落ちてゆく。
≪ばかな……≫
愕然と、右の脇腹に出来た切傷に手を当てる。
≪この、おれが切られるなんて……≫
信じられないモノを見るかのように、頭はイザークを見ていた。
≪うわわっ≫
追撃を加えに来たイザークを見て、頭は慌てて傷を抑えながら跳び技で距離を取ってゆく。
≪お……覚えてやがれっ！≫
悪党お決まりのセリフを吐き、頭は背中を見せ何度も跳び技を繰り返し、姿を消した。
短距離とはいえ、何度も繰り返される跳び技で逃げられては、イザークも追いようがなかった。
――パチパチパチッ……
後方から、拍手が聞こえてくる。
――すごいっ、イザークすごい！ うん、かっこいい！ すごい！！
≪…………≫
見事、盗賊の頭に一撃を加え追い払ったイザークに対し、ノリコは惜しみない賛辞を心の中で送り、いつまでも拍手を続けていた。
渡り戦士をしているイザークにとって、戦闘自体は特別なものではない。
それが日常と言う訳でもないが、まさか、そんなことで拍手をされるとは……
何とも言えない面持ちで、拍手を続けるノリコを見ていた。
――ッ！
微かな気配を感じた。
だが、辺りを見回しても、その気配を発したであろう存在の確認は出来ない。
既にその気配もない……
――イザーク？
不審そうに辺りを見回しながらこちらにやってくるイザークを、ノリコも首を傾げながら見ていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
聳え立つ岩山の頂上から、森を見下ろす人影が一つ。
風に靡く髪は長く、頭の上の方で一つに纏めてあるにも拘らず、その先端は背中の中ほどにまで達していた。
渡り戦士なのだろうか、この人物もやはり腰に剣を携えている。
少し、何か思案するように口元に手を当て、眼下の様子を眺めている。
人が、豆粒のような大きさにしか見えないその高さから見て、一体何が分かるのだろうか。
だが、その人物は、口元に小さく笑みを浮かべると、聳える岩山から飛び降り、姿を消していた。
第五話へ続く
作品名：彼方から 第一部 第四話 作家名：自分らしく