千日紅
「じゃから、そのな、ワシの世話を…」
しかし、核心を突かないうちに、畳に風車が刺さった。
「うわっ！」
「キャ！」
一同が驚く中、頭の上から男が降りてきた。
風車の弥七だった。
「御隠居、いくらなんでもそれはいけませんぜ。ねぇ？助さん？」
どうやら、光圀は美帆と千鶴をはべらして、男の欲望を満たそうとしていたようだ。
冗談にもほどがある。
それを見かねた弥七が助けてくれたらしい。
「弥七！びっくりするでしょ！」
「……まぁ、可愛くなったもんで。本当に助さんなんですかい？」
「うるさい！」
「やっぱり助さんだ。怒った時の眼が一緒だ」
「……」
何時も黙って影で見守る弥七は、物事の本質もよく見分けている。
改めて、助三郎と早苗は彼を尊敬したが、彼は少しふざけた一言を早苗に残していった。
「……格さん、美帆さんをしっかり捕まえておかないと、他の男に盗られちまいますぜ」
「へ？」
「では、これにて。ご隠居、スケベな野望は諦めてくださいよ」
すっと音もなく、弥七は天井に消えて行った。
その途端、光圀はうなだれた。
「あぁ、ダメじゃったか…… せっかく可愛いおなごと過ごせると思ったのにのぅ…」
光圀のとんでもない考えに驚き、呆れた兄妹二人の代りに、早苗がきつくお灸を据えた。
「御老公！変な考えはおやめください！これは私の大事な夫と義妹です！いいですね！」
「わかった。わかった。お銀で我慢する…… あれは肩も揉んでくれん。ただ見張っているだけじゃ。風呂を除くと湯をかけられる…… つまらぬのぅ……」
「そんなこと知りません！」
ウジウジする好色な光圀にあきれる佐々木家の面々だった。