カテリーナ
10.
暗い暗い世界で、女の人の泣いている声が聞こえる。
「ねえ、どうして泣いてるの？」
僕が話しかけると、綺麗な女の人は涙を流して笑った。
まるで、この世の人には思えないほど、美しかった。
「さよなら。」
目の前に赤が広がる。
女の人は、その場にばたりと崩れ落ちた。
その光景は恐ろしいくらい、美しかった。
ハッと目を覚ますと、またか、と呟いた。
汗でぐっしょりしたパジャマが、鬱陶しい。
僕はまだ、忘れることができない。
あの光景も、母の泣いている声も。
父が亡くなって、僕は今までより一生懸命勉強に励んだ。
飛び級が奨励されていた学校だったから、他の人より早く進級した。
早く、早く。早く大人にならなくちゃ。
姉さんとナターリヤを守らなくちゃ。
僕が、僕が。
姉さんはいつも笑っていた。
「イヴァンちゃんは好きなように勉強して、自分のしたいことをしてね。」
僕のために働いて、僕のために自分を鎖につないだ。
自分のことはいいから、と僕を優先させた。
ナターリヤは僕を愛していた。
私が兄さんを守るから。私が兄さんの傍にいるから。
彼女は、自分の心を失ってしまった。
どうして二人とも僕を優先するの？
どうして二人とも自分のために生きないの？
どうして。どうして。どうして。
僕たちはとても愚かだ。
お互いの傷を舐めあって、思いやることで自己満足して。
好きだから。家族だから。
自分よりも、イヴァンちゃんを。
自分よりも、兄さんを。
そんなのちっとも嬉しくないよ！
でも、二人にそれを言えない僕が一番愚かだった。
姉さんとナターリヤの優しさに甘えて。
愛を、もらうだけの存在。
僕はただ、姉さんとナターリヤに、好きなように生きて欲しいだけなのに。
自分の道を、歩いて欲しいだけなのに。