ゆらのと
「銀時」
桂の身体に力が入り、上半身が退かれる。
だから、腕の力を脱く。
その腕をほどくようにして、桂が少し離れた。
切れ長の眼が向けられる。
そして。
「したい」
視線を揺るがすことなく、きっぱりと告げた。
さらに。
「しよう」
そう桂は続けた。
強く激しい衝動が湧きあがってくる。
腕をあげ、桂のほうへと伸ばす。
桂の頬に触れ、同時に、身を寄せる。
長襦袢の襟をつかんだ。
脱がせる。
桂はその袖から腕を抜いた。
裸になった桂の肌に触れ、押し倒す。
この身体を、商品のように見なしている者たちがいる。
この身体を、汚して壊すことを望んでいる者がいる。
ふざけんな。
カッと頭が熱くなるぐらいの、怒りがこみあげてくる。
ずっと、大切に想い、慈しんできた身体だ。
身体だけじゃない。
その心も、これまで一緒にすごした思い出のひとつひとつも、大切で、いとおしい。
「愛してる」
心の底から、そう思う。
桂の表情が揺れた。
腕が伸ばされてくる。
そして、まるで返事のように、抱きついてきた。
雨の降る中、銀時は番傘をさして歩いていた。
川沿いの道には桜の樹が植えられている。
枝には小さな蕾がついている。
その蕾も雨に濡れている。
まだ硬そうで、とうぶん開きそうもない。
そう思いながら歩いていて、ふと、前方から知った顔が歩いてくるのに気づいた。
近くまで進んだので、足を止める。
「よォ」
しかし、相手は歩き続けた。
銀時の横を通り過ぎる、その直前にようやく立ち止まった。
それから、顔を銀時のほうに向けた。
お咲だ。
「玄夜の船が二日ほどまえから密航してきてるらしいわ」
ひそやかな声で告げた。
しかし、その顔には笑みが浮かんでいる。
「気をつけて」
世間話でもしているように装いながら、お咲は警告した。