BLUE MOMENT１６
BLUE MOMENT １６
閉まった扉から手が滑り落ちた。ふらつく足で後退って、何が起こったのかを考えようとした途端、膝から力が抜けた。
「ぁ…………っ、ぅ、あぁ……ぁ……」
何がなんだかわからなくて、言葉ではない音が口から漏れた。
（なんで……？）
俺は、何を間違った？
俺は、アーチャーに何をしたんだ？
わけがわからなくて、頭を抱えた。そんなことをしても答えは得られず、そのままうずくまって、拳で床を打ち続けていた。
（どうして、俺は……間違えてしまうんだ……っ！）
二度と、アーチャーを見ることができない。もう言葉を交わすこともできない。触れることも、その熱を感じることも、アーチャーが俺を呼ぶことも……、ない。
「ぅ、……ぅ、っ……、うぅ……」
唸っていたらどうにかなるわけじゃないけど、床に何度か拳と額を打ち付けて、その痛みでこの苦しさを紛らせたかった。
どのくらいうずくまっていたのか、身体があちこち痛んできたから、そのまま横倒しになる。硬い床は寝転がるには不向きだけど、立ち上がる気もしないから、そのままぼーっとしていた。
とりあえず、俺の不手際を見つけようと思って、いろいろ思い返したけれど、どれもこれもが間違いな気がして、これといった原因に辿り着けない。
だったらアーチャーの言動を思い出してみればいいと思って、アーチャーと交わした言葉を思い出してみる。だけど、考えることにも疲れてきてしまって、ただ単にアーチャーとの記憶を思い出しているだけだ。
殺気を山ほどぶつけられた。
殺すとはっきり言われた。
消し去ってやると吐き捨てられた。
理想を抱いて死ねと嗤われた。
お前が倒せと背中を押された。
俺の腕などどうでもいいと助けられた。
何を知っているのかと詰め寄られた。
殺せば胸が空くと嘲笑された。
宿願が叶うと剣を刺された。
傷口に歯を立てて肉を食われた。
俺の過去の抹消を望まなかった。
冷えきってしまう身体を温めてくれた。
調子が悪いことに気づいてくれた。
普通に接しろと気遣われた。
子供みたいに縋ってきたことがあった。
甘えていいというようなことを言われた。
ここで泣けと抱き寄せられた。
傷つくなと辛そうに吐露された。
俺のことを知りたいと思われた。
仲間を敵に回して俺を救ってくれた。
よく頑張ったと褒められた。
何度も抱き合った。
快感を植えつけられた。
発情していると言われた。
部屋を追い出された。
冬木にまで迎えに来てくれた。
傍にいてくれと望まれた。
好きだと抱きしめられた。
恋人になりたいと願われた。
カルデアでの時間は青の瞬間だと言いきった。
その瞬間をともに過ごしていたいと言われた。
なのに……。
二度と顔(ツラ)を見せるなと怒鳴られた。
「っ、ぅ……、ひっ、ぅ…………」
なんで俺、泣いてるんだろう。
アーチャーといた時間がそんなに短くはなかったんだと、今になって気づいている。なのに俺は、アーチャーの言っていることが全然理解できていない。
「……っ、わか……っん、な……ぃ……」
子供みたいに泣いているしかない。
アーチャーのことが俺にはわからない。
わからない。
わからない。
なに一つ、わからない……。
ただわかっているのは、もうアーチャーと時間を共有することはなくなったということだけ。
アーチャーが例えた青の瞬間(ブルーモーメント)は、もう終わってしまったんだ。日の出、日の入りに関係のない一瞬らしいけど、俺にはもう、ただ日没だけが待っているとしか思えなかった。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
ガリ、ガリリ、ボリ……、ボリ……。
空気すら凍っているのかと思える寒さの中で、ガリ、バリ、ボリ、と咀嚼音がくり返されていた。
「はぁ……」
このように寒い場所で吐かれる息は、さぞ白いのではないだろうか。
だが、ため息をこぼす唇からは、たいして白い息は出ていない。
ということは、その者の吐く息は、熱を籠らせていないのだろう。人であれば体温というものがあるのだが、彼は人であるというのに、さほどの熱を持っていないのか、あるいは、吐く息に熱がこもらないほど身体の芯まで冷えきっているのか……。
琥珀色の瞳は、中空をぼんやりと見ているだけで、意志というものすら感じられない。
「さむ……ぃな……」
先ほどから吐き出されるのは“さむい”という言葉ばかり。他に言葉を交わす者がいないため、そのような独り言が繰り返し呟かれるのは道理だ。
ここは、カルデアの修復作業現場。
はじめは何人かで作業をしていたものの、寒さからか、それとも作業に不得手な者ばかりだからか、今ここで作業をしているのは彼一人だ。
