僕と肋骨と蛇のバロット
消したい古い記憶に魘されて、明け方に君の夢を見ていた――……
「……なんでここにいる？」
「だって日曜日だから。でもスガタくん起きてこないから、メイドさんに起こしてきてって言われて……」
「…………」
「魘されてた」
「……そうか」
「大丈夫？」
彼女が僕の額に、彼女自身の額を押し当てた。僕よりも少し暖かかった。
「……ん、熱はないね。ひどい夢でも見たの？」
「ワコの夢を見たよ」
「えっ！？それであの魘され様…私は何をやったのか……」
額に似合わない皺を乗せた彼女へ、僕は意識して笑って見せた。実は胸の内は苦い。信じてもいない神を呪いたいほど。
彼女をそっと押し退けて、上半身を起こす。
「早く来ないとスガタくんの分も食べちゃうからね！」
「……太るぞ」
「太りませんよーだ。速く着替えて来てね。それじゃ――……」
「ワコ」
…私もうお腹すいてるんだけど。ワコが扉に手を掛けたまま、不機嫌に振り返った。手招きして呼ぶと、不機嫌そうに寄ってくる。
「何かご用ですか。王様？」
「最近は二人きりになることもなかったから。ちょっと…」
僕はワコの手を取った。いきなりのことに、ワコがぎょっと身を竦める――……少女特有の、柔らかく小さい手。それでも、子供の手とは違う。僕は動揺するワコの瞳をじっと見つめると、そして、
「婚約を破棄しよう。全て水に流そう。ただの二人に戻ろう」
――す、と、握り締める手の温度が無くなった。僕は言い訳の言葉を重ねる…
「21世紀に恋愛のない結婚なんてナンセンスだろ？そして君は、僕じゃなくてタクトが好きなんだろう…しがらみに縛られる必要なんかない。ワコの好きにすればいい。」
「……ぁ」
「全部終わったら、君は島を出ていけ。全部忘れてしまえ。君はそれで幸せになれる」
「ま、」
「君のためだ」
「待って！！！」
鋭い打音が部屋に響いた。乱暴に引き剥がした自らの手を胸に抱いて、彼女は後ずさった。無理もない。でもこれは、
「待って、待って、待ってよ！！」
「待つよ」
「待ってない！！！」
彼女は大きく首を振った。薄く膜の張った瞳で僕を睨む。大袈裟なほど震える肩。思わず差し出した手に、彼女は更に後ずさった。
「意味、わかんないから…！急に、何言ってるの？私何かした？何か怒ってる？」
「ワコは何も悪くない」
「…じゃあ。じゃあ、どうして！？」
彼女は大きく首を振った。何度も何度も、子供がするみたいに。どこか冷めた自分が彼女を見ていた。それほど取り乱す彼女を滑稽だと思った。そんな自分を殺したくなるほど僕は覚めていった…
ぼくは。君のことを。
「ワコ様がお帰りになられました」
「うん。知ってる」
「作用でございますか。……スガタ様？」
「なんだい」
「私達におっしゃられたいことがおありになるのでございません？」
「ないよ。何も。何か言って欲しいかい」
「そんな恐れ多いこと。差し出がましいことを申し上げまして申し訳ありません」
「問題ないよ。僕の可愛いメイドさん達――……僕はここにいる」
作品名：僕と肋骨と蛇のバロット 作家名：みざき