みんな目金を好きになる
目金立つ
カーテンの隙間から差し込む朝の光。目金は目覚めた。
ベッドから手を伸ばし、枕元の体温計で熱を測る。機械音がして確かめれば、平熱を表示している。
「よし」
体温計の隣に置いてあった眼鏡を取って、身を起こした。
食事の良い香りのするリビングに通じるドアを開ければ、テーブルに座る父と母がこちらを向く。光に反射して、二人の眼鏡が煌いた。
「欠流。おはよう」
「熱はもう下がったの」
「はい」
椅子に腰掛けると、母がカップに温かいコーヒーを注ぐ。
「熱が下がっても油断は駄目よ。朝練は休んだら？」
「行かせてください」
「欠流は本当にサッカーが好きだな」
父の言葉に、目金は微笑む。
運動はそんなに得意じゃないし、サッカーだって上手くはない。けれども目金は雷門の仲間たちとするサッカーが大好きだった。
朝食を終え、玄関で靴を履いて目金は挨拶を言う。
「行って来ます」
ドアを開けて外へ出た。
「ん？」
出るなり、不審な音がする。見回しても誰もいない。
歩き出して数分。またもやおかしな音がした。
「なんだろう」
首を傾げると、曲がり角から携帯をかざす手が出てきて。
カシャ。と、あの音を立てる。不審な音の正体は携帯内蔵カメラのシャッターであった。
「感じ悪いですね……」
不快を口にする。そんな目金の前に一台の車が止まった。
窓が開いて中の人間――夏未と目が合い“あっ”と声を上げる。
「おはよう。話したい事があるから私の車に乗りなさい」
「はい」
外に出て、すぐに感じ取った異変。目金は即答で夏未の車に乗った。
運転手は場寅。後部座席に夏未と目金は並ぶ。
「目金くん。雷門は今、大変な事になっているの。貴方にも十分関係があるわ。落ち着いて聞いて」
夏未は昨日の出来事を目金に語る。しかし、当の目金は腑に落ちない、複雑な表情で顔をしかめた。
「惚れ薬で僕を好きになる？とてもそんなの、信じられません」
「そうね。だって……何がどうなったのかわからないけれど、水を飲んだ人は貴方本人ではなく、貴方の眼鏡を好きになったんだもの」
頭を振り、溜め息を吐く夏未。
そうなのだ。新聞部部長が撒いた惚れ薬は、目金の眼鏡が対象になってしまった。
「僕の眼鏡を好きになってどうするんでしょう」
「こっちが聞きたいわ。雷門の眼鏡屋はどこも品切れ。駄菓子屋の玩具の眼鏡まで手を出す人まで現れたの。眼鏡をかけずにはいられない執着……ああ、恐ろしい」
「それで一体、僕にどうしろと」
「ごめんなさい。それもわからない。でも、この狂った雷門を救うには貴方が必要よ、目金くん」
夏未は真剣な眼差しで目金を見据える。雷門の理事長の娘が自分だけを必要としてくれている。なんという燃えるシチュエーションだろう。まるで、物語の主人公になったような気分だ。しかし、この窮地の打開策が見えない。非力な自分に一体何が出来るのか。不安ばかりが募っていく。
「貴方一人に戦わせない。私たち雷門サッカー部マネージャーが全力でサポートするから」
「は、はいっ！」
これはさらに熱い！ここで逃げたら男が廃る！ ロボットのパイロットになれと急な宣告をされても“イエス”と言える同等の気合が目金にこもった。
「有難う目金くん。貴方は希望よ」
ここまで来るとくどいが、燃え上がる目金は気にならない。
作品名：みんな目金を好きになる 作家名：ただスラ