「仕事、しないと……」
これも繰り返される言葉の一つだ。彼は先ほどから、いや、もう何日か前から、二、三種類の言葉しか発していない。
手のひらに残る保存食のかけらは口に放り込まれ、テトラパックの栄養ドリンクで流し込まれる。その身体の血肉となるべく、ただ押し込まれていく栄養は、どうにかエネルギーとして使われているようではある。
しかし、作業用のつなぎの上に防寒具を上下着込んでいるというのに、その身体は芯まで冷えきっている。だからなのか、手も足も油切れのように動きが鈍い。口から入る栄養は、その身体を維持するのが精一杯で、熱を起こすほどのエネルギーにはなれないようだ。それでも、
「……アー、チャー…………」
掠れて皆目音にはなっていなかったが、想うその名を口ずさめば、いくらか彼の胸は温まる。
立ち上がり、フラフラと歩いて、少し前まで作業していた脚立の側に戻る。脚立に手をかけて上る途中で裸電球に肩が触れた。
「ぁ…………」
ぶらぶらと揺れる電球が、いつか見た、理想を追った男の末路と重なる。
「あ…………っ、ぅ……」
どうして、こんなに苦しいのか。
どうして、冷え切った頬を伝う雫は温かいのか。
「う……」
どうして、かたく瞑った瞼に赤い外套が浮かぶのか。
「っ……ふ……、っぅ…………ぅう……っ…………」
ひとしきり嗚咽を漏らせば、少し楽になる。引き攣る喉を無理やり宥めるように彼は、ふう、と一つため息をこぼした。
（アーチャー……）
熱いほどの肌が恋しい。
低く甘い声で名を呼んでほしい。
欲望がとめどなく溢れてしまって、どうすることもできない。
（苦しい……）
好きだと想う、たったそれだけだというのに、この感情はなんとも苦しいものだ。
嗚咽を必死に押さえ込みつつ、彼は厚い手袋をはめた手を眺める。
切り結んだ重い衝撃、切り裂かれた痛み、何一つ忘れ得ない憧憬。
こんなにも深く己に刻まれている存在を、彼はもう、視界に入れることもできなくなった。
「アーチャー……」
囁くように呼んでみる。
誰に聞き咎められるともしれないために、腹の底から声を絞り出して呼ぶことなどできない。いや、もう、その存在に向けては、絞り出す声も出せない。
レンチを握りしめ、袖で目元を拭う。防寒具は水気を吸ってはくれず、ゴワゴワしていて擦れた瞼が痛んだ。
閉まった扉から手が滑り落ちた。ふらつく足で後退って、何が起こったのかを考えようとした途端、膝から力が抜けた。
「ぁ…………っ、ぅ、あぁ……ぁ……」
何がなんだかわからなくて、言葉ではない音が口から漏れた。
（なんで……？）
俺は、何を間違った？
俺は、アーチャーに何をしたんだ？
わけがわからなくて、頭を抱えた。そんなことをしても答えは得られず、そのままうずくまって、拳で床を打ち続けていた。
（どうして、俺は……間違えてしまうんだ……っ！）
二度と、アーチャーを見ることができない。もう言葉を交わすこともできない。触れることも、その熱を感じることも、アーチャーが俺を呼ぶことも……、ない。
「ぅ、……ぅ、っ……、うぅ……」
唸っていたらどうにかなるわけじゃないけど、床に何度か拳と額を打ち付けて、その痛みでこの苦しさを紛らせたかった。
どのくらいうずくまっていたのか、身体があちこち痛んできたから、そのまま横倒しになる。硬い床は寝転がるには不向きだけど、立ち上がる気もしないから、そのままぼーっとしていた。
とりあえず、俺の不手際を見つけようと思って、いろいろ思い返したけれど、どれもこれもが間違いな気がして、これといった原因に辿り着けない。
だったらアーチャーの言動を思い出してみればいいと思って、アーチャーと交わした言葉を思い出してみる。だけど、考えることにも疲れてきてしまって、ただ単にアーチャーとの記憶を思い出しているだけだ。
殺気を山ほどぶつけられた。
殺すとはっきり言われた。
消し去ってやると吐き捨てられた。
理想を抱いて死ねと嗤われた。
お前が倒せと背中を押された。
俺の腕などどうでもいいと助けられた。
何を知っているのかと詰め寄られた。
殺せば胸が空くと嘲笑された。
宿願が叶うと剣を刺された。
傷口に歯を立てて肉を食われた。
俺の過去の抹消を望まなかった。
冷えきってしまう身体を温めてくれた。
調子が悪いことに気づいてくれた。
普通に接しろと気遣われた。
子供みたいに縋ってきたことがあった。
甘えていいというようなことを言われた。
ここで泣けと抱き寄せられた。
傷つくなと辛そうに吐露された。
俺のことを知りたいと思われた。
仲間を敵に回して俺を救ってくれた。
よく頑張ったと褒められた。
何度も抱き合った。
快感を植えつけられた。
