二次創作小説やBL小説が読める！投稿できる！二次小説投稿コミュニティ！

　士郎を隣の部屋へと連れ込み、いまだ呆然としたままの士郎のシャツを脱がせる。
「なに……して……？」
「供給だ」
　ぱちくり、と瞬いた士郎は、
「っざけんなっ！」
「っぐ！」
　側頭を殴りつけてきた。
「なんだ」
「するか！　大ばかやろう！」
　脱がせたシャツをさっさと着て、士郎は私を置いて部屋を出て行く。
「ま、待て！　士郎、供給をしなければ、このまま、」
「消えちまえっ！」
「な……」
　なぜ、そんな無慈悲な言葉が吐ける……。
　好いた男が困っているというのに、放置なのか？
「待て！　士郎！」
　廊下を歩く士郎が振り返る。凛が私を押し込めた老犬を腕に抱えている。
　ぐううぅぅ。
　老犬が私に唸った。まるで士郎の代わりに唸り声を上げているようだ。
「待ってくれ、士郎、話を、」
「魔力なら、遠坂にでも頼めっ！」
「なっ！　私のマスターは、士郎だろう！」
「都合のいい時だけマスター扱いとか、やめてくれませんかね」
「な、こ、このっ」
　なんだ、その口のきき方。
「士郎、」
　また背を向けて歩き出した士郎に続く。
「うるさい」
「このままでは、」
「知りませんね」
「っ、悪かった！」
　足を止めた士郎は、老犬を下ろし、やっと振り返る。
「じゃあ、これでいいだろ」
　その手に握られていたのは投影したナイフだ。
「っ、やめろっ！」
　士郎の腕に刺さる前に刃を握って止めた。
「何をするつもりだっ！」
「離せよ。供給なんて、できないだろ」
　低く呟く声に、ぎくり、とする。
「あんたがどういうつもりで現界しようとしてるのか知らないけど、可能性の低い直接供給よりも、こっちの方が手っ取り早い。魔力切れ寸前なら、なおさらだ」
「私は、士郎の傍に――」
「これ以上、あんたに振り回されんのは、うんざりだ」
「……すまない、私は、」
「結局、あんたは、同情しただけだろ。俺がこんな身体になって、可哀想だとでも思ったんだろ！　ふざけるな！　俺は、そんなもの、要らない！　とっとと、座に還れ！」
　反論など、浮かばなかった。士郎の腕とナイフから手を離す。
「……わかった。二日もすれば消えるだろう」
　踵を返し、士郎の前から立ち去った。


「は……」
　衛宮邸の母屋の屋根でため息を吐いた。
　今さらわかっても仕方がない。
　なぜ、あの魔術師の前での脈動が、真実だ、などと思ったのか。
　自身の想いを疑うだけならまだいい、私だけの問題だからな。
　だが私は、士郎の想いさえも否定した。恋人だと言った私のことなど、もうなんとも思っていないと……。
（そんなわけがないというのに……）
　私は士郎を傷つけただけだ。
（恋人だと言い、ずっと一緒にいると約束し、それが私の気持ちではなかった、などと言われて、士郎はどんなにか……）
　あの時の自分の息の根を止めたい。
　あんな理不尽極まりないことを言った私に驚く間も与えられず、何も反論もせず、ただ私の言い分を尊重して……、士郎はあの時、どんな気持ちで笑みを浮かべたのか……。
　そんな士郎の心遣いすら私はおかしな方へ勘ぐって、所詮は、私への想いなど、たいしたものでもなかったのだと決めつけてしまった。
　私は、己のことばかりで、士郎の気持ちなど欠片も考えていなかった。士郎が何も言わなかったのは、私が言わせなかったからだ。士郎の気持ちも考えも聞く耳を持たず、一方的に士郎に事実だけを突き付けようとしたからだ……。
　身体が反応したのだと、この肉体の持ち主の手記があったのだと、鬼の首を取ったように、私はなぜ、あんなに躍起になってしまったのだ……。
　蜩の声が聞こえる。
　物悲しくて、嫌になる。
　夏が終わる。
　夏休みもあと数日。
「っ…………」
　こんなところで、私は、何をしているのだろうか……。
　士郎がゴミとして纏めたパンフレットやチラシの束。
　夏休みの間に行こうと話していた場所。
　花火にも、祭りにも、墓参りにも行こうと約束した。
　何一つ、守れていない。
　どこにも行っていない。
　夏が終わる。
（終わってしまう……）
　何も……、約束一つ守れず、守りたかった士郎すら傷つけたままで。
（私は座に還るのか、このまま……）
　赤く染まった空を見上げることもできず、蜩の声をいつまでも聞いていた。



＊＊＊

　赤い外套が翻った。
　その背中は、俺が見ていたいと思っていた、ずっと、好きだと思っていた背中だ。
　その姿が見えなくなって項垂れた、というか、中腰で両ひざに手をついて、身体を支えた。
「……っぅ……っ……」
　膝に手を置いたまま、顔が上げられない。
　どうしてここにいるんだとか、疑問も浮かんだけれど、何よりもただ、またアーチャーの姿を見ることができてうれしい。
（消えて……なかった……）
　もう二度と顔を見ることも、声を聞くことも、温もりを感じることもできないと思っていたのに、アーチャーはまだここにいる。
　あふれた涙は、止めようがなかった。
「……っ、ひっ……っ……っく、……ヒっ……、っ……」
　しゃくりあげて、片手の甲で口を押さえて、声が漏れるのを塞いだ。
　本当は声を上げて、子供みたいに泣きたいと思った。だけど、そんなことをしたら、アーチャーを驚かせてしまう。それに、泣くのは、卑怯だ。アーチャーは優しいから、大声で泣いたりしたら、変な責任を感じてしまうかもしれない。
（どうしよう……）
　ひくひくと喉をひきつらせながら、やっと身体を起こした。
　アーチャーが座に還っていないのはうれしい。だけど、俺には供給なんて……。
（二日ほどでって……）
　アーチャーの言葉を思い起こす。二日もすれば消えるって、確かにアーチャーは言った。
　アーチャーを失う結果は、いまだ目と鼻の先にある。少し時間が延びただけで、なんら状況は好転していない。
　足元で、わふ、とクロスケが一声鳴く。
「ああ、ごめ……、お腹、空いたか？」
　その頭を撫でれば、ぺたりと耳を後ろにつけて尻尾を振ってくれる。
（あれ……？）
　さっきまでと反応が違う気がする。
（なんだ？　なんか……）
　首を捻りながら居間へと向かった。
　クロスケにドッグフードを差し出すと、かつかつかつ、と勢いよく食べている。
「違う……」
　全然食いつきが違う。それだけじゃない、なんだか、表情も……。
　いや、犬に表情って俺にはわからないけど、さっきまでと全然……。
（もしかして、アーチャーは、こいつの中に……とか？）
　目の前のクロスケが、明らかにさっきまでのクロスケと違うとわかった。
　さっき、貝殻を咥えて、俺を見上げていたのは確かにクロスケだった。
（だけど、あれは、アーチャーだったんじゃ？）
　自分がおかしな考えに至っているとわかってる。
　だけど、目の前のクロスケは全然違うし、座に還ったと思っていたアーチャーが、霊体でずっとこの家にいたっていうのも信じられない。
（アーチャーは、今まで霊体でいたんじゃなくて……？）
　ここに来たときのクロスケは、今と変わらなくて、ちょうどアーチャーが消えたころから、なんだか元気がなくなって、ごはんも食べなくて……。
「じゃあ……」
　夜中に俺の布団に入ってきたのは……、アーチャー？