天藍ﾉ都 ───天藍ﾉ金陵───
玉の房飾りの上質な物を、先日入手したんですよ。これ迄の宗主の衣だと、どうしても合わなくて、、この紗ならば、ピッタリです〜。
あぁ良かった。無駄にならなかった。」
「黎綱!!!、いつの間にそんな物を!!!。」
「おぅ！、いい仕事してるな、優秀だぞ黎綱！。」
「あはははﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊﾊ、、、。」
藺晨の言葉に喜びながら、装飾品を取りに行く黎綱。
「おぃっ！！！、お前ら！！。」
「うるさいな、動くな長蘇！、いかにも無害で賢そうな、この引っ詰めの髪型が良くない！。大体そんな、大人しいタマじゃ無いだろ！、長蘇は。
私と同じ髪型にしてやろうか？。」
藺晨は、長蘇の顔や姿を、見定めている。
どんな出で立ちにしてやろうかと、わくわくとして、堪らない様子だ。
「そんなボサボサ髪、嫌だ止めろ！、ぁぁああ、、。」
「あーはいはいはいはい。」
長蘇が止める間も無く、簪は抜かれ、白玉の冠を外されてしまった。
外された途端に、しっとりとした絹糸の様な黒髪が、癖もなくさらさらと流れ落ち、背中や肩にかかる。
「若閣主〜〜！！、冠です〜〜。」
黎綱が、木地の盆に、十点程の玉やら銀の冠を乗せて持ってきた。
殆どが、長蘇が見た事もないものだった。
「黎綱？、何だそれは、今までそんな冠は、見たことが無い。一体、何処から、、。」
「都は良い職人がおりますね〜。ちょっと見かけて、購入しておいた物ですが。
やっぱり、いつもの宗主の格好では、これは付けられなくて、、、。」
「だよなぁ、、。長蘇は、廊州に居た頃より、更にダサくなったんじゃないか？。」
「喧しい！、藺晨も黎綱も！、勝手な事ばかり！。
私が派手な格好をして、金陵で目立ってどうするのだ。」
長蘇が藺晨と黎綱を、代わる代わるに睨みつけるが、さしたる効き目は無い。
それよりも、長蘇の着せ替えを楽しむ気、満々の様子だ。
「まぁまぁまぁまぁ、、。
こんな事で怒るな怒るな。
取り敢えず座れ。私達が、御粧(おめか)しして、ダサい印象を、一新してやる。
、、、ほらほら、座れ座れ座れ。」
「そうですよ〜、たまには良いじゃないですか〜。
小帥だった頃は本当に格好良くて、惚れ惚れしましたよ。皆の憧れの的でした。
颯爽とした身のこなし、そして身に纏う白い衣。皮の胸当てを着けて、衣を翻して槍を振るう小帥の、何と麗しかった事か。、、、ぁぁ、鼻血が出そうです。
私は格好が良い宗主が、ただ見たいだけなんですよ〜。分かってくださいよ〜〜。」
話が通じない二人を相手に、わなわなと震える長蘇だったが、最後には、涙ぐんで抵抗を諦めた。
「、、、好きにしろ、、。」
『勝った』と言わんばかり、藺晨と黎綱は、握った拳の親指を立てて、片目を瞑って、合図し合う。
「長蘇、泣く事は無いだろ。超絶一流の審美眼のある私が、お前を美しくしてやる。」
藺晨と黎綱は大喜びで、長蘇の装身具を掻き集め、『ああでもないこうでもない』と、何度も着替えさせ、それはそれは楽し気に、艶(あで)やかな長蘇の姿を作っていった。
薄墨色の濃淡のある、薄地の衣の中は、暖かみのある白の、綾織風の新素材の衣。そして衣の下に覗く緋色の襟が、印象を際立たせていた。
翡翠玉にも、深紅の房飾りが下がり、殺風景な墨色の衣の、雰囲気を締めていた。
髪は、『結う結わぬ』で、藺晨黎綱は揉めたが、結局、一部だけ髷を結い、他は流した。
「あまりきっちりとした髪型ではいかん！。少し抜け感をださないとな。
