風香の手帖
七話 「二人の夜」
花火大会当日の夕方、みんなは小岩井家の前に集まった。
よつばと恵那は前回と同じく浴衣を着ているが、今回は風香も浴衣である。
「風香ちゃん、浴衣にしたんだ。似合ってるよ」
「えへへ、惚れ直しました？」
「もう何回も惚れ直したよ」
もはやバカップル状態に近い。
「とーちゃんはいつもおんなじなー」
「ばか言うな。とーちゃんもやればできるんだ」
「みうらちゃんも浴衣着ればいいのに」
「私はいいよ－。動きづらいし」
「それじゃ行くぞー」
「しゅっぱーつ！」
みんなそれぞれジャンボの車に乗り込む。
一同を乗せた車は花火大会の会場に向かった。
車の中は大騒ぎである。
「とーちゃんおなかすいたー」
「もうちょっと待ってろ」
「みうらちゃん宿題やったー？」
「まだいっぱい残ってる。自由研究はダンボ……」
恵那はあわてて、みうらの口をふさいだ。
「あー、そー言えばダンボーはどこにいるんだろ－」
「みうらんちにいる」
「花火と言ったら私ですよ。花火、空、ロマン、夢。風香る、風香」
「コイよ。おまえの嫁さんが変なこと言ってるぞ」
「そうか？」
一行は花火大会の会場に着き、まず場所取りを始める。
運よく場所が取れたので、みんなで屋台に向かった。
「よーし今日はジャンボのおごりだ。みんな好きなものを買ってもらえー」
「ええ！？ また俺かよ！？｣
「すごーい。あさぎお姉ちゃんも来たらよかったのにー」
「ジャンボ、またあさぎねーちゃんに報告しといてやるよ」
「うおー、もう何でも好きなもの買ってやるぞー！」
「私もいいの！？」
子供たちはよく食べた。
しかし風香はあまり食べていないようである。
「風香ちゃんあまり食べてないけど、帯でも苦しいの？」
風香は首を振り、小岩井の耳元でささやく。
「ダイエットしてるの。小岩井さんは気にするなって言ったけど、気をつけてないと食べ過ぎちゃいそうだから」
「ああ、なるほど」
「あっ、風香ねーちゃんラブラブだ！」
「ほんとだね！ ラブラブ－！」
「とーちゃんラブラブなー」
「こらー！ あんたたち！」
「わーい、ラブラブー」
「おいこら、ちょっと待て！」
逃げていく子供たちを、ジャンボは追いかけていった。
子供たちをジャンボに預け、風香と小岩井は、少し離れた人気のまばらな場所に来ていた。
「ここまで来ると、あまり人がいないんですね」
「どうしたの。何かそわそわしてるけど」
「そ、そんなことないですよ」
小岩井は風香を抱きしめキスをした。
そしてその手が、いきなり風香の胸へ向かう。
「小岩井さん、ダメ」
風香は小岩井の手をぺしぺしと叩き追い払う。
「何で？」
「人が来るから」
「来ないよ。来てもやることはみんな一緒だ」
「でも、ここじゃいや」
「じゃあどこならいいの？」
「知らない！」
だが小岩井は片手で風香の両手をつかみ、空いた手で風香の胸に手を当てる。
「小岩井さん、お願い。浴衣が着崩れたら私困っちゃうから」
風香はもう泣きそうである。
「あははは」
小岩井が突然笑い始める。
「ごめんごめん。冗談だから。困ってる風香ちゃんがかわいくて、思わずいぢめちゃったよ」
「ひっどーい！ 前にもあったけど、小岩井さんて私をいじめるのが趣味なの！？」
風香はお冠である。
「ほら、好きな娘はいぢめたくなるだろ。あの心理だよ」
「もう！ 今度やったら、結婚してあげません！」
「それはすごく困るな。ちょっと調子に乗りすぎました。もう二度としません」
「わかりました。反省しているようなのでゆるしてあげます」
