にゃんこなキミと、ワンコなおまえ３
駐車場からまっすぐ向かったのは金魚の水族館だ。
無料配布のマップによれば、目当ての水族館は美術館と併設とあるが、いざ着いてみれば建物自体は別だった。常設展示の美術館は無料。けれど。
「水族館は有料か」
入館受付で杏寿郎がつぶやいたのは無意識だ。
事前にリサーチ済みとはいえ、改めて料金表を見ると観光地だと実感する。世知辛さに杏寿郎はちょっぴり首をすくめたくなった。
そもそもここを選んだ決め手は、リゾート地自体への入場はタダだからだ。アクティビティや温泉入浴には料金がかかるが、敷地内を所狭しと飾り立てられたイルミネーションを楽しむだけなら、無料で見放題。街をそぞろ歩くより特別なデートっぽさを演出できるうえ、タダ。なんともありがたい話ではないか。
しかしイルミネーションは昼日中じゃ意味がない。ボルダリングやらフットサルなぞを楽しもうにも、時間あたりで料金が必要だ。だいいち体を動かして終わるのでは宇髄たちと遊ぶのと大差がない。
せっかくのクリスマスデートだ。それなりに特別感が欲しい。それにはやはり予算の壁があると言わざるを得ないけれど。
調べに調べ、張り切ってプランを立てたクリスマスデートである。杏寿郎とてしみったれたことは言いたくないが、ディナーやホテルを予約している時点で、その他の費用は極力抑えざるを得ないのだ。
義勇の懐事情を鑑みれば、あまり金がかかるのは断固としてアウト。軍資金は充分に準備してきたが、杏寿郎に奢られるのを嫌がる義勇は割り勘だと言って譲らない。高速道路の料金所でもきっちり折半だ。杏寿郎の頭のなかでパチパチとそろばんが弾かれるのもむべなるかな。
入館料自体は顔をしかめるほど高いわけではない。むしろ映画を見るよりよっぽど安上がりだ。ただし、ここは自販機の缶コーヒーすらお高目な観光地である。早くも先が思いやられる杏寿郎だった。
もちろん杏寿郎は、ホテル代だけはなにがなんでも自分が出すつもりでいるが、それ以外にも金はかかるのだ。肝心のイルミネーションだって、メインのショーは有料だ。予約したディナーは一人あたり八千四百円。一日分のバイト代が一食でふっ飛ぶ。ホテルもクリスマスゆえに割増料金。実にシビアな世の中である。
あらかじめ相談していたら、義勇は絶対にうなずかなかっただろうな。無駄遣いするなと怒る義勇を思い浮かべ、杏寿郎は思わず首をすくめたくなる。
一旦了承したからには、義勇は決して不快な顔などしない。それはわかっているのだけれど、「毎週逢いにくる」「週末だけでも逢いたい」とどんなに杏寿郎がねだろうとも、義勇が頑《がん》としてうなずかなかったのも事実だ。それどころか月一では出費が多すぎないか、本当に大丈夫なのかと、何度も心配される始末だ。
義勇がケチだからというわけではない。断じて、ない。
もちろん倹約家なのは事実だし、浪費を嫌う質《たち》ではある。自身の以上に杏寿郎のお財布事情を案じもする。けれど無闇矢鱈と出し渋るわけではないのだ。
そもそも、杏寿郎が頻繁に訪れたり散財するのを義勇が厭う最大の理由は、金銭面ではない。
過密スケジュールによる杏寿郎の体調不良や疲労。それが義勇が懐《いだ》く最大の不安だと、杏寿郎はちゃんと理解している。
杏寿郎は二年生ながら主将になるのが決定していたし、バイトすると宣言もしていたのだから、今まで以上に忙しい日々を送るのは自明の理だ。体を壊したらどうすると義勇が反対するのも当然だろう。
そもそも義勇が引っ越す前日までは杏寿郎だって、逢えるのは運が良くて長期休みに義勇が煉獄家に来てくれたときだけだろうと、覚悟していた。ただの幼馴染で弟分。その領分をはみ出してはいけない。そう自戒してもいた。
けれど、恋人になれたのなら話は別だ。
艱難辛苦を乗り越え初恋が成就した翌日からの遠距離恋愛。寂しさや口惜しさはあれど文句はべつにない。
告白したのは杏寿郎からだし、その日そのタイミングを選んだのも杏寿郎だ。恋人になったとたんに離ればなれなこと自体は、ある意味自業自得と言えよう
だけれども、だ。
恋する青少年かつ、義勇の守護者を自認する杏寿郎としては、義勇限定の狭量さと心配性が俄然発揮されるのはやむを得ない。週一の逢瀬を望むのは必然と言えるはずだ。
とはいえ現実は厳しい。毎週なんて駄目に決まっているだろうと義勇に反対されるのだって、予想ではなく確定だと理解していた。納得できるかは別にして。
ため息をこらえれば、思い起こされるのは遠距離恋愛初日の出来事。恋人になった翌日の一幕である。
