東方無風伝 ２
「これ、かな」
目の前に聳えるのは、まるで急流な川のような、真っ白で幅が広い大階段。
小町に教えられた白玉楼は、この果てが霞む大階段の先に在るんだそうだ。
これを上るとなると、気が重くなってくるぜ。なんてことも言っていられない。
この大階段を上らなければ、俺は他に行くところなんて無いんだ。今更、後が退けない。
だったらもう、上るしかない。
いざ鎌倉。と言わんばかりに進みだし、一段めに足を掛ける。
「……ふむ、折角人が心を決めたところで、水を差して、諸君は俺に恨みでもあるのか？」
振り返る。
其処には、腹を空かせていると思われる野犬が数匹、俺に殺意を飛ばしていた。
ひい、ふう、みいと数え、最後の一匹が八。計八匹の野犬が、俺を餌として喰らおうとしているということか。
「まぁ、さ。何事も無く行けるとは思ってなかったけどさ」
それは居酒屋の一悶着だけだと思っていたよ。
「あー、諸君。俺の食うのは、止めてもらえないかな。俺も抵抗はするから、お互い損するだけだぜ」
うぉん！ と返事をされたが、どうやら俺の意見は却下されたようで、じりじりと野犬は俺を包囲しようとする。
「……どうして、こうも運が悪いんだろうなぁ」
「日頃の行いが悪いからだろ？ 特に、居酒屋の件」
「黙ってろ。お前に意見なんざ求めてねぇ」
やれやれ、と言い残してこの世界の俺は消える。
とは言ったもの、あいつの言ったことは正しくて。
「なんて言ってる暇ねえよ」
依然として野犬は俺を取り囲もうとしている。
「兎にも角にも、逃げるしかないだろう」
背を向け走る！ その方向は野犬の群れの逆側。大階段を上ろうとした俺の背中側に野犬の群れがいたから、また引っ繰り返せばそれは大階段の方向。
つまりは、大階段を必死で上ると言うこと。
「こんなことなら、あんなこと言わなければ良かったなぁ！」
後悔先に立たずとは、良く言ったもんだ。
そんな後悔しても、過去を変えられる筈が無くて。
今は変なことを考えずに、兎に角逃げろ！