そして二人は笑い出した。
小岩井は風香の浴衣姿を改めて見た。
「風香ちゃん、その浴衣自分で着たの？」
「ううん、お母さんに着せてもらったの。自分で着れるようになりたいなと思うけど」
「振袖は着たことある？」
「ないです。成人式のとき着たりしますよね。早く着てみたい」
「でも振袖って普通既婚女性は着ないから、風香ちゃんが二十歳前に結婚したら、成人式は何を着るのかなと思ったわけ」
「ええ！ じゃあ私振袖着られないの！？」
「俺もよくわからないんで、お母さんに聞いてごらん」
「うん」
「大丈夫だよ。成人式しか着る機会がないってわけじゃないから。初詣とか着てる人いるだろ？」
「ああ、そうですよね！」
風香は小岩井の肩に寄りかかる。
やっといい雰囲気になり、風香の中が幸福感で満たされていく。
（このまま時が止まればいいのに……）
小岩井に髪の毛を撫でてもらう。
「風香ちゃんの髪さらさらだね」
「小岩井さんて、長い髪の方が好き？」
「そういうわけでもないけど、風香ちゃんの髪型は似合ってると思うよ」
風香は返事の代わりに、小岩井の腕を抱きしめる。
「風香ちゃんは腕を組むのが好きだねぇ」
「だって安心するんだもん」
風香はもう小岩井のそばから離れたくなかった。
そして花火の打ち上げが始まった。
「わあ、きれいー」
「きれいだねえ。でも風香ちゃんの方がきれいだよ」
風香はしばらく小岩井の顔を見ていたが、やがて笑い出した。
「あははは、小岩井さん本気で言ってます？」
「えーと、外した？」
「いえいえ、褒めてくれてうれしいです。ただ小岩井さんがそんなこと言うのがおかしかっただけ」
「やっぱり人のセリフじゃだめだな」
花火は次々と打ち上げられる。
二人は花火を見ながら話をしていた。
「しばらく二人っきりの夜ってなかったからうれしい」
「そうだね、最初のデート以来かな」
「前、私が”家出”してきたとき、よつばちゃんがみうらちゃんのうちに泊まって、二人だけになったこともありましたね」
「ああ、あの時は焦ったよ。どうしたらいいかわからないから、ずっと仕事してた」
「そうだったんですか。小岩井さんの仕事が終わらないんで、私ちょっとがっかりしてました」
「じゃああの時、風香ちゃんは期待してたんだ」
「ちち違います！ そんなこと言ったら小岩井さんだって、ずっと私に興味ないような顔してたくせに、えっちなことしたじゃないですか！」
「えっちな男は嫌い？」
「嫌いです！」
「でも俺がえっちじゃないと、風香ちゃん大人になれないよ？」
「それは、そのー、いじわる……」
小岩井は風香を抱きしめる。
「風香ちゃんはかわいいなあ！！！」
「そうやってごまかすんだからー」
「そろそろみんなのところへ戻ろうか」
「その前に……」
風香は目をつぶり、顔をやや上に向ける
小岩井が風香を抱き寄せると、背伸びをして風香から唇を重ねた。
「風香ちゃん、今日は積極的だね」
「だって、久しぶりなんだもん……」
風香は恥ずかしそうにうつむいた。
二人は手をつなぎ歩いていく。
「そろそろ夏休みも終わりだし、来年の今ごろって私何してるんだろう」
「必死に受験勉強してるな」
「そうですよねー。小岩井さんとも会えなくなっちゃうのかな」
「俺はいつでも隣にいるんだから、会いたいときに来ればいいさ。それに式場の話とかしなきゃならないし、会えなくなることはないな」
「ああ、そうですよね。でも逆にプレッシャーです」
「結婚関係のことは俺に任せて、風香ちゃんは勉強優先でいいから」
「うん、ありがとう」