発情していると言われた。
部屋を追い出された。
冬木にまで迎えに来てくれた。
傍にいてくれと望まれた。
好きだと抱きしめられた。
恋人になりたいと願われた。
カルデアでの時間は青の瞬間だと言いきった。
その瞬間をともに過ごしていたいと言われた。
なのに……。
二度と顔(ツラ)を見せるなと怒鳴られた。
「っ、ぅ……、ひっ、ぅ…………」
なんで俺、泣いてるんだろう。
アーチャーといた時間がそんなに短くはなかったんだと、今になって気づいている。なのに俺は、アーチャーの言っていることが全然理解できていない。
「……っ、わか……っん、な……ぃ……」
子供みたいに泣いているしかない。
アーチャーのことが俺にはわからない。
わからない。
わからない。
なに一つ、わからない……。
ただわかっているのは、もうアーチャーと時間を共有することはなくなったということだけ。
アーチャーが例えた青の瞬間(ブルーモーメント)は、もう終わってしまったんだ。日の出、日の入りに関係のない一瞬らしいけど、俺にはもう、ただ日没だけが待っているとしか思えなかった。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
ガリ、ガリリ、ボリ……、ボリ……。
空気すら凍っているのかと思える寒さの中で、ガリ、バリ、ボリ、と咀嚼音がくり返されていた。
「はぁ……」
このように寒い場所で吐かれる息は、さぞ白いのではないだろうか。
だが、ため息をこぼす唇からは、たいして白い息は出ていない。
ということは、その者の吐く息は、熱を籠らせていないのだろう。人であれば体温というものがあるのだが、彼は人であるというのに、さほどの熱を持っていないのか、あるいは、吐く息に熱がこもらないほど身体の芯まで冷えきっているのか……。
琥珀色の瞳は、中空をぼんやりと見ているだけで、意志というものすら感じられない。
「さむ……ぃな……」
先ほどから吐き出されるのは“さむい”という言葉ばかり。他に言葉を交わす者がいないため、そのような独り言が繰り返し呟かれるのは道理だ。
ここは、カルデアの修復作業現場。
はじめは何人かで作業をしていたものの、寒さからか、それとも作業に不得手な者ばかりだからか、今ここで作業をしているのは彼一人だ。
「仕事、しないと……」
これも繰り返される言葉の一つだ。彼は先ほどから、いや、もう何日か前から、二、三種類の言葉しか発していない。
手のひらに残る保存食のかけらは口に放り込まれ、テトラパックの栄養ドリンクで流し込まれる。その身体の血肉となるべく、ただ押し込まれていく栄養は、どうにかエネルギーとして使われているようではある。
しかし、作業用のつなぎの上に防寒具を上下着込んでいるというのに、その身体は芯まで冷えきっている。だからなのか、手も足も油切れのように動きが鈍い。口から入る栄養は、その身体を維持するのが精一杯で、熱を起こすほどのエネルギーにはなれないようだ。それでも、
「……アー、チャー…………」
掠れて皆目音にはなっていなかったが、想うその名を口ずさめば、いくらか彼の胸は温まる。
立ち上がり、フラフラと歩いて、少し前まで作業していた脚立の側に戻る。脚立に手をかけて上る途中で裸電球に肩が触れた。
「ぁ…………」
ぶらぶらと揺れる電球が、いつか見た、理想を追った男の末路と重なる。
「あ…………っ、ぅ……」
どうして、こんなに苦しいのか。
どうして、冷え切った頬を伝う雫は温かいのか。
「う……」
どうして、かたく瞑った瞼に赤い外套が浮かぶのか。
「っ……ふ……、っぅ…………ぅう……っ…………」
ひとしきり嗚咽を漏らせば、少し楽になる。引き攣る喉を無理やり宥めるように彼は、ふう、と一つため息をこぼした。
（アーチャー……）
熱いほどの肌が恋しい。
低く甘い声で名を呼んでほしい。
欲望がとめどなく溢れてしまって、どうすることもできない。
（苦しい……）
好きだと想う、たったそれだけだというのに、この感情はなんとも苦しいものだ。
嗚咽を必死に押さえ込みつつ、彼は厚い手袋をはめた手を眺める。
切り結んだ重い衝撃、切り裂かれた痛み、何一つ忘れ得ない憧憬。
こんなにも深く己に刻まれている存在を、彼はもう、視界に入れることもできなくなった。
「アーチャー……」
囁くように呼んでみる。
誰に聞き咎められるともしれないために、腹の底から声を絞り出して呼ぶことなどできない。いや、もう、その存在に向けては、絞り出す声も出せない。
レンチを握りしめ、袖で目元を拭う。防寒具は水気を吸ってはくれず、ゴワゴワしていて擦れた瞼が痛んだ。
作品名：BLUE MOMENT１６ 作家名：さやけ