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翌日から、アカイトはいろはに家事のやり方を教えつつ、テレビを見せたり、本を読んでやったりした。
分かったのは、いろはは指示を出されないと動けないということ、同じ作業を何時間でも繰り返してしまうこと、嘘や冗談が通じないこと、などなど。

そんないろはの姿を見ていると、自分達は所詮「機械」なのだと、改めて思い知らされる。
ヒトのように振る舞っていても、それは全てプログラムがなせる技なのだ。

それでも、アカイトは根気強くいろはの面倒を見て、いろはも、少しずつ感情らしきものを見せるようになってくる。
そんなある日のこと。


アカイトは、冷蔵庫の中をのぞき込むと、

「いろは、オレンジジュースとリンゴジュース、どっちがいい？」

こちらを見たまま、固まってしまったいろはを見て、

「･･････ごめん。まだ難しかったか」
「すみません」
「謝らなくていい。今のは、俺の聞き方が悪かった」

そうは言っても、どう聞いたらいろはが答えられるのか分からず、アカイトは黙ってリンゴジュースをグラスに注いだ。

「はいよ」
「ありがとうございます」

目の前にグラスを差し出すと、いろはは頭を下げて受け取る。

「飲んでいいぞ」
「はい」

アカイトが、グラスを手にソファーに座ると、

「アカイトさん」
「うん」
「私は、初期化されないのでしょうか？」
「えっ」

いろはは、表情のない瞳を、アカイトに向けた。

「初期化して、一から設定し直した方が早いと、聞きました。私は、初期化されないのでしょうか？」
「初期化されたいのか？」

言ってから、アカイトは思わず自分の口を押さえる。
いろはは、少し考えてから、

「分かりません」
「･･････ごめん」

アカイトは、いろはから視線を逸らし、ふっと息を吐いた。

「マスターが、それだけはどうしても嫌がるんだ。俺の時も、そうだった」