きらきら星 【後偏】
4
「一旦休憩―！！各自水分とってねー！」
モモカンの声で、だらっと力が抜ける。きついけど、やっぱり練習は楽しい。
ベンチに戻ろうとすると、栄口がしゃがみ込んでいて、そこに巣山が駆け寄っている。
（栄口…どうしたんだろう？）
俺も様子を見に行こうとしたその時、栄口は立ち上がったと思うと、
そのまま膝からガクッと倒れこんだ。
「！！」
間一髪のところで巣山が受けとめた。俺も慌てて駆け寄る。
ほかのメンバーも、様子に気がついて集まってきた。
「栄口どうしたの！？」
「たぶん貧血じゃないか？顔色悪かったし。
とりあえずベンチまで運ぶから、水谷手貸してくれ。」
「わかった。」
巣山が頭を支えていたので、俺は足の方へとまわる。
「大丈夫か？手貸すぞ。」
いつの間にか阿部も近くにいて、そう言って、巣山と逆の上肢を持ちあげた。
――触らないで
きっと凄い目で見ていたのだろう。こちらをみると驚いた表情で、
「おい、なんちゅー顔してんだよ。貧血だから休ませれば大丈夫だって。」
と言われた。違う解釈をされて安心する。
我にかえって、先ほどの思考を吹き飛ばすように、頭を振った。
（俺何考えてんだろ…）
結局、保健室に運んで様子をみることにした。
俺は休憩のギリギリまでいたいと我が儘を言って、阿部と巣山をグラウンドに帰した。
栄口は、軽い貧血で別に問題はないらしい。
（最近寝てないって言ってたもんね…）
しっかりものの彼は普段は大人っぽい印象だが、今は瞳が閉じられていて幼さが見える。
しばらく何もせずに見ていると、
「うーん…」
うなされているようで、栄口は急に険しい顔になった。
（何か怖い夢でも見てるのかな…？）
少しでも楽にならないかなと思い、頬を優しく撫でてみる。
「…う…ん……みずたに」
自分の名前を呼ばれたので、起きたと思って驚いて手を離す。
しかし、栄口の瞳が開くことはなかった。
「ごめ…水谷…ごめんね」
「……」
（栄口…もしかしてこの間のこと？それで悩んでるの？）
心がぽかぽかしてくる。栄口に思われてるって、それだけで暖かい気持ちになれる。
しかしそれと同時に罪悪感…だって栄口は何も悪くないのに、俺のせいなのに。
謝らなきゃいけないのは俺の方なんだ。
「栄口ごめんね。」
俺はもう1度栄口の頬を撫でた。
作品名：きらきら星 【後偏】 作家名：野沢 菜葉