主人公惣受け物語～アニポケ・カントー編～
第11話『その頃イッシュでは…』
前書き
今回はイッシュ地方が舞台です。
前回の後書きのとおり、サトシとの旅に同行した野生少女とポケモンソムリエが登場します。ついでに＋αも…
ハルカとカスミがマサラタウンに着いたその頃、
？？？「ふぅ〜、そろそろサンヨウシティに着くころかしら。久しぶりだから楽しみね、キバゴ」
キバゴ「キィバァ！」
この声の主は、イッシュ地方は竜の里出身の少女・アイリス。『ドラゴンマスター』を目指すため、日夜ドラゴンポケモンを極めている。現在はイッシュ地方にある都市・サンヨウシティに向けて道を進んでいる。ちなみにサンヨウシティにはポケモンジムがあり、そこにはサトシやアイリスとイッシュでの旅を共にしたポケモンソムリエ兼三洋事務ジムリーダー・デントがいる。
アイリス「ところで…。なんでアンタまでついてきてるのよ（汗）」
実はサンヨウシティへ行くのにアイリス一人ではない。
？？？「べ、別にいいだろ。アイリス」
アイリス「まっ、いいや。デント達がびっくりするだけだし…」
？？？「それに最初に出会ったころとは別格に強くなったキバゴと真剣なバトルがしたいんだ。小さい体格ながらげきりん、ギガインパクトを覚えているドラゴンポケモンとバトルするんだからね。ドラゴンバスターを目指すあたしにとっては、倒し甲斐があるってもんだよ。ドラゴンマスター・アイリス、覚悟なさい」
アイリス「言ってなさい。その言葉そっくりそのまま返してあげるわよ。ていうか、まだドラゴンマスターじゃないってば！」
以上の会話の内容からもうお分かりだと思うが、アイリスとともにサンヨウシティへ向かっているのはドラゴンバスターを目指す少女・ラングレーである。アイリスと出会った当初はお互いの目指す方向性が噛み合わずただいがみ合うだけの関係だったが、今現在二人は良きライバル同士としてお互いの実力を認め合っている。さらに、困ったときは助け合うなど出会い初めの頃とは様変わりしている。ちなみに、今回なぜ二人がサンヨウシティに行くこととなったのは、ラングレーが偶然アイリスを見かけたことがきっかけである。
アイリス「まぁ、サンヨウジムに行けばバトルフィールドくらい貸してもらえるでしょう。バトルするんだったら、そこでしましょう」
ラングレー「そうね。あぁ、二人で話しているうちにもうサンヨウシティよ。」
二人でいろんなことを話しているうちに、デントのいるサンヨウシティの一歩手前まで来ていた。アイリス、ラングレーはサンヨウシティの街中に入ると、デントのいるサンヨウジムへと足を進める。
アイリス・ラングレー「「おじゃましまーす！」」
二人は早速、サンヨウジム内部へと足を踏み入れる。
デント「待ってたよ、アイリス。ん？ ラングレーも一緒だったんだね」
アイリス「えぇ、まぁね。ところで、今バトルフィールド使えるかしら？」
デント「あぁ、今コーンとポッドがバトルしてるから使えないけど、もう少ししたら使えるんじゃないかな？ もしかして、アイリスとラングレーはバトルをするのかい？」
アイリス「そんなところよ」
デント「バトルフィールドが空くまで二人ともゆっくりしてるといいよ。今、お茶を入れてくるから」
ラングレー「あ、ありがとう」
かつての旅仲間との再会を果たし言葉を交わす中、バトルフィールドの使用の許可を求めるアイリス。デントはそれを快く受け入れたものの、今はポッドとコーンがバトルをしてるのでそれが終わるまでゆっくりするようにアイリスとラングレーに言った。
デント「それにしても、アイリスとラングレーが一緒に訪ねてくるとはこれはまた異色のテイストだね。まぁ、それ程二人は良きライバル同士ということか」
デントはアイリスとラングレーが一緒にジムを訪ねたことについて、こう語る。アイリスとラングレー、会う度に憎まれ口を言い合う仲であると同時に困ったときはタッグを組んで助け合う良きライバル同士である。それはアイリスとともに旅をしてきたデントやサトシも認めていた。
デント「ところで、２人は今度の『ワールド・チャンピオン・リーグ』に出場するのかい？」
ラングレー「カントー、ジョウト、ホウエン、シンオウ、四つの地で予選選考会が開かれる大会よね。確か、第一回目のカントー・ステージは終了してて次の第二回はジョウトで開催されるんだったかしら？」
アイリス「四年に一度開かれる、世界中のトレーナーが頂点を目指す世界最高峰のバトル大会ね。アタシは出場するつもりよ」
ラングレー「あたしも出場の方向だわ。デントはどうするんだ？」
デント「僕は出場はせずに世界中のトレーナーのポケモン達をテイスティングしてみようかなと思ってるよ。世界一のポケモンソムリエになるためには、僕たちが知らない世界中のポケモンのテイスティングの必要がある。これは僕の夢の実現のためにも切っても切り離せないことなんだよ。そう、僕はＡランクソムリエ・デントなのさ！」
ラングレー「そ、そうなんだ」
アイリス「あぁ、デントがまた面倒臭いモードに入りかけてる…」
デントがテイスティング・モードに入りかけて唖然とする中、『ワールド・チャンピオン・リーグ』の出場に向けて意欲を見せるアイリスとラングレー。『ワールド・チャンピオン・リーグ』は四年に一度開催される歴史と伝統のある世界最高峰のバトル大会である。世界中からトレーナー達が結集して頂点を目指し、『ポケモン・マスター』になる道の一つとされている。今度開かれるのはサトシ達が住む日本で開催され、予選選考会の第一回をカントー、第二回をジョウト、第三回をホウエン、第四回をシンオウで行う。すでに第一回のカントー予選選考会は終了しており、決勝大会に進むトレーナーが一部決まっている。
ポッド「おっ、懐かしい顔が来てるな」
コーン「お二方とも、お久しぶりです」
バトルを終えて、デントの双子の兄弟であるポッドとコーンが、ゆっくり寛いでいるアイリス、ラングレー、デントのもとへとやって来た。アイリスとラングレーは、バトルフィールドで調整がてらポケモンバトルをすることとなった。
※ 進行の都合上、バトルシーンはカットさせていただきます。
ラングレー「以前にも増して、強くなったわね。ドラゴンマスター・アイリス」
アイリス「だから、まだドラゴンマスターじゃないってば！ それはさておき、ラングレーも強くなったわね」
ラングレー「ドラゴンポケモンを倒すためにここまで必死で特訓してきたからな。それにアイリスも強くなってなきゃ、倒し甲斐がないってもんだ」
アイリス「ふん！ あたしだって、積み重ねた特訓はラングレーに負けないんだから！」
バトルを終えた後も、ラングレーとアイリスはバトルでの闘志むき出しの状態である。ただ、今回のバトルのみならず、以前から積み重ねてきたバトルから、お互いの実力を認め合っているようで、今の状況においても多少の含み笑いを浮かべている。
作品名：主人公惣受け物語～アニポケ・カントー編～ 作家名：天の河