二次創作小説やBL小説が読める！投稿できる！二次小説投稿コミュニティ！

　鬼舞辻討伐の記念式典は、炭治郎の回復を待って行われました。炭治郎こそが一番の功労者だし、長年現れなかった新しい神でもあるからお披露目もかねてと言われて、炭治郎はとっても恐縮してしまいました。
　正式な式典ということで、炭治郎たちは見たこともない綺麗な服を、蟲柱様の眷属の子たちに着せられました。伊之助は最後まで絶対に嫌だと文句を言っていたのですが、蟲柱様が笑顔のまま静かに怒るのを見て震えあがり、渋々おめかしされられたものですから、朝から不機嫌そのものです。
「くそっ、こんなもん着てたら動きにくいったらねぇぜっ」
「式典なのに裸でいいわけないだろ。いい機会だから、伊之助もちゃんと服を着るようにしろよ」
「冗談じゃねぇや。こんなビラビラしたもん着るのなんか、まっぴらごめんだぜ！」
「毎日正装しろとは言ってないっての。炭治郎も言ってやれよ」
「うーん、たしかにこれはちょっと、歩きにくそうだけど……」
　伊之助ほどではありませんが、動きにくい正装は、炭治郎にとっても窮屈です。ちょっと伊之助が気の毒にも思いましたが、裸でいる伊之助が心配なのも確かです。マフラーのおかげで風邪を引くことはないでしょうが、無惨討伐のときだって、裸ん坊の伊之助は禰豆子たちよりもいっぱい怪我をしていたのですから。
　ワイワイと騒がしくしていると、蟲柱様の眷属の子が、ひょっこりと顔を出しました。
「禰豆子さんの支度が済みましたよ」
　女の子の後ろから、少し恥ずかしそうに部屋に入ってきた禰豆子に、炭治郎たちはワッと歓声を上げました。
「うわぁ！　禰豆子ちゃん、すっごくきれい！」
「おぉ、子分その三、すげぇな！」
　不機嫌だった伊之助までぱっと顔を輝かせています。だってきれいな衣を着た禰豆子は、女神様みたいに綺麗で可愛らしかったのですから。
「お花みたいで、すごくきれいだ！　禰豆子、よかったなぁ」
「あのね、カナヲちゃんたちとお揃いなの。こんなきれいな服、初めてだからドキドキしちゃう」
　禰豆子は眷属の子たちとお揃いの衣や領巾（ひれ）に、頬を染めて喜んでいました。髪には洋服屋さんの赤い組紐が結ばれています。
　炭治郎もとってもかわいいと思いましたが、善逸はもう大興奮で、禰豆子ちゃんきれい、かわいいと、ずっと禰豆子を褒め続けて、とうとう眷属の女の子たちに呆れられてしまったほどでした。



　お館様のお社まで、炭治郎たちは、お館様が寄越してくれた雲に乗って行くことになりました。
　伊之助は雲に乗れるとわかった途端、不機嫌だったことも忘れて大はしゃぎです。善逸はおっかなびっくりでしたけれども、禰豆子と手を繋いでいたら怖いのも忘れてしまったようで、ずっとニコニコしていました。
　さて、そんな三人と一緒に雲に乗った炭治郎はといえば。
「あの、義勇さん。重くないですか？　俺、もう一人でも歩けますよ？」
「病み上がりだ、無理はよくない。……嫌なら降ろすが」
「嫌じゃないです！　えっと、あの……抱っこ嬉しいです……」
　そうなのです。蟲柱様のお屋敷まで迎えに来た義勇は、なにも言わずに炭治郎をヒョイと抱き上げて、ずっと抱っこしてくれているのです。
　義勇はいつもの洋服屋さんの姿でも、柱様の戦装束である羽織姿でもなく、束帯という炭治郎も着せられた服を着ていました。日の神の色だという赤を基調にした炭治郎の服とは異なり、白の単に瑠璃色の袍、水色の袴と、まるで海を思わせる装束です。
　いつもの戦装束の凛々しさとはまた違った麗しさに、炭治郎はドキドキしすぎて、真っ赤になってしまったほどでした。そんな炭治郎を見て、義勇は熱があるのではないかと心配したらしく、炭治郎をずっと抱いてくれていたのでした。
「決めたのか？」
「え？　あ、お館様からいただくご褒美ですね！　はい！」
「そうか。禰豆子は？」
　義勇が振り向き聞くと、禰豆子は善逸たちと顔を見合わせました。
「秘密！」
　声を揃えて言って、三人ともにんまりと悪戯っ子のように笑っています。
　炭治郎は義勇と一緒に小首をかしげてしまいました。今まで禰豆子は内緒と笑って答えてくれなかったのですが、善逸と伊之助は、禰豆子にあげる花嫁衣装と、天ぷら百人前と言っていたはずです。
　なんで秘密なんて言うのかな？　炭治郎が首をひねっていると、雲がお社の前へと下りていきました。

