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　ウファの朽ちかけた教会の、
　辛うじて倒壊を免れている塔の上に、
　月光を受けてなお銀色の長髪が際立つ
　葬儀屋と、夜の闇に溶け込む漆黒の執事が
　立っている。


「どうしていつも、こういう高所に
　出口が開かれるんですか？」


「さてねぇ...執事君は
　高所恐怖症なのかい？」


「まさか」


　セバスチャンは、すっと飛び降り、
　地面に静かに着地した。

　続いて背後に葬儀屋も降り立つ。


「随分と...ここは冷えるねぇ...」


　暗いながらも、地面にはところどころ、
　白く月の光を反射している残雪が見えた。


「すぐ終わらせますから」

　
　正面の扉はすでに無く、入り口上部には
　蜘蛛の巣がはっている。
　中に入るまでもなく、
　そこでは淫靡な宴が開かれているのは、
　一目瞭然であった。


「あれは黒ミサかい？」


「ええ、ですが－－
　魔方陣も正確ではないですし、
　召還呪文も怪しいものですね。

　これでは、悪魔に呼びかけても、
　とても召還なぞできないでしょう－－」


「それでも彼らは、生贄を殺して捧げて、
　悪魔を呼ぶつもりなんじゃないのかい？」


「どうでしょう－－
　ただの小さな村にとっての密やかな楽しみ
　反キリスト教を象っただけの、
　乱交の宴のような
　気もしますが－－」


　セバスチャンは細く尖ったその顎に
　指を当てながら、
　少しあたりを見回している。


「どうやら、ここでは、
　ぼっちゃんの気配はしませんね－－
　確かにここから、
　私を呼ぶ声がしたのですが」


「伯爵が彼らによって、
　呼ばれたってことかい？」


「ぼっちゃんは、
　人間と魂の契約を結ぶことを
　拒絶していましたから、
　自分の意思で
　彼らと交信したわけじゃないでしょうね。

　おそらくは、無意識のうちに、
　呼びかけられて、反応したものの、
　やめたか、あるいは
　また無意識にもどってしまったのかと。

　ただ悪魔にとって、
　望まないのに人間に呼ばれるなどと、
　そこまで無防備な
　状態になるというのは－－」


　葬儀屋は寒そうに、手を袖の中に
　すっぽりしまい込んで、
　暫く考えてから話し始めた。


「では死神たちは、アレを伯爵に
　使ったのかもしれないねぇ」


「何ですか？アレって」


「う～ん...幻覚をみせたり苦痛を与える、
　一種の拷問用の薬だよ...」


　セバスチャンは、一瞬瞳を燃やし、
　目を大きく見開いて、
　葬儀屋の胸ぐらをつかんだ。


「イタタ...苦しいよ...気持ちいいけど」


　セバスチャンは手を離して、尋ねた。


「それで、それの副作用は？」


「精神障害や、知能減退、まぁ人間なら
　廃人ってやつかねぇ...」


　セバスチャンは眉を顰めて、
　きつく唇を噛んでいる。

　しばらく二人は無言のまま、
　立ち尽くしていた。

　司祭の詠唱が終わり、
　皆がグラスの中のワインを飲み干して、
　グラスを地面に叩きつけ割る音がした。

　そして、
　古びた教会内から、嬌声や、喘ぎ声が
　聞こえ始めると同時に、
　セバスチャンの頭の中に、
　またシエルの声が響く。


　・・呼べ・・・呼べ！・・
　・・・セバスチャン！・・来い！・・


「また－－呼ばれています。
　すみませんが、
　もう一度空間を開いてもらえますか？」


「ヒッヒッ....小生は君の足かい？」


「同じ死神だったものとして、
　責任とってもらいましょう」


　と表面上はにっこり笑っているものの、
　セバスチャンの表情には、
　その残忍さがにじみ出ている。


「ふぅ～...わかったよ...
　今度はどこだい？」


「ローマの地下墓地カタコンベに－－」


　音も無く、葬儀屋が死神の大鎌を振る。
　二人の姿が消え去った後、
　一陣の風が教会内に吹き込み、
　蝋燭の灯をはためかせた。