完璧さを求めると、人が近寄り難くなってしまう。」
そう言うと、顬(こめかみ)の辺りから、後れ毛を少し引き出して垂らした。
「ぁぁぁ、、！！！。若閣主！！！。
完壁です！！。滴るような色気が！！！。
、、、宗主のこんなお姿が見られるとは。」
黎綱、長蘇の姿に咽(むせ)び泣き。
「ぅわ、、、自分でも才能にびっくり。
長蘇みたいな、野暮ったいダサ男を、これ程、美しく変身させられるとは！！。」
「宗主をダサ男だなんて、酷いですよ。
でも、若閣主〜〜！！、流石です〜〜！！！。」
黎綱うっとり。
「鏡だ！、鏡を持って来い、黎綱！！。」
「あ、、、蘇宅に鏡は無いのですよ。」
「ぁぁ、、そう言えば。」
藺晨は、長蘇が変貌した姿を見るのが辛くて、蘇宅には、鏡を置いていないのを思い出した。
「ならば、若君、こちらへ。」
長蘇を若君と呼び、恭しく、手を差し伸べた。
「ぇ？？、、何処へ？、、、何をしようと？。」
長蘇は眉を顰めたが、暫く考えて、藺晨の手をとった。
藺晨は長蘇を、部屋の外へと誘(いざな)った。
藺晨に手を引かれ、一歩、外に踏み出せば、長蘇の袖は風を纏って、優雅に揺れた。
藺晨が引き出した髪が、ふわりと揺れ、長蘇が指でそっと払う。
「ああああああ!!!。」
黎綱の声に驚いて、二人が振り向く。
長蘇が、ゆったりと振り向く姿も、また美しく。
「何だ！、黎綱！、驚くじゃないか！。」
眉間に皺を寄せ、藺晨が渋い顔で言う。
「ああ、、、だって、、、宗主が、美しすぎて、、
、、、、、泣きそう。」
「あはははは、、、。」
「ふふふ、、、。」
体の大きな黎綱が感動して、打ち震えている姿が滑稽で、藺晨と長蘇はは笑った。
「長蘇、『ふふふ』じゃないぞ。こっちに来て見てみろ。」
藺晨は長蘇を、蘇宅の池まで連れ出して、池に掛かる橋の欄干に座らせ、その水面に映る長蘇の姿を見せた。
「どうだ！、これほど艶やかになれるのだ、たまには粧し込めっ！。
若い侍女がいる訳じゃ無し、蘇宅ときたら、殺風景で仕方ない。」
「あははは、、、。」
「うー、長蘇、、、、こんな水鏡じゃ、はっきり見えない。自分の姿が見れば、考えも変わるはずだ。
後宮で使う様な、デカい鏡をお前に届けてやる。」
「止めろｯ、要らぬ！！、絶対に寄こすな！。
、、、私を着飾らせて、満足したのだろう？？。
思う通りに出来たのに、鏡なぞ無くとも、良いだろう？。」
「、、、いや、絶対に届けるｯ！。」
「藺晨？、何故そこまでムキになる？？。鏡なぞ、この水鏡で充分だ。藺晨も黎綱も、満足の出来たのだろう？。」
「、、、、お前にちゃんと見せたいのだ。」
「え？。、、見てるじゃないか。、、？。」
「、、、(わからんかな〜〜、、苛)、、、。」
「、？、、、、、、ﾊｯ。
(そういう事か、藺晨は褒めて欲しいのか)。」
睨みつける藺晨の視線に、長蘇がハッとする。
「藺晨、、流石だな。私ではこうは着飾れん。
まさに、当代一の風流者だ。」
取って付けた様な、長蘇の褒め言葉に、少々苛つく藺晨だが、
「、、、少々、わざとらしいが、、まぁ、良いか。」
梅長蘇は、自分の片腕には、絶対の信頼を置き、何も言わず全てを任せる、そういう人間なのだ。
無言の信頼こそが、配下にとっては、最高の賛辞なのだが。
江左盟の配下でも、武人でも無い藺晨には、そういった事に喜びを感じる感覚が、長蘇の周りの者達とは、少し違う。
そんな藺晨と話すと、時折、心の中の澱んだ空気が、綺麗なものと入れ替わる様な、清々しさを覚える。
作品名：天藍ﾉ都 ───天藍ﾉ金陵─── 作家名：古槍ﾉ標