　義勇に抱きかかえられたままお社の階段を上ると、扉がゆっくりと開いて、初めて訪れた日よりももっと大きな広間がそこには広がっていました。
「さぁ、これで全員揃ったね、私のかわいい子供たち」
　穏やかな声が響いてお館様がお姿を現しました。ずらりと並んで座る柱様と一緒に、炭治郎も義勇に抱っこされたまま頭を下げます。
　本当は炭治郎も、みんなと同じようにきちんと座るべきなのでしょう。でも、義勇は降ろしてくれそうにありません。柱様たちもお館様もなにも言わないので、ちょっと恥ずかしいなと思いながら、炭治郎はキュッと義勇にしがみついていました。
「みなの奮闘により、とうとう宿望の鬼舞辻討伐を果たせた。心から礼を言うよ。君たちは私の誇りだ、ありがとう」
「もったいなくもありがたきお言葉、かたじけなく存じまする。非才なる我らが功は、諸事万端お館様のご威光に肖りましてのもの。奉謝致すは我ら柱一同にございまする」
　お館様のお言葉に応えて岩柱様が述べると、一斉に柱様たちがまた頭を下げました。炭治郎たちも慌てて右にならえです。
　雲に乗っていたときのワクワクとした気持ちなんて吹き飛んでしまったのか、善逸や禰豆子はカチンコチンに固まってしまっていますし、伊之助でさえ我が物顔ではいられないようでした。炭治郎だって同じことです。義勇に抱っこされているからまだ安心できるものの、どうしたらいいのかわからなくて、今度は緊張でドキドキしてたまりません。
　すると、お館様がクスクスと笑いだしました。
「炭治郎。禰豆子たちも、そんなにしゃちほこ張らなくてもいいんだよ？　今日は幼い者たちもいることだし、堅苦しくするのはやめておこう。討伐戦の功労者を困らせてはかわいそうだからね」
　やさしいお声で言われて炭治郎が思わず義勇を見上げると、義勇も小さくうなずいてくれました。それで炭治郎は心底ホッとできました。
「さて、もうみんな知っているだろうけれど、私たちキメツの森を護る神に、新たな仲間が増えることになった。義勇、炭治郎をここへ」
　お館様に促されて、義勇は炭治郎を抱っこしたままお館様の前に進み出ました。
　くるりと振り向き柱様たちに対面した義勇の腕のなかで、柱様たちの視線を一身に集めた炭治郎は、思わずまた義勇にすがるようにギュッと抱きついてしまいました。
　誰の前でも物怖じなんてしたことのない炭治郎ですが、今日ばかりは、お行儀よく礼儀正しくしなければならないのです。いくら義勇がついていてくれても、やっぱり緊張してしまいます。
　というよりも、義勇が一緒だからこそ、炭治郎はちゃんとしなきゃと思っていました。