告白が受け入れられた際に、毎週行くから、駄目に決まってるだろとの甘ったるくも必死な攻防戦のすえ白旗を挙げた杏寿郎だが、こればかりは簡単に諦められるものではなかった。
往生際悪く再度おねだりを決行したのは、引っ越しの合間。荷運び要員として来てくれた宇髄たちや、同じく新居まで差し入れ持参で訪れてくれた錆兎と真菰も含め、全員で軽トラの荷台でひしめきあいコンビニの蕎麦をすすっていたときだ。今なら味方が多かろうと杏寿郎が楽観するのも無理からぬ状況だった。
なにせ義勇に対しては大なり小なり過保護な面々である。杏寿郎がしょっちゅうくるなら安心と、あわよくば義勇を説得してくれるんじゃないかと思っていた。
だが結果は惨敗。蓋を開いてみれば味方は誰もいない四面楚歌。孤軍奮闘し粘る余地はなかった。杏寿郎自身、考えが甘かったと反省もしている。
切り出すタイミングについてではなく、毎週杏寿郎が通うことで義勇の生活が逼迫する可能性に、思い至らなかった点をだ。
学費はともかく生活費はバイトで稼ぐと、義勇は以前より明言していた。週末は稼ぎ時だ。それがデートで全滅となれば、早晩困窮するのは明らかではないか。
もちろん、そうなれば蔦子だって黙ってはいないだろう。部屋はあるんだから同居しなさいと、膝詰め談判が始まるのは必然。槇寿郎や運送会社の社長だって同じこと。義勇を案じる大人たちは、こぞって義勇の生活を支えようとするに決まっている。
そして義勇はそれこそを避けるべく、誰にも苦境を悟られぬよう最大限の努力をするのだ。寝る間を惜しみ働いて、学費を出してもらっているからと学業もおろそかにしない。削れるのは食費と睡眠時間だけと、爪に火をともす生活へと身を費やしたあげく、体を壊す未来が待ち構えている。
なんて嫌な想像だろう。だが予想が外れるとも思えない。わかりきっているのに思い至らなかった自分の未熟さがいまだ口惜しく、それ以上に、もしもの未来を思い浮かべると杏寿郎は心底ゾッとする。
杏寿郎にそれを指摘してくれたのは、初対面だった錆兎だ。義勇に関することで判断ミスは許されないと自戒していたにもかかわらず、この為体《ていたらく》。
不死川や伊黒にも「後追いする赤ん坊じゃねぇんだからよォ。どっしりかまえてみせろってんだよ」だの「どうしておまえの判断力は冨岡が絡むとジェットコースター並みに乱高下するんだ」だのと呆れられる始末だ。
無料配布のマップによれば、目当ての水族館は美術館と併設とあるが、いざ着いてみれば建物自体は別だった。常設展示の美術館は無料。けれど。
「水族館は有料か」
入館受付で杏寿郎がつぶやいたのは無意識だ。
事前にリサーチ済みとはいえ、改めて料金表を見ると観光地だと実感する。世知辛さに杏寿郎はちょっぴり首をすくめたくなった。
そもそもここを選んだ決め手は、リゾート地自体への入場はタダだからだ。アクティビティや温泉入浴には料金がかかるが、敷地内を所狭しと飾り立てられたイルミネーションを楽しむだけなら、無料で見放題。街をそぞろ歩くより特別なデートっぽさを演出できるうえ、タダ。なんともありがたい話ではないか。
しかしイルミネーションは昼日中じゃ意味がない。ボルダリングやらフットサルなぞを楽しもうにも、時間あたりで料金が必要だ。だいいち体を動かして終わるのでは宇髄たちと遊ぶのと大差がない。
せっかくのクリスマスデートだ。それなりに特別感が欲しい。それにはやはり予算の壁があると言わざるを得ないけれど。
調べに調べ、張り切ってプランを立てたクリスマスデートである。杏寿郎とてしみったれたことは言いたくないが、ディナーやホテルを予約している時点で、その他の費用は極力抑えざるを得ないのだ。
義勇の懐事情を鑑みれば、あまり金がかかるのは断固としてアウト。軍資金は充分に準備してきたが、杏寿郎に奢られるのを嫌がる義勇は割り勘だと言って譲らない。高速道路の料金所でもきっちり折半だ。杏寿郎の頭のなかでパチパチとそろばんが弾かれるのもむべなるかな。
入館料自体は顔をしかめるほど高いわけではない。むしろ映画を見るよりよっぽど安上がりだ。ただし、ここは自販機の缶コーヒーすらお高目な観光地である。早くも先が思いやられる杏寿郎だった。
もちろん杏寿郎は、ホテル代だけはなにがなんでも自分が出すつもりでいるが、それ以外にも金はかかるのだ。肝心のイルミネーションだって、メインのショーは有料だ。予約したディナーは一人あたり八千四百円。一日分のバイト代が一食でふっ飛ぶ。ホテルもクリスマスゆえに割増料金。実にシビアな世の中である。
あらかじめ相談していたら、義勇は絶対にうなずかなかっただろうな。無駄遣いするなと怒る義勇を思い浮かべ、杏寿郎は思わず首をすくめたくなる。
