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セバスチャンは、広間の寝椅子に横たわる
　シエルの元に行き、床に片膝をついて、
　その細く柔らかく、
　ゆるく癖のある髪を優しく撫でる。

　白磁器のように滑らかな肌と、少年らしい
　柔らかな輪郭を確かめるように、
　顎から耳元まで包み込んで手を添えた。



　−−私の予想が確かなら、
　貴方の細々に分かれた意識の一つは、今、
　私とカールの夢を、
　ご覧になってらっしゃるのでしょう−−

　それは私であって、私ではないもの。

　お傍をすこし離れますが、
　今その夢を終わらせて差し上げますから、
　しばらく待っていてくださいね−−
　


　ウィルは、中庭へと続く広間の窓を開け、
　軽く口笛を吹き鳩を呼び寄せ、その脚に、
　通信文をくくりつけて飛立たせる。
　
　

　程なくして、銀色の長い髪と黒衣をまとった葬儀屋が、色とりどりの花の咲き誇る中庭に現れた。
　

　
「今度は何だい？....やっと
　謁見が終わったばかりだったというのに」



　するっと風が舞い込むように、
　広間に葬儀屋が入ってきて、ウィルは
　身体を深く折り曲げ、侘びを言う。



「お呼び立てして申し訳ありません」



　セバスチャンは立ち上がって、
　葬儀屋に尋ねる。



「何かお飲み物をご用意致しましょうか？」


「ああ...そうだねぇ...
　カプチーノできるかい？
　最近はまってしまってねぇ...」


「かしこまりました」



　セバスチャンは広間を出て厨房に向かう。
　すかさず、ウィルもスツールから離れて、
　後に続いた。

　背後にすぐ気配を感じて、廊下を歩きながら、漆黒の執事は溜息をつく。
　ウィルは目の前を歩くセバスチャンを
　冷たい眼で眺めながら言う。



「独りにはさせませんよ」


「あなたは犬ですか？
　キャンキャンと後追いして−−
　申し上げておきますが、
　私は犬が大嫌いなのですよ」


「何と言われても結構です。
　アナタは信用なら無いので。
　やはり飼い主を見てもらって、
　私はアナタを監視したほうが良さそうだ」


「とんだ気に入られようですね−−
　お断りします。
　貴方と共同作業などできる気がしません」


「それは私の台詞ですっ！」


「なら、貴方がぼっちゃんを見ている
　しかないじゃないですか−−」
　


　喧々囂々と、会話の到着点も見えない
　やりとりをしながら、
　セバスチャンは手際よく用意をする。



「貴方もお飲みになりますか？」



　どうせ要らないと言うだろうと思いつつも
　儀礼で問うセバスチャンに、ウィルは、
　意外にも「ええ、お願いします」と答えたので、驚いていた。
　その顔をみて、
　不服そうにウィルは尋ねる。



「いけませんか？
　なら、聞かなければいいのに」


「いえ、そういう事ではありません−−
　ただ貴方のことは、まるで
　理解できそうにないと思っただけです」


「私だって、悪魔の考えることなんぞ、
　ちっとも分かりません。
　分かりたくもありません。
　大体なんで悪魔なんていうものが、
　この世に存在しなければならないのか」


「ふふ、この世の中は、貴方が必要だと
　考えるものだけで構成していてほしいと？
　随分と傲慢な方ですね」


　嘲笑的な微笑を浮かべつつ、銀のワゴンを
　広間に運ぶため、廊下を戻るセバスチャン
　と、それの後に歩むウィル。



「私の要望の話ではありません、
　率直な疑問です」



「それでも均衡と秩序を守るには、
　私みたいなものも必要なのですよ。
　光があれば影があるのと同じで。

　貴方みたいに、どちらともつかない者には
　分からないでしょうけれども」