ロックマンシリーズ詰め合わせ
10/ドクター （ロックマンX・エックス）
実のところ、パブロフの犬よろしい条件反射で、手が出そうになっている。
「おはようございます」
「ああ、おはよう」
見事な禿頭は確かに違いだけれど、その長い白髭は同じだし、何より、身に纏う白衣を見れば、イメージが被ってしまうのも仕方のないことだろう。
それこそ自分は人間ではない。人間よりも遥かに高い精度で固体識別は可能だ。ただし、それは人間よりも遥かに融通の利かない、厳然たるカテゴライズの結果でしかない。
雰囲気とか、そういったものは、本来は自分は感じることがない。そう言ってしまえる。
だから、ほんの少しだけ……精度を鈍らせてしまえば、そう。
誤認、してしまえるのじゃないかと、思う。
だって、似ているのだ。だって、同じ特徴をいくつか備えているのだ。
だって、恐らく同じ種類の人間なのだから。
「今日はどうしましょうか、Dr.ケイン」
「そうだな……駆動系のチェックをさせてもらいたいんだが」
「了解しました」
恐らく、彼は想定もしていないだろう。アシモフの原則という聖典を信奉する科学という名の宗教の信者。
そんな、大昔に提唱されたものが、本当に守られると思っている、無邪気な狂信者。
彼は、気づかないのだろうか。自分に与えられた特殊な構造。それがもたらす、恐るべき可能性に、思い至りはしないのだろうか。
いや、そもそも。
そんな、ロボットが「従順なる被造物」であった時代の原則が、今さら何の役に立つというのだろうか。
未知という名を与えられた自分、そしてその自分を元に設計されたレプリロイドたち。
そのすべてが、いつまでも被造物として造物主に従順であると、どうして信じ込めるのだろうか。
「……最初に、俺は確認した」
言われるがまま、従順にメンテナンスベッドに横たわりながら、エックスは呟く。機材を操作する人間との距離や室内の空気の様々な情報を調べ、届かないギリギリの大きさの声で。
『―――俺を、起こしたのですね。Dr.のメッセージについては？』
そう、確かめた。自分を起こすこと。自分を研究すること。自分を発展させること。
すべての危険性を理解しているか、問いかけた。
だから、すべては、人間自身が選んだことだ。
難しいことではないはずだ、人間には。ほんの少し、想像を働かせれば、それで済む話。
「悩む」という機能を与えられたロボット、そのロボットに教えられた、「被造物」としての原則。
危険性を示唆したメッセージと、与えられた「未知数」の名。
そこに、何を感じ取るのか、など。電子の流れを制御するよりも、まだ容易い。
「たまらないんです、ドクター」
100年前。きっと自分は悩んでいた。今も、そうかもしれない。
けれど眠る間にか、それとも目覚めてから覚えた予感のためか、もう動かせないくらいに固まってしまった感情がある。
そう、まるで、そう定められたかのように、ある記号に向かうひとつの衝動。
「俺は、あなたたちを。滅ぼしたくて、たまらない」
自分たちを造り上げた、科学者たち。
それら、すべてを。そう。
そう、原則として刷り込まれでもしたように。
作品名：ロックマンシリーズ詰め合わせ 作家名：物体もじ。