一旦了承したからには、義勇は決して不快な顔などしない。それはわかっているのだけれど、「毎週逢いにくる」「週末だけでも逢いたい」とどんなに杏寿郎がねだろうとも、義勇が頑《がん》としてうなずかなかったのも事実だ。それどころか月一では出費が多すぎないか、本当に大丈夫なのかと、何度も心配される始末だ。
義勇がケチだからというわけではない。断じて、ない。
もちろん倹約家なのは事実だし、浪費を嫌う質《たち》ではある。自身の以上に杏寿郎のお財布事情を案じもする。けれど無闇矢鱈と出し渋るわけではないのだ。
そもそも、杏寿郎が頻繁に訪れたり散財するのを義勇が厭う最大の理由は、金銭面ではない。
過密スケジュールによる杏寿郎の体調不良や疲労。それが義勇が懐《いだ》く最大の不安だと、杏寿郎はちゃんと理解している。
杏寿郎は二年生ながら主将になるのが決定していたし、バイトすると宣言もしていたのだから、今まで以上に忙しい日々を送るのは自明の理だ。体を壊したらどうすると義勇が反対するのも当然だろう。
そもそも義勇が引っ越す前日までは杏寿郎だって、逢えるのは運が良くて長期休みに義勇が煉獄家に来てくれたときだけだろうと、覚悟していた。ただの幼馴染で弟分。その領分をはみ出してはいけない。そう自戒してもいた。
けれど、恋人になれたのなら話は別だ。
艱難辛苦を乗り越え初恋が成就した翌日からの遠距離恋愛。寂しさや口惜しさはあれど文句はべつにない。
告白したのは杏寿郎からだし、その日そのタイミングを選んだのも杏寿郎だ。恋人になったとたんに離ればなれなこと自体は、ある意味自業自得と言えよう
だけれども、だ。
恋する青少年かつ、義勇の守護者を自認する杏寿郎としては、義勇限定の狭量さと心配性が俄然発揮されるのはやむを得ない。週一の逢瀬を望むのは必然と言えるはずだ。
とはいえ現実は厳しい。毎週なんて駄目に決まっているだろうと義勇に反対されるのだって、予想ではなく確定だと理解していた。納得できるかは別にして。
ため息をこらえれば、思い起こされるのは遠距離恋愛初日の出来事。恋人になった翌日の一幕である。
告白が受け入れられた際に、毎週行くから、駄目に決まってるだろとの甘ったるくも必死な攻防戦のすえ白旗を挙げた杏寿郎だが、こればかりは簡単に諦められるものではなかった。
往生際悪く再度おねだりを決行したのは、引っ越しの合間。荷運び要員として来てくれた宇髄たちや、同じく新居まで差し入れ持参で訪れてくれた錆兎と真菰も含め、全員で軽トラの荷台でひしめきあいコンビニの蕎麦をすすっていたときだ。今なら味方が多かろうと杏寿郎が楽観するのも無理からぬ状況だった。
なにせ義勇に対しては大なり小なり過保護な面々である。杏寿郎がしょっちゅうくるなら安心と、あわよくば義勇を説得してくれるんじゃないかと思っていた。
だが結果は惨敗。蓋を開いてみれば味方は誰もいない四面楚歌。孤軍奮闘し粘る余地はなかった。杏寿郎自身、考えが甘かったと反省もしている。
切り出すタイミングについてではなく、毎週杏寿郎が通うことで義勇の生活が逼迫する可能性に、思い至らなかった点をだ。
学費はともかく生活費はバイトで稼ぐと、義勇は以前より明言していた。週末は稼ぎ時だ。それがデートで全滅となれば、早晩困窮するのは明らかではないか。
もちろん、そうなれば蔦子だって黙ってはいないだろう。部屋はあるんだから同居しなさいと、膝詰め談判が始まるのは必然。槇寿郎や運送会社の社長だって同じこと。義勇を案じる大人たちは、こぞって義勇の生活を支えようとするに決まっている。
そして義勇はそれこそを避けるべく、誰にも苦境を悟られぬよう最大限の努力をするのだ。寝る間を惜しみ働いて、学費を出してもらっているからと学業もおろそかにしない。削れるのは食費と睡眠時間だけと、爪に火をともす生活へと身を費やしたあげく、体を壊す未来が待ち構えている。
なんて嫌な想像だろう。だが予想が外れるとも思えない。わかりきっているのに思い至らなかった自分の未熟さがいまだ口惜しく、それ以上に、もしもの未来を思い浮かべると杏寿郎は心底ゾッとする。
杏寿郎にそれを指摘してくれたのは、初対面だった錆兎だ。義勇に関することで判断ミスは許されないと自戒していたにもかかわらず、この為体《ていたらく》。
不死川や伊黒にも「後追いする赤ん坊じゃねぇんだからよォ。どっしりかまえてみせろってんだよ」だの「どうしておまえの判断力は冨岡が絡むとジェットコースター並みに乱高下するんだ」だのと呆れられる始末だ。
作品名：にゃんこなキミと、ワンコなおまえ３ 作家名：オバ／OBA