嘘吐きラバー
「折り返した方が良いか」
言いながら俺は千景の手から携帯を取ろうとしたが、本人は何故か血相を変えて片手で折り畳む。その視線は俺を見ておらず、見開かれた眼は落ちていた。吃驚しながらも千景の行動理由が判らない俺は首を傾げる事しか出来なかった。
嘘吐きラバー 2
「千景、どうした？」
「……」
普段、馬鹿みたいに饒舌な千景の無言。それだけで俺は十分に嫌な予感を感じ、千景の動向を伺う。ぎり、と音がするくらいに俺の携帯を握り締め、やがて言葉を見つけ出したのか、初めて聞く無愛想な声が俺の耳に届いた。
「駄目だ」
「……千景？」
「駄目なんだ、静雄、こいつは嫌な奴だから、電話しなくて良い」
「え……？ でもこれだけかけてくるんだから、俺に用があるんだろ？ 対応は出来ねえけど、今の状況を説明するだけでも……」
即座に首を横に振られる。千景の言動から、大量に着信がある「オリハライザヤ」という奴（多分だけど、男）を快く思ってはいないらしい。しかし、不快を感じるという事は、俺のアドレス帳に登録されているだけでなく千景もこの男を知っているはずだ。記憶は無くても、俺は自分の周りに人が溢れていたなんて思っていない。昔から嫌われ者だったから、友人は多くはないはず。その内のひとりを「嫌な奴」と言うのだから、興味が向くのは仕方が無い事だ。
「どんな奴？ 知ってんのか？」
「ん……俺はそこまで深くは知ってねえけどよ。こいつだけは駄目だ、静雄を……傷付ける」
千景なりに言葉を選んだのだろうか、歯切れが悪い。明るく人当たりの良い千景が此処まで嫌うのだから捻くれた人物なのかもしれない。でも少なからずアドレス帳に入っていたのだから、俺との交流はあったはず。疎遠な友人、又は俺自身が良く思っていない人物にしてはこの着信の回数は有り得無く、そして仮にそうだとしても千景の反応は穏やかじゃない。
何も覚えていないから確証は持てないが、恐らくこの男は俺にとってとても近しい人物なのだろう。その割には、池袋から去ってひと月を過ぎた今頃になって連続で連絡してくるのは不思議だった。
「えっと……俺の友達かなんかなのか？」
「高校時代の同窓生。そんだけだ、って静雄も言ってたじゃねえか……って、あ、ごめん！」
ぱっと顔を上げて千景が俺に詫びを入れるが、特に気にならなかったので手を振って制す。事実は確かめようがないが、単に千景とソリが合わない人物なだけかもしれない。それこそ根暗だとか、女に暴力振るうとか。着信の量には驚きと違和感を覚えながらも、千景の沈んだ表情を見るのが俺の罪悪感を刺激するので強引に話題を変えた。
「そういやさ、卵さっきので切らしちまったから買ってくるよ」
「ふぇ？ 牛乳も確か無かったんじゃなかったか？」
「あ、そうかも。……一緒に行くか？」
ぎこちなく、それでも精一杯笑ってみせれば、千景が一瞬ぽかんと口を開けた。俺から何かを誘った事が初めてだったからだ。
当の俺も、誰かに自分から話を持ちかけるのは照れ臭く、そしてそれが「恋人だ」と名乗る男に告げるなら尚更。最初は同性という事もあって心底驚いたが、冗談とも思えなかったし、嫌がらせでこんな事出来る訳ない。それに、俺が好きだ、と告げる千景の言葉には嘘は無い。それは記憶の無い俺でもよく判った。だから戸惑いながらも、千景を受け入れたんだ。
「ああ、行こうぜ。ついでに昼飯もリッチに外食しようか」
「おう」
実に嬉しそうな顔で千景はそう言う。つられて微笑むと、息を呑むような音が聞こえたと思ったら腕を引かれて抱き締められる。そのまま自然な動作でソファに押し付けられ、大人びた顔が近付いて口付けられる。こればかりは何度交わしても慣れる事はなく、そして俺にとってキスは好きな奴とするもの、と分類している。千景の事は好きだけど、友情なのか恋愛なのかいまいち判らない。でも俺たちは恋人なんだから拒否するのも……憚られる。
「……んっ」
そんな中途半端な気持ちでも、キスすれば暖かな気分になって、幸福感が満たされるというのは自覚していた。赤くなった顔でぽけっと千景を見上げると、なんだか複雑な表情で見つめられた。